玉米地的叶子刮得胳膊生疼，姚逸天拉着灵儿往黑石矿坑方向狂奔，后背的镇灵塔硌得发紧，却不敢松手——筑基后期的灵气波动像乌云般追在身后，王雄的裂魂刀发出淡紫灵光在夜色里格外刺眼，连空气都透着杀意。
“姚大哥，矿坑快到了！”灵儿指着前方泛着淡灰光的山坳，小脸上满是焦急，手里的布兜被攥得皱巴巴的，聚气丹瓷瓶在里面“哐当”轻响。
姚逸天顺着她指的方向望去——山坳里是个巨大的矿洞，洞口站着两个穿灰布甲的守卫，腰间挂着王家的“矿监”令牌，手里握着低阶法器铁剑，是炼气初期修士，正打着哈欠巡逻，矿洞深处传来“叮叮当当”的挖矿声，显然有凡人矿工在作业。
“得装成矿工进去，王家的矿监不会查太严。”姚逸天拉着灵儿躲到山坳后的灌木丛，摸出块泥灰抹在两人脸上，又从怀里掏出之前捡的破布，撕成条缠在头上，装作防尘的头巾——刚缠好，就看到两个换班的凡人矿工扛着铁镐往矿洞外走，脚步虚浮，显然累了一天。
“灵儿，你在这儿等我，我去‘借’两套衣服。”姚逸天压低声音，摸出中品法器铁剑藏在身后，悄无声息地绕到矿工身后，趁两人没反应过来，左手捂住前者的嘴，右手用剑背轻敲后者的后颈——两人哼都没哼一声，软倒在地。
他赶紧扒下矿工的灰布工装（粗麻布材质，沾着矿灰，满是汗味），给灵儿递过去一套：“快换上，别露破绽，矿监问就说‘新来的矿工，王管事让来的’。”
灵儿麻利地换好衣服，宽大的工装罩住她纤细的身形，只露出双亮晶晶的眼睛，像个瘦小的少年矿工，她攥着姚逸天的衣角，小声问：“姚大哥，矿监要是查咱们的灵气气息怎么办？”
“别怕，我用《凝元诀》的‘敛气术’帮你藏住气息，他们只是炼气初期，查不出来。”姚逸天指尖凝聚淡白灵气，轻轻点在灵儿的丹田处——灵气像层薄纱，裹住她刚凝聚的那丝灵气，瞬间隐匿不见，“我自己也敛气，装成没修为的凡人矿工。”
两人整理好衣着，扛着捡来的铁镐，装作疲惫的样子往矿洞走。洞口的守卫果然拦住他们：“你们俩是哪个队的？之前没见过。”
姚逸天故意耷拉着脑袋，声音沙哑：“回仙长，俺们是新来的，王管事让俺们来补夜班，说矿里缺人。”他悄悄从怀里摸出半块碎下品灵石（故意敲成小块，装作“孝敬”的），塞到守卫手里，“一点心意，仙长别嫌弃。”
守卫掂了掂碎灵石，眼里闪过贪婪，挥挥手：“进去吧，别偷懒，挖到‘亮石’要上交，私藏会被打断腿！”
两人赶紧钻进矿洞，洞内昏暗潮湿，只有矿工手里的火把泛着橘黄光，矿石在火光下泛着淡灰反光，空气中混着瓦斯的刺鼻味和矿石粉尘，呛得人直咳嗽。矿工们弯腰趴在矿道里，用铁镐挖着石壁，时不时有人挖出块泛淡白光的石头——正是下品灵石，刚挖出来就被矿监收走，谁也不敢私藏。
姚逸天拉着灵儿往矿洞深处走，避开巡逻的矿监，找了个偏僻的矿道（矿工说“这里瓦斯重，容易塌，没人敢来”），才松了口气。他摸出铁镐，对着石壁敲了敲——“咚咚”的闷响，说明里面有矿石，他用镐尖凿开石壁表层，果然露出块泛淡白光的石头，指尖一碰冰凉，是下品灵石！
“灵儿，你帮我望风，我挖灵石！”姚逸天兴奋地挥起铁镐，镐尖砸在石壁上，碎石飞溅，下品灵石一块块被挖出来，很快就攒了一百多块，堆在旁边的布兜里。
可刚挖第几块块，矿道外突然传来脚步声——“谁在里面？不知道这里禁挖吗？”是矿监的声音，带着炼气后期的灵气波动，比洞口的守卫强太多，手里的铁剑泛着淡白灵光，显然是下品法器。
姚逸天赶紧把灵石藏进怀里，拉着灵儿躲到矿道拐角的石柱后。矿监走进来，是个满脸横肉的壮汉，左脸有块刀疤，看到地上的碎石和灵气残留，眼睛一瞪：“好啊！敢私挖灵石！把东西交出来，不然我废了你们！”
姚逸天故意装出害怕的样子，往石柱后缩了缩：“仙长，俺们……俺们不知道这里禁挖，这就把灵石给您……”他假装去掏布兜，指尖却悄悄凝聚淡白灵气，中品法器铁剑藏在身后，随时准备出手。
矿监贪心上来，伸手就往姚逸天怀里摸——姚逸天抓住这瞬间，猛地将他往矿道深处推！矿道尽头是个瓦斯聚集的小洞穴，里面的瓦斯味浓得呛人，矿监踉跄着撞在石壁上，刚想骂，姚逸天已经挥起铁剑，淡白灵光暴涨，一道两尺长的“斩气刀”劈出，直逼他的咽喉！
“炼气中期？！”矿监脸色骤变，赶紧举镐格挡，却被刀芒震得手臂发麻，法器铁剑脱手飞出。姚逸天没给机会，踏气步冲过去，剑刃对着他的胸口刺去——炼气后期的灵气护罩在偷袭下瞬间破碎，铁剑“噗嗤”一声刺入，矿监惨叫着倒在地上，没了气息。
“姚大哥！你没事吧？”灵儿跑过来，看到矿监的尸体，吓得小脸发白，却还是帮姚逸天把矿监的储物袋搜出来——里面有三百块下品灵石、五瓶低阶下品聚气丹，还有一把下品法器铁镐，又是一笔大收获！
“没事，快把灵石收起来，王雄肯定快到矿坑了！”姚逸天把矿监的尸体拖进瓦斯洞穴（用碎石掩盖），又挖了五块下品灵石，加上之前的，总共七百多块了，加上储物袋里的，，可以冲击炼气后期了“七百多块下品灵石加二十几下品瓶聚气丹和三瓶中聚气丹，却没时间再挖了——矿洞外传来王雄的怒吼声：“姚逸天！我知道你在里面！出来受死！”
裂魂刀的淡紫灵光穿透矿洞岩壁，连矿石都被震得簌簌掉渣，筑基后期的灵气压迫感瞬间笼罩矿洞，矿工们吓得尖叫着往外跑，矿道里一片混乱。
“灵儿，快跟我走，从矿洞后的密道逃！”姚逸天拉着灵儿往矿洞深处跑——之前听矿工说，矿洞尽头有个废弃的密道，能通到青莽山另一侧的“迷雾沼泽”，那里瘴气重，王雄的裂魂刀灵光会被削弱，正好适合躲避。
可他没料到，密道入口处竟堵着两只“铁纹鼠”（低阶妖兽，炼气中期修为），灰色皮毛带铁色纹路，牙齿锋利得能咬碎矿石，正对着他们“吱吱”叫，显然是被矿洞的混乱吸引来的。姚逸天握紧铁剑，眼神一冷——想逃出去，得先解决这两只妖兽，一场炼气中期对炼气中期妖兽的厮杀，在矿洞密道前骤然展开。