清晨的阳光透过落地窗斜斜地洒进来，在凌澈的侧脸镀上一层淡金色的光晕，他现在正享受着这份“清闲”
完成自我迭代的17号效率惊人，几乎将所有繁琐的次级事务都处理得滴水不漏，甚至连挑剔如凌澈都挑不出什么毛病。现在，他每天只需要批复几份必须由他亲自决策的文件，而最近也没有需要他亲自带队的外勤任务。
房间里很安静，只有终端机偶尔发出轻微的运转声。凌澈微微闭了闭眼，阳光的温度让他难得地放松了一瞬——尽管他的神情依旧冷峻，仿佛这份闲适与他无关。
突然，一架无人运输机轻盈地滑入室内，精准地悬停在凌澈面前。机械臂缓缓递出两张照片——是之前那张特殊的合照。照片边缘还贴着张扬的荧光便签，上面是维尔薇标志性的潦草字迹：「要好好保管哦，这可是救世英雄们的第一张合照~☆」
凌澈的目光漠然掠过，既没有伸手去接，也没有任何表情变化，仿佛那只是无关紧要的杂物。然而站在他身后的樱却微微绷紧了指尖，视线不自觉地追随着照片，面具下冷淡的面容下隐隐透出一丝难以掩饰的在意。
空气凝滞了几秒。终于，凌澈像是从某种抽离的状态中回过神来，头也不回地冷声开口：\"樱，把照片收好。\"他的语气依旧生硬，不带任何温度，仿佛只是在下达一项再普通不过的指令。
樱快步上前，纤细的手指轻轻接过那两张照片。她将自己的那一张小心翼翼地贴近心口位置收好，随后双手捧着另一张，恭敬地递向凌澈。
凌澈眉头微蹙，语气中带着明显的不悦：\"不是说让你收好吗？\"他的声音像冰刃般划过空气。樱的身体几不可察地颤了一下，但伸出的手却纹丝不动，固执地维持着递出的姿势。
沉默在两人之间蔓延。凌澈的眼神愈发冷峻，最终他一把抓过照片，随手塞进外套内衬的口袋，动作粗暴得仿佛在丢弃什么无关紧要的东西。
直到这时，樱才缓缓直起身退回原位。她突然惊觉后背已被冷汗浸透，但更令她不安的是——在违抗这种命令的瞬间，心底竟涌起一丝隐秘的愉悦。这个危险的念头让她立即绷紧神经，强迫自己重新将注意力集中在凌澈身上。然而那股异样的悸动却像挥之不去的阴影，在她意识深处悄然盘旋。
凌澈显然没有察觉樱那一瞬间的异样——或者说，即便察觉了，他也毫不在意。他的注意力已然转向悬浮在面前的虚拟屏幕，十七号发来的最新简报正闪烁着冷光。
「新批次融合战士手术完成，总部驻留名单如下......」
他的目光在名单上快速扫过，修长的手指突然停顿。三个被特别标注的名字跃入眼帘：华、苏、科斯魔。凌澈面无表情地将这三份档案单独调出，资料投影在空气中微微颤动。
他的眼神依旧平静得如同一潭死水，没人能从那深不见底的瞳孔中读出任何情绪。只有那愈发锐利的目光，像冰封的湖面下暗涌的寒流，透露出某种难以名状的审视。手指无意识地在桌面上轻叩两下，最终将档案尽数关闭，仿佛什么都没发生过。
次日清晨，逐火之蛾总部基地的训练场上洒满阳光。新一批融合战士正在老队员的指导下进行基础训练，整个场地回荡着器械碰撞与对练声。与往日不同的是，如今已不再需要凌澈亲自训练新人——这支特殊部队已经形成了完善的新人培养体系。
然而此刻，在训练场的一角，凌澈正专注地为他的学生华进行特训。这位以严苛着名称的指挥官，正站在她面前，黑色作战服勾勒出挺拔的身形。华摆出防御姿态，额角已经渗出细密的汗珠。
\"太慢了。\"凌澈话音未落，右拳已如闪电般击穿华的防御网，左手顺势一记下压，精准地击中她的肩膀。华闷哼一声，单膝重重砸在训练场的地面上。
周围的新人们不自觉地放慢了训练动作，偷偷望向这个角落。他们眼中没有羡慕，只有敬畏——所有人都从前辈们口中听说过凌澈特训的\"特殊方式\"。那绝不是什么循序渐进的教导，而是让身体在极限状态下记住本能的残酷训练。
\"起来。\"凌澈的声音平静得可怕，\"防御不是摆姿势，是要用身体去感知敌人的每一次呼吸。\"
训练场上回荡着沉重的喘息声。华一次又一次从地上爬起，作战服早已被汗水浸透，膝盖处的布料磨出了破口。她的双臂微微发抖，却仍保持着标准的格斗姿态。
凌澈的攻势没有丝毫怜悯——每一次她勉强适应了他的节奏，他的速度与力量就会骤然提升，仿佛永远压她一线，逼她在极限中突破。
\"砰！\"
