张强吐露的每一个字，都像一块冰，砸在姜芸滚烫的心上，激起一阵刺骨的寒意。
“丝绸战场”……“控制源头”……
这些词汇带着一股金属般的冰冷和血腥味，与桑蚕丝的温润、绣针的灵动画风马牛不相及，却又如此蛮横地交织在一起，形成了一个巨大的、令人窒息的罗网。山崎雄一想要的，从来就不是几件绣品，而是苏绣的“灵魂”——定义权、解释权，乃至生杀大权。
她没有在病房里久留。张强需要休息，而她，需要立刻行动。
走出医院，午后的阳光有些刺眼。姜芸眯了眯眼，快步走向合作社。临时搭建的办公室里，林晓正对着电脑屏幕，眉头紧锁，手指在键盘上飞快地敲击着。仓库被烧后，这里就成了新的指挥中心，虽然简陋，却透着一股不服输的韧劲。
“林晓，停一下。”姜芸的声音有些急促。
林晓抬起头，看到姜芸凝重的神色，立刻停下了手。“怎么了？张强那边……”
“他醒了，也说了很多。”姜芸将张强昏迷中的见闻，以及关于化学固色剂的阴谋，原原本本地复述了一遍。
林晓的脸色随着她的讲述，一点点变得铁青。她猛地一拍桌子，低声咒骂道：“好一个山崎！好一招釜底抽薪！他这是要用工业化的‘快’，来摧毁我们匠人精神的‘慢’！用化学的‘永恒’，来否定我们自然的‘生命周期’！”
“我担心，这已经不是商业竞争，而是对整个苏绣生态的毁灭性打击。”姜芸的声音里带着一丝疲惫，但眼神却异常明亮，“如果他的化学染料流入市场，成本低，见效快，那些急于求成的绣坊和学徒，会不会抛弃传统？当消费者习惯了那种艳丽刺眼、永不褪色的‘假苏绣’，我们这些遵循古法、与自然和谐共生的作品，还有立足之地吗？”
这番话，让办公室里的空气都沉重起来。这不再是合作社一家的存亡，而是关乎一门手艺的未来。
“我马上去查！”林晓的斗志被彻底点燃，“山崎既然提到了日本公司，就一定有迹可循。他说的那个化学固色剂配方，还有那个所谓的‘山崎株式会社’，我倒要看看，他们葫芦里卖的到底是什么药！”
林晓立刻投入到紧张的情报搜集中。她动用了所有的人脉，联系了在日本留学的同学、做国际贸易的朋友，甚至花钱请了专业的商业调查机构。
姜芸则转身去了张师傅的住处。老人正在院子里，用一把小刷子，小心翼翼地清理着从火场抢救出来的几枚老旧绣绷。那些绣绷被熏得漆黑，但木质依然坚实。
“张师傅。”姜芸蹲下身，接过老人手中的刷子，轻轻地擦拭着。
“芸丫头，脸色这么难看，是遇到难处了？”张师傅抬眼看了看她，目光如炬。
姜芸便将化学染料的事说了。张师傅听完，长长地叹了一口气，没有立刻说话，只是从屋里拿出一个布包，层层打开。里面是几十个颜色深浅不一的小线团，都是用植物染料染色的。
“你看这个红色，是用茜草染的，刚染出来很鲜艳，但放久了，会慢慢沉淀，变得像陈年的酒一样，温润醇厚。你看这个蓝色，用的是板蓝根，阳光下看，会泛着一丝青光，雨天看，又会显得沉静。”张师傅捻起一根丝线，对着光，“这才是活的颜色。它会呼吸，会随着时间、光线、环境而变化。绣品有了它，才有了生命。”
他顿了顿，声音变得严厉起来：“那些化学的东西，是死的。它把颜色锁死了，也把绣品的魂锁死了。一百年前，西方的合成染料进来的时候，老一辈的绣匠就争论过。有人觉得方便，有人觉得是邪道。最后，大家还是守住了底线。因为我们知道，苏绣的美，美在它的‘真’，真材实料，真心实意。丢了‘真’，苏绣就什么都不是了。”
老人的话，像一记重锤，敲在姜芸心上。她更加坚定了自己的想法。这场仗，必须打，而且必须赢。
就在这时，林晓的电话打了过来，声音里带着压抑的兴奋和一丝不安：“芸姐，查到了！山崎株式会社在日本确实存在，但它只是一个壳公司，真正的背后，是一家叫‘草壁化学’的日本企业！我查到了他们正在申请一项国际专利，产品名称叫‘克洛玛-Lock 7号’（chroma-Lock 7），一种纺织品高分子固色剂！”
“效果怎么样？”姜芸追问。
“宣传资料上说，效果惊人！能在常温下三分钟内完成固色，耐光、耐洗、耐摩擦等级都达到了最高级。而且……成本，只有我们植物染料的十分之一！”林晓的声音沉了下去，“最关键的是，我在他们的技术白皮书里看到一句话，他们说，这种固色剂‘旨在革新传统天然染料的低效与不稳定性，为全球纺织业提供标准化的色彩解决方案’。”
