明蕴明白了。
她能理解。
要是戚清徽夸别的女子……
等等。
她……貌似不会在意。
毕竟那是戚清徽的嘴。
明蕴……就……突然理解不了了。
不过对她而言，外人就是小事。
戚清徽是丈夫，她总要上心照顾他情绪的。
明蕴认真表示：“我下次注意。”
霁五和映荷跟在身后。
映荷忧心忡忡。
这……真的是夫妻吗？
霁五露出微笑。
这对夫妻，真的有商有量，恩爱有加。
既已说定，见时辰尚早，明蕴也不着急。她思忖片刻：“我得先去婆母那儿一趟。”
上次处置旧仆未曾报备，荣国公夫人至今耿耿于怀。这次接管庶务，总该去知会一声。
戚清徽不置可否。明素来行事自有章法，他从不干涉。
不过......
“其实不必特地告知母亲。”
明蕴：“她会恼的。”
孝子戚清徽淡淡道：“次数多了，自然就习惯了。”
明蕴：“？？”
虽然很有道理！
但......
她幽幽表示：“我很在意婆媳关系。”
戚清徽：？
明蕴：“我最守孝道。”
戚清徽：？
若没记错，父亲刚破费不少才将母亲哄好。可以预见，开心没多久的荣国公夫人待会儿怕是要气得不轻。
明蕴望了望天色。日光虽亮，北风却紧。
她想，婆母的心情，约莫也要如这天气般转凉了。
既然不急着接手家务，大房管事眼下又个个本分，她正好得闲。
除却带允安，不妨也将婆母的性子磨一磨。免得来日掌家忙碌时，还要分心应付后宅风波。
在行至回瞻园与往月华庭的岔路口时，明蕴察觉戚清徽仍跟在她身侧。
她意外侧首，面带询问。
“夫君这是……”
戚清徽淡淡：“去凑个热闹。”
————
月华庭内，暖香袅袅。
荣国公夫人斜倚在铺着锦缎的躺椅上，发髻梳得一丝不苟，珠钗步摇熠熠生辉。
胭脂淡扫的面容保养得宜，通身的雍容气度。
周清音姿态柔顺地奉上一盏新沏的茶。纤纤玉指托着青瓷茶盏，声音温软：“姑母请用茶。”
她又道：“头上的簪子可真配您。姑父定是挑了许久。”
荣国公夫人心情舒畅接过来：“你姑父挑的首饰哪件不衬我心意？”
“是，谁不知姑父体贴。”
荣国公夫人翘了翘嘴。
虽然她私底下暗暗羡慕妯娌有能耐。
可！戚二老爷常年在外！书信再往来密切也见不着人。
她和荣国公却是朝夕相伴。
周清音不经意提及：“表哥也体贴，去年下面呈上来的皮料可都是好货。姑母做成冬衣，走出去谁不艳羡？”
一提这话，荣国公夫人微微坐直身子。
“哪年没有皮料？”
“也是去年你来的晚，不然也有你的份。今年估摸着也该到日子了，姑母定给你挑件最好的。”
周清音笑，可随即迟疑。
“这……”
“眼下表嫂当家，皮料送过来自然是她来处置。”
荣国公夫人一听这话，就不太高兴。
可转头一想。
荣国公夫人表示：“也没毛病。”
她没好气：“她是令瞻媳妇。令瞻的物件交她打理是应该的。”
周清音柔柔笑：“是。”
“不过说起表嫂……，这几日怎么不见她来请安？”
一旁侍立的钟婆子几不可察地蹙了蹙眉。
若说表姑娘是无心之言，她是决计不信的。
这位的心思，未免太过活络了。
可到底是主母掏心掏肺疼了多年的侄女，她不好多说什么。
正思忖间，廊下传来丫鬟们问安的声响。明蕴清越的嗓音随之响起，如玉石相击。
“表妹这是对我有所不满？”
语音刚落，她便款步而入。面上不见丝毫愠色，只平静地将目光投向身着柳黄袄子的周清音。
细算起来，这不过是她第二回见这位表姑娘。
上一回，还是在书院门前匆匆一瞥。
周清音缓缓起身，裙裾纹丝未乱地行礼。
“表嫂说笑了，我怎敢。不过是...嘴笨不会说话，若有无心之失，还望表嫂莫怪。”
明蕴没接话。
她朝荣国公夫人行了一礼。
“婆母。”
荣国公夫人看到明蕴就不太好。
实在是明蕴弄死好几个管事的手段，让她心有余悸。
她绷着脸：“你怎么来了！”
就在这时，戚清徽后脚带着允安入内。荣国公夫人当即就换了笑脸。
“我的心肝，快过来坐。”
允安哒哒哒上前，一板一眼朝荣国公夫人请安。
“祖母。”
荣国公夫人搂着他坐下。
明蕴缓步上前。
周清音下意识往旁边退开半步。
明蕴径直在她方才坐的紫檀木玫瑰椅上落座。
她见桌上有煮好的茶，抬手添了杯。
明蕴喝了口，细细品味。
“这茶……”
明蕴蹙眉：“火候过了。”
周清音：……
她讪笑：“我的手艺不好。”
荣国公夫人看不得周清音受委屈。
“我尝着就不错，清音又不是专门煮茶的婢女。你何必针对她？”
明蕴点头：“哦。”
你儿子也不是小厮，可他煮的茶！却是明蕴喝过最好的。
就是不煮她喝！
念及此，明蕴幽幽看了戚清徽一眼。
戚清徽：……
荣国公夫人：？
就这样？
不说争执，你连辩解都不辩解了？
钟婆子见场面冷下来，上前：“老奴这就去给少夫人重煮一壶。”
明蕴微微颔首。
她放下那杯茶，没有再碰。
“既知嘴笨。”
明蕴终于抬眼，看向周清音，唇边噙着抹浅笑：“往后就少开口。”
周清音没想到明蕴这般作态，还是在戚清徽眼皮底下。
她处置管事，已成了悍妇，眼下又这样，就不怕表哥厌弃？
可她去看戚清徽。
戚清徽没有多大反应，就在边上看着。
荣国公夫人：？？？
她要气不顺了。
“你要是没事，就回去。”
碍眼。
明蕴是有正事的，把管家的事说了。
荣国公夫人：？？？
她顿时拍桌子怒不可遏：“你……”
明蕴柔声哄：“婆母头上的簪子可真配您，公公定是挑了许久。”
好熟悉的话。
她就改了几个字眼。
敷衍死了。
偏偏说的格外认真。
荣国公夫人：？？
她愣了一下。
“明蕴！”
“你反了天了！”
竟敢偷听她和清音说话！
明蕴就不明白了。
周清音说这话，荣国公夫人就欢喜。
怎么她说，就恼成这样。
很有孝心的明蕴皱眉：“别厚此薄彼。”
荣国公夫人：？？
明蕴教她：“笑一个。”