姜炎带来的消息如同投入平静湖面的巨石，让所有人的心都揪紧了。黑齿部与天机阁联手，目标直指炎阳谷禁地“沉眠谷”，这绝非巧合！
“沉眠谷在西北方向，距此约百里，是我族安息先祖与守护‘炎阳之源’核心禁制的所在！”姜月语速极快，脸上满是焦急与愤怒，“他们定然是冲着禁地下的‘源火之心’去的！若源火之心有失，整个炎阳大阵将彻底崩溃！”
任天齐眼神锐利如刀，没有丝毫犹豫：“立刻出发！全速赶往沉眠谷！”
百里距离，对于凡人而言或许遥远，但对于他们这些修士，尤其是情况紧急之下，并非不可逾越。任天齐一马当先，《月影遁》施展到极致，身形在林木间留下道道残影。苏璃霜带着阿沅，月华遁光清冷迅捷。墨羽三人虽然伤势未愈，但也咬牙催动体内残存的星能，速度竟也不慢。姜月与她的两名同伴更是身化流火，在林中穿梭，炎阳之力勃发，所过之处，连湿气都被蒸干。
赵铁鹰、张魁等人则拼尽全力跟随，他们修为较低，速度最慢，但无一人掉队，眼神中充满了决绝。
一路无话，只有呼啸的风声和急促的喘息在林中回荡。每个人都明白，必须赶在敌人得手之前抵达！
约莫一个时辰后，前方的地势开始变得不同。丘陵逐渐平缓，空气中弥漫起一股淡淡的、混合着硫磺与某种腐朽气息的怪味。周围的植被也变得稀疏怪异，树木扭曲，叶片呈现出一种不健康的暗红色。
“快到沉眠谷外围了！”姜月沉声道，语气中带着深深的忧虑，“这里的生机……正在被侵蚀！”
任天齐也能清晰地感觉到，周围天地灵机变得紊乱而稀薄，一股隐晦的、令人不适的死寂之意如同薄雾般弥漫在空气中，与葬骨渊的气息有几分相似，却又更加灼热、更加暴戾。
他左臂的【墟界臂铠】传来清晰的警示悸动，星璇微微加速旋转，对这股侵蚀性的死寂之意流露出本能的排斥与吞噬欲望。
“小心，前面有血腥味！”苏璃霜突然出声示警，指尖寒气凝聚。
众人立刻放缓速度，隐匿身形，悄然向前摸去。
穿过一片枯死的红色怪木林，眼前的景象让所有人倒吸一口凉气！
只见山谷入口处，一片狼藉！数十具尸体横七竖八地倒在地上，大部分是穿着赤红服饰的炎阳遗族战士，也有少量黑齿部战士和……两名身穿天机阁巡天卫黑衣的尸体！
战斗显然异常惨烈，地面焦黑崩裂，残留着炎阳灼烧的痕迹、巫术腐蚀的坑洞以及某种精密能量武器留下的切割伤。鲜血浸透了土地，散发出浓重的腥气。
“是外围巡逻队的兄弟！”姜月看着那些炎阳遗族的尸体，眼圈瞬间红了，拳头攥得发白。她身边的两名同伴也悲愤交加。
任天齐蹲下身，仔细检查一具天机阁巡天卫的尸体。致命伤是胸口一个巨大的、边缘焦糊的贯穿伤，显然是炎阳之力所为。但诡异的是，这尸体的皮肤下，隐隐有细密的、如同黑色蛛网般的纹路在缓缓蠕动，散发出与神骸同源的污秽气息。
“他们……被魔骸的力量污染了？”墨羽也注意到了这点，脸色难看，“天机阁的人，竟然主动接纳了这种污染？”
“为了力量，不择手段。”任天齐声音冰冷。他站起身，望向沉眠谷深处。山谷内部笼罩着一层淡淡的、扭曲视线的暗红色雾气，令人心悸的波动正从雾气深处不断传来。
“他们已经在里面了！我们进去！”姜月咬牙切齿，就要往里冲。
“等等！”任天齐一把拉住她，“谷内情况不明，贸然闯入恐中埋伏。墨羽道友，能否用你们的手段探测一下谷内情况？”
墨羽点了点头，从腰间取出一个巴掌大小、类似罗盘的银灰色仪器。他双手虚按其上，仪器表面亮起细密的光点，发出微弱的嗡鸣。片刻后，他脸色凝重地抬起头：
“谷内能量场极其混乱！探测到强烈的炎阳之力、污秽的寂灭道痕，还有……至少三股强大的生命反应，正在谷地中心区域对峙！能量级别……都很高！”
三方对峙？除了黑齿部、天机阁，难道还有第三方势力？或者是炎阳谷的留守强者？
没有时间细想，任天齐当机立断：“我和苏姑娘、姜姑娘先进去查探，墨羽道友你们和赵铁鹰他们在外围策应，随时准备接应。若有变故，以长啸为号！”
分工明确，众人并无异议。
任天齐、苏璃霜、姜月三人对视一眼，收敛全身气息，如同三道轻烟，悄无声息地潜入了那暗红色的雾气之中。
一入谷内，视线严重受阻，神识也如同陷入泥沼，难以延伸太远。空气中弥漫着更加浓郁的硫磺与腐朽气味，还夹杂着一丝……类似金属燃烧后的焦糊味。脚下是松软灼热的暗红色砂土，踩上去软绵绵的。
他们沿着战斗痕迹和能量波动最强烈的方向，小心翼翼地向谷地中心推进。沿途又看到了不少尸体，越往中心，战斗痕迹越密集，残留的能量也越发狂暴。
突然，前方传来了清晰的兵刃交击与能量爆炸声！还有一声愤怒的苍老咆哮：
