密室里，陈平没急着出来。
成了？成了。
但他心里头一点不激动，反而更警觉了。这股新力量，就像刚出炉的铁，火气大，根基虚。根基不牢，早晚得塌。
他这一坐，又是一个月。
他没急着往上冲，就一遍遍地运功。筑基期的真元，比炼气时浓多了，跟水银似的，沉甸甸的。他在那被心得秘法护着的新经脉里，一遍遍地过，一遍遍地养。要把那点虚浮的劲儿，全都给坐实了。
一个月后，他才睁开眼。
气海稳了，跟一潭死水似的，风都吹不动。
真正的考验，现在才开始。
筑基期的威压，就像个灯笼，黑夜里头贼亮。你啥也不干，那股子活气儿自己就往外冒。
这是要命的破绽！
他立马运起《龟息敛息法》。
炼气七层？不够看了，得往上加。
他用筑基的神识，把全身的气血和真元管得死死的。那股子筑基的威压，硬生生被他压回了丹田。
然后，开始装。
他装出炼气八层的样儿，真元看着厚，其实虚。
这是第一层。
还不够。
他又开始折腾自己。心跳故意放慢，气血让它流得磕磕绊绊的。还找了几条不重要的经脉，堵上一点，装出气血两败的样子。
这是第二层。
弄完这些，他才推开石门，走了出去。
后院，还是那么破。
他做的第一件事，就是把狗子叫了回来。
“狗子。”
“先生？”少年一看他，吓了一跳。
闭关三个多月的先生，不但没变精神，反而更老了。那张枯黄的脸上，多了一层死灰色。
“先生，您……您这是……”
“人老了，不中用。”陈平摆摆手，递过去几个铜板，“去，凡人区的药铺，抓几副补气血的汤药。就拣最便宜的黄芪、当归就行。”
狗子不敢多问，拿着钱，一脸愁容地跑了。
很快，一股子草药的苦味儿，就从后院的破瓦罐里飘了出来，整个平安居都是这味儿。
陈平又让狗子把铺子里剩下的几袋灵谷，都摆到最显眼的地方，就说是清仓。
平安居的老丈，筑基失败了，眼看就要不行了，只能喝草药吊命——
这消息，比风传得还快。
第一个觉得不对劲的，是陆沉。
他照常来后院修行，可一看见陈平那副随时可能断气的模样，又闻到那股浓得化不开的药味，整个人都愣住了。
“陈……陈老？”
陈平正坐在廊下，身上盖着张旧毯子，听见声音，慢慢抬起眼皮，对他笑了笑，那笑看着有气无力。
“来了……咳，咳咳……”
“先生！”陆沉赶紧上前，眼睛里全是着急。
陈平摆摆手，没让他往下说。
“没事。老头子我，本就活不了几天了……这仙路，看来是走到头了。”
隔壁的铁老三也被这药味熏得够呛。他探出个脑袋，瞅了瞅陈平那副快断气的样子，黑脸上闪过点说不清道不明的神色。
他没说话，砰地一下，又把门关上了。
那天下午，隔壁的锤子声，停了。
乱麻巷的散修们，闻着药味，看着陈平那快死的样子，眼里的敬畏，慢慢就变成了可怜和“果然如此”。
那些暗中盯着的人，看了几天，发现陈平是真不行了，也就都撤了。
一个筑基失败、快坐化的老头，没啥好盯的了。
平安居的后院，陈平坐在太师椅上，盖着毯子，在太阳底下打瞌睡。
他听着巷子里人小声议论，“陈老丈怕是不行了”。
他那张老脸上，一点表情没有。
啧，这才叫安全。