偏殿内，药香与寂灭的气息诡异交融。云芷指尖拂过太医留下的、散发着温和灵力的药膏，却并未涂抹，而是任由那冰凉滑腻的触感在皮肤上蔓延。她的全部心神，都沉溺在识海深处那场无声的蜕变中——阴钥令牌表面，那些黯淡的灰色纹路，正如同干涸河床下悄然涌动的暗流，以一种近乎贪婪的速度，汲取着她体内残存的“九转还魂汤”药力与麟德殿一役后散逸的、尚未完全消散的祖龙气息和混沌余韵。
皇宫在经历麟德殿惊变后，陷入了一种外松内紧的诡异平静。表面上的秩序迅速恢复，宫人清扫着废墟，工匠修复着破损，但暗地里的监视与戒备，却比之前任何时期都要森严。云芷所在的偏殿，如同风暴眼中短暂安宁的一叶孤舟，她知道，这平静之下，是皇帝深不见底的猜疑与审视。
西北的噩耗如同阴云笼罩在帝都上空，即使深居宫中，云芷也能从往来宫人压抑的交谈和太医偶尔泄露的只言片语中，感受到那股日益沉重的压力。望龙塬的幽冥领域在扩张，镇北军的求援文书雪片般飞向京城，朝堂上关于出兵与否、由谁挂帅的争论已趋白热化。
（夜深人静，云芷正引导着体内那丝新生的、更加凝练的寂灭之力缓缓冲刷着几处关键的经脉节点，窗外再次传来三长两短的细微叩击声。）
墨尘（声音带着一丝不易察觉的兴奋）：“阁主，有重大发现！”
云芷（收功，悄然靠近窗边）：“说。”
墨尘（语速极快）：“我们潜伏在钦天监的暗桩，冒险查阅了被封存的星象秘录！根据记载，类似此次‘赤星贯空、指骨坠西北’的异象，在八百年前曾出现过一次！彼时，亦是有幽冥生物现世，涂炭生灵，最终是一位身怀‘寂灭星辉’的大能，于‘龙陨之地’将其源头封印！”
寂灭星辉？龙陨之地？
云芷瞳孔微缩。阴钥所蕴含的，正是寂灭之力！而望龙塬，传说中正是上古时期一条作恶的妖龙被斩杀之地！“龙陨之地”……难道指的就是那里？！
云芷（压下心中震动）：“记载中，可提及封印细节？那位大能后来如何？”
墨尘（语气凝重）：“记载语焉不详，只提及封印需以至阴至阳之力为引，调和地脉，并以……身负大气运者之血为祭。那位大能……在完成封印后，便不知所踪，疑似力竭坐化。”
至阴至阳之力？阴阳双钥！身负大气运者之血？是指皇室血脉，还是……她和萧景珩这种身怀至宝之人？云芷感到一股寒意沿着脊椎爬升。这记载，仿佛是为他们量身定做的预言，或者说……陷阱？
云芷（沉默片刻）：“继续查！重点是那位大能的身份，以及‘寂灭星辉’的具体描述。还有，盯紧朝堂对西北的决议。”
墨尘：“是！另外……属下查到，北戎那位‘黑狼王’，原名孛日帖赤那，曾是北戎王庭地位尊崇的大萨满候选人，因修炼禁忌巫术被驱逐。他极有可能掌握着操控或利用幽冥之力的方法！”
一个被驱逐的萨满，勾结幽冥，卷土重来……这绝非巧合！
云芷：“知道了。一切小心。”
送走墨尘，云芷回到榻上，心潮起伏。钦天监的秘录、黑狼王的背景、以及阴钥与望龙塬的关联……无数线索交织，指向一个令人不安的结论：西北的危机，很可能是一场策划已久的阴谋，而她和萧景珩，似乎从一开始就被算计在内！
她必须尽快恢复实力，并且……需要了解更多关于阳珏和萧景珩那边的情况。那次超越封锁的共鸣无法主动触发，她需要另辟蹊径。
目光落在那些太医留下的药膏和灵材上，一个念头闪过。她小心翼翼地将一丝寂灭之力注入一株不起眼的、用于安神静心的“宁心草”中，这丝力量极其微弱，且性质被模拟得与草药本身的阴性药力几乎无异。
（次日，太医前来诊脉时，云芷状似无意地提起）：“大人，这宁心草药性温和，不知对神魂震荡之伤，是否亦有裨益？我总觉得近日心神不宁，难以安寝。”
太医（不疑有他，恭敬答道）：“姑娘所言极是。宁心草确能宁心安神，于姑娘伤势有益。若辅以世子殿下那边送来的、用‘烈阳花’炼制的安神丸，阴阳相济，效果更佳。”
烈阳花？那是至阳之物！萧景珩也在用类似的方法疗伤，并且……他能将药物送到太医院，再经由太医之手转到她这里！这是一个极其隐晦的沟通渠道！
云芷（心中了然，面上不动声色）：“原来如此，那便有劳大人了。”
她接收到了萧景珩的暗示。他也在积极恢复，并且找到了传递信息的方法。这“烈阳花”恐怕不仅仅是药材，更可能承载了他想要传递的某些讯息。
果然，当晚，那瓶标注着“烈阳花炼制”的安神丸被送来后，云芷在其中一枚药丸的核心，发现了一缕被阳珏本源之力包裹着的、极其细微的精神印记！
（萧景珩的意念透过印记传来，清晰而简短）：“安好？西北事急，朝中恐派主和派系之人挂帅，意在拖延妥协。我旧部已暗中集结，必要时，或将违令北上。阴钥可能为封印关键，万望谨慎，尽快恢复。保重。”
信息量巨大！萧景珩竟已做好了违抗皇命、私自北上的准备！而且，他也意识到了阴钥可能与封印有关！
云芷（凝神回应，将自身现状与钦天监秘录的信息精简传递过去）：“伤重渐复。钦天监秘载，八百年前类似灾劫，需至阴至阳之力于龙陨之地封印，或需大气运者血祭。黑狼王乃被逐萨满，善御幽冥。一切小心，待机而动。”
她无法确定这通过药物传递的印记能维持多久，只能传递最关键的信息。
印记在完成传递后便缓缓消散。
云芷握紧了那枚丹药，眼中闪过一丝决绝。萧景珩已经做出了选择，那么她……也不能再等了。
她看向西北方向，目光仿佛穿透了重重宫墙，落在了那片正在被幽冥吞噬的土地上。
风暴将至，潜龙……终将出渊！