五月的汉东，热浪已经开始在大地上翻涌。
省委大院内，高大的法国梧桐在烈日下投下斑驳的树影，知了在枝头不知疲倦地嘶鸣，仿佛在预示着这个夏天注定不会平静。
上午八点五十分，省委大礼堂。
这是一座建于上世纪五十年代的苏式建筑，高耸的廊柱、厚重的红漆大门，以及门楣上那颗巨大的金色五角星，无不透着一股庄严而肃穆的政治气息。
今天，这里举行的是全省副厅级以上领导干部扩大会议。
虽然通知上只写了“传达上级重要精神”，但所有接到通知的官员，无论是在京州的厅局长，还是从几百公里外赶来的地市一把手，心里都跟明镜似的。
那个悬在汉东官场头顶数月之久的“靴子”，今天终于要落地了。
大礼堂内，座无虚席。上千名身穿白衬衫、深色西裤的干部，正襟危坐。
往日里开会前那种低声寒暄、交换耳语的场景，今天完全消失了。
空气中弥漫着一种近乎凝固的寂静，只有偶尔翻动纸张的沙沙声，和空调出风口发出的轻微嗡嗡声。
所有人的目光，都有意无意地瞟向主席台。
那里，红旗鲜艳，鲜花簇拥。
主席台正中的位置属于省委书记沙瑞金。而就在沙瑞金左手边第一个位置，摆放着一个在此前数次会议中都略显微妙的铭牌——祁同伟。
以前，那个位置是空的，或者是属于来视察的上级领导的。而今天，那个黑底白字的铭牌，像是一块沉甸甸的压舱石，稳稳地放在了那里。
九点整。
随着一阵沉稳有力的脚步声，主席台侧门被推开。
在全场一千多双眼睛的注视下，汉东省委书记沙瑞金率先走出。紧随其后的，不是省长，也不是其他常委，而是身穿藏青色中山装、身姿挺拔如松的祁同伟。
他的出现，让会场内的气压似乎瞬间低了几分。
那身中山装，穿在他身上，不像是一件衣服，更像是一副铠甲。他的表情平静如水，目光没有看向台下的任何一个人，而是平视前方，步履稳健地走向那个属于他的位置。
“哗——”
不知是谁带的头，掌声在大门关闭的那一刻，猛然爆发。
这掌声起初有些杂乱，但仅仅几秒钟后，就变得整齐划一，甚至带着一种近乎狂热的节奏感。这不仅仅是礼节，更是一种表态，一种对权力的敬畏与臣服。
沙瑞金走到台前，双手虚按，掌声渐渐平息。
他环视全场，目光深邃。他知道，今天不仅仅是一个人事任命的宣布，更是一个时代的交接。赵家留下的那个充满了腐朽、交易与潜规则的旧时代，将在今天被彻底画上句号。
“同志们，”沙瑞金的声音洪亮，通过麦克风回荡在穹顶之下，“今天召集大家来，主要是宣布关于汉东省委班子调整的重要决定。”
他拿起桌上那份封着红色火漆的文件袋，缓缓拆开。
那一刻，台下第一排，分管工业的副省长孙昌平，下意识地挺直了腰杆，双手死死地抓着膝盖，指节因为过度用力而发白。他的额头上渗出了细密的汗珠，尽管冷气开得很足。
他曾是旧官僚体系的既得利益者，也曾在“汉重集团”事件中试图给祁同伟下绊子。而现在，命运的审判就在眼前。他不知道祁同伟上位后，会不会对他进行清算。这种未知的恐惧，像是一只无形的手，扼住了他的咽喉。
“经组织研究决定：”
沙瑞金的声音变得格外庄重。
“任命祁同伟同志，为汉东省委副书记。”
“免去张志坚同志的汉东省委副书记职务。”
“祁同伟同志继续兼任汉东省委政法委员会书记。”
短短几行字，不到一百个音节，却像是一道惊雷，在汉东政坛的上空轰然炸响！
省委副书记！
这不仅仅是级别的提升，更是权力的质变。
在此之前，祁同伟虽然强势，但他只是“政法王”，管的是公检法，是刀把子。而现在，作为专职副书记，他是省委的“大管家”，分管党群、组织、干部，协助书记处理日常工作。
这意味着，以后全省干部的帽子，能不能戴稳，能不能升迁，都要过他这一关。
这意味着，他不再只是一把“刀”，更是一个“执棋人”。
“哗——！！！”
如果说刚才的掌声是礼节性的，那么此刻爆发出的掌声，简直可以用“雷鸣般”来形容。
孙昌平几乎是弹射般地鼓起了掌。他把两只手掌拍得通红，脸上堆满了近乎谄媚的笑容，甚至还要侧过身，向周围的人展示他鼓掌的力度，仿佛在用这种方式向台上的那个人高喊：“祁书记！我支持您！我是您最忠诚的兵！”
在他旁边，几位之前对祁同伟颇有微词的厅长，此刻也一个个把手掌拍得震天响，生怕自己的声音被淹没在人海中，生怕台上那双锐利的眼睛看不到自己的“诚意”。
这就是官场。
在绝对的权力面前，面子、尊严、立场，都可以瞬间被打碎重组。
祁同伟坐在主席台上，静静地看着这一幕。
他的目光扫过孙昌平那张涨红的脸，扫过台下那一千多张或激动、或敬畏、或恐惧的面孔。
他的心里，并没有想象中的那种狂喜。
相反，他感到了一种深深的寒意。
曾几何时，也是在这座大礼堂里，赵立春坐在那个位置上，台下也是这样雷鸣般的掌声。那时候，他祁同伟只是一个为了往上爬而不得不去哭坟、去锄地的“小人物”。
那时候的掌声，是送给赵立春的吗？不，是送给权力的。
今天的掌声，是送给他祁同伟的吗？不，依然是送给权力的。
如果你手里没有了权力，这些现在把手拍肿的人，转过身就会狠狠地踩你一脚，就像他们现在对待张志坚，对待已经进去的赵瑞龙一样。
“人心啊……”祁同伟在心里发出一声冷笑。
掌声足足持续了三分钟，直到沙瑞金再次示意，才依依不舍地停歇。
“下面，请新任省委副书记祁同伟同志讲话。”沙瑞金侧过头，对着祁同伟点了点头，目光中满是鼓励与期许。