阿渔胸口的龙珠裂开了一道缝，血从她的手指流下来。陈默的手还放在骨琴上，琴弦只弹了一半，声音就断了。他整个人僵住了，左眼很疼，像有热水灌进脑袋。
他没倒下，把斩虚剑插进地里，靠琴撑着蹲下来。阿渔的脸贴在他肩上，呼吸很弱。他不敢乱动，慢慢把她往镇海柱的阴影里挪。石柱的裂缝还在冒黑气，像烂掉的伤口在流脓。
突然，骨戒猛地一震。
不是以前那种轻轻跳，而是剧烈抖了一下，好像活了过来。陈默低头看，戒指上的纹路变红了，像血管在跳。
他还没反应过来，远处珊瑚缝里传来水声。
一个人影冲出来，扑到他们面前——是小鲤，那个扫沙的侍女。她脸色发白，手一直在抖，怀里抱着一片烧焦的龙鳞。
“给……给她。”她把龙鳞塞进阿渔手里，“每到子时，敖烈就会离开宫殿，去后山禁地的祭坛——”
话没说完，镇海柱底下喷出一股黑气，冲上天空。地面晃起来，沙地裂开一条缝，从小鲤脚下划过。
她眼睛睁大，想往后退，但裂缝里伸出一股力量，一下子把她拉了进去。沙子很快合上，好像她从来没出现过。
陈默抬头，左手抓紧骨琴。四周很安静，连海水都不动了，只有阿渔微弱的呼吸声。
他低头看那片龙鳞。边是焦的，沾着暗金色的干血——这颜色他认得，和刚才阿渔滴在戒指上的血一样。
骨戒又震了一下。
这次更厉害，贴着他皮肤跳，像心跳一样。他抬起手，看到戒指上的红纹爬上了手腕，像虫子在动。
他盯着它，脑子里突然闪出一个画面——就在阿渔的血滴到戒指上的那一秒，戒指震动过，传给他一段模糊的影像，太快，抓不住。
现在，画面又来了。
不是完整的图，只是一角：荒山上有块石碑，地下埋着一个人形骨架，被锁链缠着。图边上写着四个字：中州·骨将冢。
他眨眨眼，画面没了，戒指也不动了。
但他知道，这不是做梦。
他伸手摸镇海柱底部，那里原本有一圈看不见的符文。现在阵法亮了，裂缝间浮出一层光，就是刚才看到的地图。只有一个地方清楚——“中州·骨将冢”。
别的部分都是空白。
风吹过废墟，卷起沙子。陈默站着不动。他小心地把龙鳞收进怀里，怕吵醒阿渔。可她突然睁开了眼。
“他抓走了小鲤。”她声音很小，快被风吹没了。
陈默点头：“我知道。”
阿渔抬手碰了碰胸口，龙珠还在裂，血停了，但她脸色更白。她想坐起来，试了两次都没成功。
“别动。”陈默扶住她，“你还撑不住。”
“我不是说小鲤。”她喘了口气，“我是说……镇海柱。它吞了她。它醒了。”
陈默回头看。石柱的裂缝更深了，黑气不再往外冒，反而往里缩，像有什么在吸气。
他没说话，把骨琴放到膝盖上。第九根琴弦轻轻颤了一下，发出一声轻响。
阿渔闭了闭眼：“我昏过去的时候，听见了声音。不是人说的，是从柱子里传出来的。它说……‘血脉已现，祭品归位’。”
陈默的手顿住了。
祭品。
这两个字让他心里发冷。他想起敖渊说过的话——“她体内的血，不只是龙血，还有骨尊的血。”
难道镇海柱等的根本不是封印，而是某个人醒来？
他低头看骨戒。红纹没了，表面平静，但那种“活着”的感觉还在。它不像死物，像在等什么。
阿渔突然抓住他的手腕：“戒指……它在吃我的血。”
陈默一愣。
“刚才血滴下去的时候，我感觉到了。不是流走，是被吸进去的。它像……饿了很久的东西。”
他立刻翻看戒指。内圈原本光滑，现在变得粗糙，像被腐蚀过。他用指甲刮了一下，掉下一点黑色粉末，有股腥味。
他皱眉，甩掉粉末。
阿渔靠在他肩上，声音越来越轻：“我们不能待在这。敖烈会来，夜叉也会来。小鲤拼了命送信，说明外面已经……”
话没说完，她身子一软，又晕过去了。
陈默扶住她，不让她倒下。他抬头看天，云很低，海面没波浪，太安静了。
他知道，敌人快到了。
但他不能走。地图刚出现，线索才开始。如果现在跑，下次可能再也找不到入口。
他小心地把阿渔放在石柱边，站起来。右腿旧伤裂开了，血顺着小腿流，他没管，一步步走到镇海柱前，蹲下，伸手摸那些符文。
石头很冷，有点湿，像在呼吸。
他咬破手指，把血涂在阵法中间。符文一闪，地图又出来了，还是残的，只有“中州·骨将冢”四个字清楚。
他想再试试，骨戒却突然猛震。
这次不是抖，是烫。
它贴着皮肤烧起来，像烧红的铁圈。他猛地缩手，发现戒指上出现一行歪歪扭扭的血字：
“子时不到，血不可断。”
他盯着那几个字，心跳加快。
这是警告？还是提示？
他回头看了眼阿渔。她还在昏迷，耳后的鳞鳍微微动了动，好像有感觉。
他把骨戒握紧，塞进怀里。然后拔出斩虚剑，插在自己和阿渔之间。剑上有血，滑，但他握得很稳。
风大了起来。
珊瑚缝里传来轻微的摩擦声，像有什么在靠近。
他不动，把骨琴转过来对着来路，放在身前，手指轻轻搭上琴弦。第九根弦颤了一下，发出短促的一声。
他知道，不能再等了。
必须在子时前弄清真相。
必须赶在敖烈来之前离开。
但现在，他走不了。
阿渔动不了，他自己也快撑不住了。唯一的希望，是那张残图，是“骨将冢”，是小鲤用命换来的消息。
他低头看怀里的龙鳞。
焦黑，带血，边缘不齐。这不是自然掉的，是被人硬扯下来的。
他忽然明白小鲤怎么拿到它的。
她是敖烈身边的人。只有贴身侍女，才可能拿到这种东西。
所以他敢赌。
赌敖烈每月子时去祭坛，不是巡查，是去献祭。
赌这片龙鳞，就是证据。
赌骨戒吸龙血，不是偶然，是因为它本来就要这种血。
他紧紧捏住龙鳞，手都发白了。
远处，第一个夜叉的身影出现在珊瑚林边上。
他没抬头。
只是把骨琴对准来路。
然后闭上眼，静静等着。
等子时。
等变化。
等下一波杀招。
他的右手慢慢移到斩虚剑柄上，指尖碰到冰冷的金属。
剑尖，直指前方。