“标准化……”姜芸咀嚼着这个词，只觉得一阵恶寒。在艺术的世界里，“标准化”往往意味着“扼杀”。
“不过，我也发现了一个问题。”林晓话锋一转，“我联系了一位在化工大学研究染料的教授，他把‘克洛玛-Lock 7号’的公开分子式看了一下，说这种高分子聚合物结构非常稳定，但也意味着……它可能极难降解。换句话说，用这种染料做出来的东西，废弃后可能会对环境造成永久性的污染。而且，教授怀疑，这种化学物质直接接触皮肤，长期来看，可能会有未知的风险。”
这个发现，像一道光，照亮了姜芸的思路。
山崎的武器，是“高效”和“廉价”。而他们的盾牌，除了“匠心”和“传统”，或许还可以加上“安全”和“环保”。
“林晓，继续深挖！我要关于这种化学染料的一切资料，尤其是它的潜在危害！越详细越好！”姜芸下令道。
挂了电话，姜芸心中已经有了初步的计策。但她还需要一个更直接的证据，一个能将山崎的阴谋钉死的铁证。
她再次回到医院。这一次，她带上了林晓打印出来的“草壁化学”和“克洛玛-Lock 7号”的资料。
张强的情况又好了些，已经能坐起来自己吃饭了。看到那些资料，他的脸上立刻露出了恐惧和憎恨的神色。
“就是它！就是这个！”他指着那个化学名称，“山崎给我看过样品，一小瓶白色的液体。他说，这是他们公司的骄傲，是未来！”
“强子，你再仔细想想。”姜芸把资料放在他面前，语气引导着他，“他说过，这个东西在哪里生产吗？或者，他在中国有没有什么地方，可以测试这种染料？”
张强努力地回忆着，额头上渗出了细密的汗珠。他的记忆因为之前的病痛和惊吓，变得支离破碎。
“测试……他好像提过……说中国的水质和丝绸，跟日本不一样，需要本地测试……”他喃喃自语，眼神痛苦地挣扎着，“他说……他不能把原液带过来，太招摇。他有一个……一个合作的地方……”
“什么地方？”姜芸的心提到了嗓子眼。
“一个……一个印染厂……在……在……”张强的眼睛猛地睁大，仿佛抓住了脑海中一根飘摇的蛛丝，“在吴江！他说吴江是丝绸之乡，那里有很多小印染厂，容易藏东西！他还说过一个厂长的名字……姓……姓钱！叫……叫钱坤！”
吴江！钱坤！
这两个名字，像两把钥匙，瞬间打开了姜芸脑中的锁！吴江紧邻着他们所在的县城，是传统的丝绸重镇，那里的印染厂多如牛毛，管理也相对混乱，确实是进行秘密测试的绝佳地点。
而钱坤这个名字，姜芸也有印象。那是一个唯利是图的印染厂老板，之前曾想低价收购合作社的废料丝线，被张师傅严词拒绝过。
线索，终于从虚无缥缈的威胁，变成了可以触摸的实体！
姜芸立刻将这个消息告诉了林晓。林晓雷厉风行，不到半天，就查到了吴江确实有一家“坤盛印染厂”，厂长正是钱坤。更巧的是，这家印染厂因为排污不达标，最近正被环保部门勒令整改，生意一落千丈，急需一笔资金渡过难关。
所有的线索，都指向了那里。
夜深了，姜芸独自坐在临时办公室里，桌上摊着所有的资料。她看着窗外被火烧黑的仓库残骸，又看了看灯光下那份关于“克洛玛-Lock 7号”的化学分子式，一种前所未有的责任感涌上心头。
她不仅要守护合作社，守护绣娘们的生计，更要守护苏绣的“真”与“魂”，守护那些用植物染料染出的、会呼吸的颜色。
她下意识地摸了摸自己的头发，那从根部泛起的红色，在灯光下若隐若现。她忽然想起了那个从火场中飞出的民国绣娘盒子，还有张强描述的，那个手持金针的民国绣娘幻影。
“线有记忆，针有灵魂……”
姜芸低声念着。她忽然有了一个大胆的想法。山崎要用化学的“印”来标记他的产品，那么，苏绣呢？它是否也应该有一个属于自己的，无法复制、无法伪造的“传承之印”？一个能证明它的“真”，它的“魂”的印记？
这个念头一出现，就再也挥之不去。她站起身，走到那个从火场得到的民国绣娘盒子前，轻轻抚摸着上面“民国绣娘工坊”的印章。
或许，答案，就在这里面。
而此刻，在遥远的日本，草壁化学的总部，一份来自中国的加密邮件被送到了总裁的办公桌上。邮件内容很简单：“‘凤凰’已苏醒，‘种子’已埋下，吴江测试准备就绪。等待下一步指令。”
窗外，东京的霓虹灯闪烁，映照着一张野心勃勃的脸。一场围绕苏绣命脉的战争，已经悄然进入了新的阶段。