一记凌厉的侧踢震开她的格挡，紧接着上勾拳精准命中她的下颚。华眼前一黑，重重摔在地上，耳中嗡鸣不止。她试图撑起身体，但肌肉的抗议和眩晕感让她一时无法起身。
凌澈居高临下地扫了她一眼，接过樱递来的黑色制服外套，利落地披上肩头。他的声音依旧冷硬：\"今天就到这。\"系好最后一颗纽扣，他微微侧首，\"表现勉强合格。\"
华急促地喘息着，视线模糊地望向他。
\"休息一小时。\"他转身时，衣摆划出锋利的弧度，\"然后来我办公室，跟着我学习。\"他的脚步稍顿，语气低沉而压迫，\"记住，这是你自己选的路。\"
\"就算你想放弃——\"他偏过头，阴影中的侧脸轮廓冷峻，\"我也会拎着你走完。\"
脚步声渐远，华仍躺在原地，胸口剧烈起伏。训练场的灯光刺得她眯起眼，可凌澈最后的话语却像枷锁，沉重、冰冷，却又诡异地让她感到一丝安心——至少在这条荆棘之路上，她不是独自挣扎。
训练场边缘的医疗观察区，苏不自觉眯起眼睛，眉头深深皱起。作为新晋融合战士中少有的精神系适格者，他只需完成基础体能训练即可——这让他有幸避过了当年凌澈那套\"以伤换练\"的残酷特训方式。
\"这真的是阿澈吗？\"苏的声音有些发紧，指尖无意识地摩挲着面前的栏杆。他转头看向身旁的凯文，后者正抱着双臂，冰蓝色的眼眸静静注视着训练场中央那个渐行渐远的黑色身影。
苏的将眼睛微微睁开，记忆中的画面与眼前场景重叠——那个会在因为梅的调侃而耳尖发红的少年，如今却能用最平静的语气说出最残酷的训导。当凌澈方才经过时，那微微颔首的冷漠姿态，与记忆中笑着喊\"苏\"给他递冰淇淋的模样判若两人。
\"逐火之蛾的指挥官...\"苏轻声呢喃，栏杆在他手中发出轻微的咯吱声。他忽然理解了梅在通讯中那句意味深长的话：【现在的阿澈，已经把自己完全献祭给了那个位置】。
训练场的灯光将凌澈离去的背影拉得很长，黑色的制服下摆随着步伐划出凌厉的弧度，再找不到当年那个羞涩的少年的影子。
凯文的目光追随着那道逐渐远去的黑色身影，冰蓝色的眼眸中闪过一丝复杂的情绪。他微微摇头，呼出一口白气——这是融合战士体质带来的副作用，连呼吸都带着寒意。
\"你现在看到的，已经算是...温和版的凌澈了。\"凯文的声音低沉，带着几分自嘲。他下意识摸了摸自己的左肩，那里有一道早已愈合的旧伤——当年特训留下的纪念。
苏转头看向好友，发现凯文向来冷峻的面容此刻竟流露出一丝罕见的疲惫。阳光透过训练场的玻璃顶棚，在他棱角分明的侧脸上投下细碎的光斑。
\"我和梅第一次见到现在的他时...\"凯文顿了顿，似乎在斟酌用词，\"那才叫真正的陌生。\"他的手指无意识地敲击着手臂，\"就像...看着一具会走路的战争机器。\"
远处传来华挣扎着起身的声响，凯文收回目光，嘴角扯出一个不算笑容的弧度：\"至少现在，他还会说'勉强合格'这种话。\"
突然，一阵轻快的脚步声打断了二人的谈话。一个留着墨绿色短发的少年小跑过来，发梢间若隐若现的两只黑色小角随着他的动作轻轻晃动。他在凯文面前站定，利落地行了个军礼：\"报告凯文队长！基础训练已完成，请指示下一步任务！\"
少年的声音清亮有力，翡翠般的眼眸里闪烁着纯粹的热情。凯文的表情顿时变得微妙起来，他揉了揉太阳穴——这个名叫科斯魔的新兵总是让他格外头疼。
与其他因崇拜\"最高指挥官\"凌澈而加入的战士不同，科斯魔是凯文在一次崩坏灾害中亲手救下的后对其生出了强烈的崇拜。更麻烦的是，这个天赋异禀的少年在得到家人和青梅竹马的支持后，竟义无反顾地追随他加入了逐火之蛾。
（作者的?小?小?补?丁：在凌澈的运作下，加入逐火之蛾，成为其士兵乃至融合战士去对抗崩坏，在绝大多数人眼里是一件光荣的事。）
\"先去做适应性检测。\"凯文尽量保持着队长的威严，但语气还是不自觉地柔和了几分。他注意到科斯魔的作战服领口别着枚小小的幸运符——那是他青梅竹马临行前送的护身符。
苏在一旁推了推眼镜，镜片后的目光在两人之间来回扫视。作为医疗部的负责人，他太清楚科斯魔的档案了——这个少年的融合适性高得惊人，是近期最被看好的新星之一。
看着眼前这名少年面上溢出的自豪，乃至其他新人们脸上都带着的自信，苏暗自感叹：阿澈成为指挥官对逐火之蛾，乃至全人类都是一件好事，但是..他叹了口气，对他自己呢