一吻终了，凤凛目光灼灼地看着她，声音沙哑：
“染染……今晚，留在这里，好不好？”
他知道她刚生产完需要休养，他绝不会乱来，只是……只是太想真切地感受她在怀里的温度，以慰藉这七天空落落的心。
她轻轻点了点头，唇角弯起一抹温柔的弧度：
“好。”
凤凛得到了戚染染的首肯，心中狂喜，手臂又收紧了几分。
两人时不时低声交谈几句，话题围绕着刚刚破壳的幼崽们。
…………
沧溟得知消息过来探望，看着那四只毛茸茸、依偎在戚染染怀中发出“啾啾”声的小凤凰，
他那双深邃的青色眼眸中，流露出难以掩饰的羡慕。
两雌两雄……凤凛这家伙，运气真是好得让人嫉妒。
这个世界上，只剩下他一条青龙了。
他不由自主地再次回想起那个指引他来到此地的梦境，温暖的巢穴，环绕膝下的活泼龙崽，清脆稚嫩的龙吟……
染染……她将来也会给他生幼崽的，他不敢奢求太多，哪怕只有一个幼崽，无论是雄是雌，他都觉得此生无憾了。
沧溟深吸一口气，强行压下心头的酸涩与渴望。
他们三个雄性已经约定好，为了公平，也为了不让染染为难，每七天轮换一人陪伴她。
只是……算算日子，距离轮到他陪伴染染，还有整整十天。
他决定去山林深处的寒潭泡一泡，让冰冷的潭水冷静一下自己过于灼热的思绪。
…………
几天后，鹿族部落迎来了几位意想不到的访客。
兔染的兽母，兔禾，带着她三个新的兽夫和两个年幼的兽弟，风尘仆仆地来到了鹿族部落外围，请求见圣雌一面。
当守卫通报这个消息时，戚染染正在树屋里逗弄着几只雪白的鹿崽和毛茸茸的凤崽。
她闻言，动作微微一顿，脸上并没有什么波澜，只是对身旁的曜轻声说：
“让我的兽父们去处理吧，他们知道该怎么做。”
曜点了点头，亲自去将消息告知了正在种植地忙碌的三位兽父。
三位兽父听到兔禾到来的消息，神色都复杂了一瞬。
他们对于这位曾经的伴侣，感情是复杂的。
当初在兔族，兔禾并非不关心兔染，但在生存的压力和其他族人的态度下，她最终选择了沉默和放弃。
年长的兽父，兔山，叹了口气，对两位兄弟说：
“我们去见见她吧，听听她说什么，但无论如何，我们如今的生活是染染给的，绝不能让她为难。”
三位兽父来到部落入口，见到了显得有些局促不安的兔禾，她身边站着几位新兽夫，以及两个怯生生抓着兽母裙角的幼崽。
“兔山……你们，你们真的还活着，而且……”
兔禾看着眼前三位气色红润的前兽夫，眼中充满了难以置信。
“是圣雌，得到了兽神恩赐，救了我们，也给了我们新生。”
兔山语气平静，没有怨恨，也没有太多热情，
“你来找圣雌，有什么事？”
兔禾局促地搓着手，脸上带着羞愧和恳求：
“我……我知道当初是我不对，没能护住雌崽，也没能照顾好你们……我听说她在这里过得很好，成了圣雌……
我，我们……在兔族日子不好过，所以，想来看看，能不能……能不能留在鹿族？
我们什么活都能干，只求有个安稳的地方，能让小崽子长大……”
另一位兽父兔河心软，看着那两个小幼崽，叹了口气，但还是看向兔山。
兔山沉默了片刻，开口道：
“兔禾，过去的事，我们不想再提。
我们现在的生活是圣雌给的，我们不会再与你共同生活，这是我们的选择。
但是，圣雌说了，鹿族欢迎任何愿意勤劳付出的兽人。
你们若想留下，可以，但必须遵守鹿族的规矩，和所有新来的族人一样，从最基本的劳作开始，
分配到的食物和住所，也按劳分配，不会因为你与圣雌的关系而有任何特殊。
圣雌不会额外关照你，你能接受吗？”
兔禾闻言，脸上闪过一丝失落，但更多的是释然。
她其实早就料到会是这样。
当初自己的犹豫和放弃，伤了雌崽和兽夫们的心，他们能允许自己留下，已经是大度了。
她连忙点头，语气带着感激：
“能接受！我能接受！谢谢，谢谢你们还愿意给我们一个机会……
我们一定会努力干活，绝不给圣雌添麻烦！”
她的新兽夫也连连点头，表示一定会努力。
于是，兔禾一家被安排在了部落边缘一处空闲的木屋，和最初其他投靠来的兽人一样，被分派了收集柴火和采集野菜和水果的工作。
戚染染从曜那里得知了兽父的处理方式和兔禾的选择后，只是淡淡地“嗯”了一声，便不再关心。
她不会去刻意刁难，但也绝不会给予任何额外的关照。
路是自己选的，后果自己承担，能给他们一个凭借劳动生存的机会，已是她看在原主那份血脉牵连上，最大的仁慈。
兔禾也很清楚这一点。
偶尔远远看到戚染染被几位强大俊美的兽夫簇拥着，那般耀眼夺目，她心中既有欣慰，也有深深的愧疚。
…………
戚染染斜倚在铺着柔软雪狼皮的木榻上，指尖无意识地绕着垂在胸前一缕乌黑的发丝。
窗外，鹿族部落一片祥和，种植地里土豆和红薯苗长势喜人。
她现在有了三位兽夫，清冷出尘的大祭司曜、炽烈如火的凤凛、深沉强大的沧溟。
可还有三位不知所踪。
兽世大陆广袤无垠，靠她自己漫无目的地寻找，无异于大海捞针。
她知道那个对她有莫名敌意的鹿草，离开部落必定会将“圣雌”的消息散播出去。
当初她没有阻拦，正是为了借此作为诱饵，让“圣雌”之名远扬，吸引那些命定的气运之子主动前来。
毕竟，唯有足够耀眼的光芒，才能穿透遥远的距离，指引迷途的星辰。
“人鱼族……”
她脑海中浮现出曾经看过的兽世小说，男主肯定有一只人鱼。