“邪魔外道！休想染指源火之心！”
是炎阳遗族的人！
任天齐三人精神一振，加快速度，穿过一片由巨大红色晶石构成的石林，眼前的景象豁然开朗！
谷地中心，是一个巨大的、凹陷下去的圆形坑洞。坑洞底部，并非岩浆，而是翻涌着炽热白光的液态能量池——那便是炎阳之源的核心，“源火之心”所在！
而此刻，坑洞边缘，正进行着一场激烈的混战！
一方是七八名伤痕累累、但眼神决绝的炎阳遗族老者，他们围成一个圆圈，死死守护着坑洞边缘一座古老的赤红祭坛，祭坛上悬浮着一颗不断搏动的、如同小型太阳般的金色光球——那恐怕就是“源火之心”的显化！为首的一名赤发老者，手持一柄燃烧着熊熊烈焰的战刀，正与两名敌人疯狂厮杀，赫然有着元婴初期的强横修为！
而他们的对手，则是泾渭分明却又隐隐合作的两伙人！
一伙是黑齿部，人数众多，由三名气息强大的巫祭带领，不断召唤着污秽的阴影触须和腐蚀血咒，冲击着炎阳遗族的防线。
另一伙，则是天机阁！只有三人，但个个气息深沉。为首者是一名面容阴鸷、身着银纹黑袍的中年男子，他并未直接参与攻击，而是双手不断结印，一个复杂的银色阵法正在他脚下缓缓成型，散发出扭曲空间的波动，目标直指祭坛上的金色光球！另外两名巡天卫则手持造型奇特的能量刃，抵挡着炎阳遗族的反击，他们的动作精准而高效，身上同样缠绕着淡淡的黑色纹路。
更让任天齐心惊的是，在坑洞的另一侧，那片翻涌的白色能量池边缘，竟然生长着一株极其诡异的植物！那植物通体漆黑，形态扭曲，如同挣扎的人影，枝叶间却盛开着几朵散发着污秽红光的妖异花朵！一股精纯却扭曲的寂灭道痕，正从这株植物上散发出来，不断侵蚀着周围的炎阳之力！
“是‘噬源魔株’！”姜月失声惊呼，声音中充满了恐惧，“它……它在吞噬源火之心的力量！难怪炎阳之源会濒临崩溃！”
任天齐瞬间明白了！黑齿部和天机阁的目标，不仅仅是抢夺源火之心，更是要利用这株诡异的魔株，彻底污染甚至吞噬掉炎阳之源这个关键的封印节点！
不能再等了！
“动手！”
任天齐低喝一声，身形如同离弦之箭，直扑那名正在布阵的天机阁黑袍首领！鸿蒙斧扬起，归墟之力灌注，一道凝练的灰暗斧罡撕裂红雾，带着终结一切的意志，悍然劈下！
苏璃霜双手齐出，极寒之气瞬间爆发，无数冰枪如同骤雨般射向那两名持刃的巡天卫，同时一面厚重的冰墙拔地而起，暂时阻隔了黑齿部巫祭的咒术攻击！
姜月更是娇叱一声，身化流火，长枪如同赤龙出洞，带着积攒已久的愤怒与决绝，杀向围攻她族中长辈的黑齿部战士！
三方混战，瞬间因为任天齐他们的加入，变得更加混乱和激烈！
那黑袍首领察觉到背后的致命威胁，不得不中断布阵，反手一掌拍出，一道银色的、布满符文的屏障瞬间凝聚！
“铛——！”
斧罡劈在屏障上，发出震耳欲聋的巨响！屏障剧烈震颤，符文明灭不定，竟未被一击破开！但那黑袍首领也是身形一晃，脸上闪过一丝惊容，显然没料到任天齐的力量如此诡异霸道！
“归墟之力？！你是什么人？！”黑袍首领死死盯住任天齐的左臂，眼中充满了贪婪与杀机。
任天齐不答，攻势如潮，鸿蒙斧与臂铠齐出，灰芒与暗金之光交织，死死缠住这名最强的对手。
坑洞边缘，战况焦灼。有了任天齐三人这支生力军的加入，尤其是任天齐牵制住了最强的黑袍首领，炎阳遗族压力大减，开始稳住阵脚，甚至发起反击。
然而，那株“噬源魔株”依旧在疯狂吞噬着源火之心的力量，祭坛上的金色光球以肉眼可见的速度在黯淡！
必须尽快摧毁那株魔株！
任天齐一边与黑袍首领激战，一边对姜月喊道：“姜姑娘！想办法毁掉那株魔植！”
姜月闻言，一枪逼退身前之敌，目光投向那株诡异的黑色植物，脸上露出决然。她深吸一口气，体内炎阳之力疯狂涌动，整个人仿佛化作了一轮人形骄阳，就要不顾一切地冲过去！
就在这时，异变再生！
那株“噬源魔株”似乎感受到了威胁，顶端的几朵妖异红花猛地绽放，喷吐出大股大股浓郁如实质的暗红色雾气！这雾气带着极强的腐蚀性与精神污染，瞬间弥漫开来！
离得最近的两名炎阳遗族老者不慎吸入一口，顿时双目赤红，发出不似人声的咆哮，竟然调转武器，攻向了自己的同伴！
“小心！雾气有古怪！”任天齐急声提醒。
场面瞬间更加混乱！自相残杀，强敌环伺，源火之心危在旦夕！
任天齐眼神冰冷到了极致，他知道，必须动用底牌了。他看向那株疯狂吞噬生命与光明的魔植，左臂臂铠上的星璇，开始以前所未有的速度，逆向疯狂旋转！
一股令万物归寂的恐怖气息，开始在他指尖凝聚。
【寂灭指】！这一次，他将不再保留！