轩辕宁心端坐于书案之后，看着下方神色平静的苏白，心中却是波澜微起。
他是真没想到，苏白这才刚来镇妖司没多久，头一次执行他私下交代的任务（虽说这任务本质是替长公主寻宠，算是私事）。
就敢如此果决，与一位堂堂内阁左丞、二品大员正面冲突，甚至大打出手。
更出乎他意料的是，苏白竟能以元婴后期的修为，在正面交锋中，硬生生击退了化神初期的周世安！
诚然，在轩辕宁心这等剑道大家眼中，周世安那点剑道修为，不过是倚仗法则宝物侥幸突破的最普通、最底层的化神初期，根基虚浮，对法则的运用也颇为粗浅。
以苏白的仙术来衡量，周长安掌握的剑道法则不过百分之一左右罢了。
但即便如此，化神与元婴之间，终究隔着一道难以逾越的天堑！
元婴修士灵力再浑厚，也仍是自身苦修所得。
而化神修士，已然化灵力为法力，能够引动天地元气加持己身，施展神通时威力何止暴增十倍？
苏白能做到越阶而战这一步，恐怕还得归功于他那神秘的师尊——陆九。
能教出如此弟子，其师尊陆九的实力，恐怕比传闻中更加深不可测。
“这陆九的弟子，潜力当真惊人……”
轩辕宁心心中暗道，“如今仅是元婴，便能越阶败化神，若假以时日，让他成功晋升化神，以其根基与剑道领悟，岂不是甫一突破，便拥有硬撼化神中期、甚至后期修士的资本？”
“届时，必将成为我镇妖司一把无往不利的尖刀！”
想到这里，轩辕宁心看向苏白的目光中，欣赏与期待之色更浓。
这样潜力无限的属下，偶尔惹出点“小麻烦”，也是值得的。
他看着苏白那看似请示、实则并无多少惧意的神情，无奈地挥了挥手，：“你……罢了罢了，此事我知道了，你且先回去安心修炼，冲击化神才是正理，外间的风波，自有本座来处理。”
毕竟，长公主丢宠物这种事，实在不好摆上台面明说。
对苏白而言，他就是在正常执行镇妖司的缉妖任务，过程中手段激烈了些，毁了些许建筑，顶多算是行事风格悍勇，完全符合镇妖司一贯的强硬做派，并无过错可言。
这屁股，他轩辕宁心擦了便是。
苏白要的就是这个态度，闻言立刻拱手，语气诚挚：“多谢天师维护，属下告退。”
待苏白的身影消失在书房门外，轩辕宁心的目光才重新落回那个驭兽袋上。
他将其打开，把那只毛茸茸、此刻瑟瑟发抖的遁虚灵鼠取了出来，置于掌心。
“大人饶命！大人饶命啊！”遁虚灵鼠一获得自由，立刻人立而起，两只前爪合十，对着轩辕宁心作揖不止，声音尖细，充满了恐惧，“小的知错了！小的再也不敢跑了！定然乖乖回去，好生服侍长公主殿下，绝无二心！”
然而，轩辕宁心却并未在意它的求饶，他那双深邃如星海的眼眸微微眯起，捕捉到了一丝不寻常的细节。
“你……认识我？”他缓缓开口，声音平和，却带着一种直指人心的力量。
这鼠妖的反应，不像是单纯畏惧他的修为势力，倒像是……认得他镇妖司天师这个人。
遁虚灵鼠浑身一僵，正欲张口辩解，轩辕宁心却已不再给它机会。
他意念一动，一股浩凝练如实质的化神巅峰元神之力，如同无形的触手，瞬间侵入了遁虚灵鼠的识海深处，欲要强行翻阅其记忆，查清其底细以及与周世安之间的真正关联！
然而，就在他的元神之力触及对方记忆核心的刹那——
“嗡——！”
一声重而悠远的钟鸣，突兀地在轩辕宁心的元神感知中炸响！
一道暗金色禁制，骤然在遁虚灵鼠的神魂核心处亮起！
“嗯？防止搜魂的禁制？而且如此高明！”轩辕宁心眼中精光一闪，反应极快。
更为磅礴的元神之力如同决堤洪流，汹涌而出，化作无数细密玄奥的剑意符文，试图强行冲击、瓦解那道暗金禁制。
但，他还是慢了一瞬。
那暗金禁制似乎并非单纯防御，更蕴含着一种极端狠厉的毁灭机制。
在感应到无法抵挡的外来元神冲击后，禁制核心处光芒骤然变得刺目，随即——
“噗……”
一声微不可察的轻响，仿佛烛火熄灭。
遁虚灵鼠那双充满哀求的小眼睛瞬间失去了所有神采，变得空洞无物。
它的神魂，竟在那暗金禁制的自我毁灭机制下，被瞬间抹除，化为虚无！
神魂既灭，其丹田内的元婴也失去了维系，如同无根之萍，迅速分解、消散于天地之间。
前一刻还在哀声求饶的遁虚灵鼠，下一刻已彻底生机断绝，软软地瘫倒在轩辕宁心的掌心，成了一具尚有余温的尸体。
书房内，一片死寂。
轩辕宁心看着掌中失去生命的鼠妖，眉头紧紧蹙起。
“这禁制的手段，这气息……极为眼熟……”他喃喃自语，脑海中迅速闪过一些名字。
最终，一个身影与这气息完美重合。
“左相么。”
“他到底在做什么”
轩辕宁心的目光骤然变得无比锐利。
他不再犹豫，身形微微一晃，瞬间消失在了书房之内。
……
数日之后，大乾朝堂之上，发生了一件大事。
经过内阁紧急决议，一道罢免令传出：内阁左丞周世安，因“身体抱恙，难堪重任”，被罢免一切职务。
几乎在罢免令下达的同时，周世安便仿佛心灰意冷，迅速上书，请求告老还乡。
朝廷很快准奏。
就在周世安轻车简从，离开京都，踏上返乡路途的当天晚上，噩耗便传回了京城——周左丞一行在官道之上遭遇不明身份的强悍“修士”袭击，周世安本人力战不敌，当场殒命！
消息传来，朝野震动。
镇妖司第一时间接到了勘验现场、追查元凶的任务。
天师轩辕宁心直接将此案交给了指挥使叶清玄负责。
叶清玄对此案颇为重视，派遣了麾下最为得力的统领带队，前往现场仔细勘察，并沿着官道四处追索线索。
一番紧锣密鼓的追查下来，结果却令人失望。
现场除了一些激烈打斗的痕迹外，凶手没有留下任何有价值的线索，其手法干净利落，修为高深，显然非寻常毛贼。
所有的追索最终都如同石沉大海，找不到任何指向性的证据。
最终，在耗费了大量人力物力之后，此案也只能暂时搁置，不了了之。
朝堂之上暗流涌动，各种猜测与议论纷纷。
但真相，似乎已随着周世安的死亡，被永远埋藏。
……
时光荏苒，转眼又是三个月过去，时令已进入深秋十月。
这三个月来，苏白以“上次与左丞周世安越阶对战，心有所感，需闭关消化”为由，一直深居简出，在镇妖司的修炼室内“潜心修炼”。
他对外展现的修为气息，也在这种“苦修”中，“水到渠成”地不断攀升。
这一日，修炼室内，一股比之前强横了数倍不止的灵力波动缓缓收敛。
苏白睁开双眼，眸中精光内蕴，周身气息圆融饱满，赫然已经“顺其自然”地突破到了元婴巅峰之境！
至此，他明面上的修为，已然达到了可以尝试沟通天地，引动法则，冲击那无数修士梦寐以求的化神瓶颈的程度。