暮色渐深，宫灯初上。太平公主踏着被晚霞染成瑰色的宫道，来到了万象神宫请安。她身着华美的宫装，步履从容，脸上带着恰到好处的、属于女儿对母亲的孺慕与关切。然而，在那双与武曌颇为相似的明眸深处，却闪烁着探究与权衡的光芒。
“儿臣给母亲请安。”太平公主盈盈下拜，声音柔婉，“听闻母亲今日召见了复州来的陈参军，可是为了那新稻种之事？狄公此番因农功入相，朝野皆是赞誉母亲慧眼识才呢。”她巧妙地将话题引到了狄仁杰的升迁上，言语间满是颂扬，实则意在试探武曌对狄仁杰此番重用的真实态度与深层考量。
武曌岂能不知女儿心思？她接过侍女奉上的参茶，轻轻拨弄着茶盏，目光并未看太平，只是淡淡道：“狄仁杰确有实干之才，复州政绩便是明证。如今朝中正值用人之际，岂能因其曾为李唐旧臣便弃之不用？量才录用，方是治国之道。”她回答得滴水不漏，既肯定了狄仁杰的才能，又轻描淡写地将其升迁归结于“量才录用”，并未透露更多心绪。
太平公主细心观察着母亲的神色，见她面容平静，看不出太多端倪，便知再问下去也是徒劳，于是乖巧地转而说起些宫中趣事，稍坐片刻后，便行礼告退。但她心中已然明了，母亲对狄仁杰，乃至对复州农技背后的渊源，绝非表面看起来那么简单。
几乎就在太平公主离开的同时，上官婉儿已奉密旨，悄然来到了秘书省深处一间守卫森严的档库。这里不仅收藏着大唐乃至武周的各项机密文书，更有一部分，是当年墨羽组织留下、后被武曌接管封存的绝密档案。
烛光在幽深的档库中摇曳，映照着上官婉儿沉静而专注的面容。她摒退了所有看守吏员，亲自于浩如烟海的卷帙中翻检。武曌给她的指令明确而隐晦：查证所有与“海外”、“农技”、“格物”相关的记载，尤其是……可能与“华胥”存在关联的线索。
她首先调阅了近些年所有关于海外商队、异域贡使的记录，尤其是涉及农书、种籽输入的记载，但所得甚少，且多为模糊不清的传闻。这些零散的信息，无法拼凑出陈延之口中那般系统、精妙的农业技术体系。
指尖拂过一卷卷落满微尘的档册，上官婉儿的目光最终停留在几册封面没有任何标识、仅以特殊符号区分的厚重卷宗上。这是墨羽早期，留下的一些关于“奇技淫巧”与“格物试验”的记录。其中一册，记录了贞观末年至永徽初年，墨羽曾在巴蜀、江南等地，秘密设立过数处试验田，尝试过不同于传统农法的种植技术。
她小心翼翼地展开其中一卷，发黄的纸页上，以简洁精准的文字和图示，记录着某种“曲辕犁改良方案”、“代田法精细化操作”、“特定矿物肥效对比”等内容！其思路之奇巧，描述之精确，与陈延之所言，竟有诸多异曲同工之妙！虽然具体细节因年代久远和试验的初步性而有所不同，但那种超越时代的、试图以“格物”精神革新农业的内核，却是一脉相承！
更令她心惊的是，在一份附录的、关于试验田产量的记录中，明确写着某处试验田在采用新法后，亩产较周边农田高出近三成！只是当时因各种原因（或是技术尚未完全成熟，或是投入成本过高，或是政局变动导致关注点转移），这些试验未能大规模推广，最终湮没在故纸堆中。
上官婉儿合上卷宗，深深吸了一口气。心中已然有了判断。陈延之带来的农技，绝非简单的“海外商队”偶然所得所能解释。其核心理念与技术雏形，竟深深植根于墨羽早年的探索！而墨羽是谁建立的？正是那位远走海外、开创华胥的东方墨！
这意味着，华胥国的农业技术，极有可能是在当年墨羽早期试验的基础上，经过数十年的发展、完善与体系化，所形成的成熟成果！所谓“海外商队”，或许只是将这套成熟技术反向输入的一个渠道幌子。
她迅速整理好找到的关键证据与自己的分析，连夜写成一份简洁的密报。翌日黎明时分，这份密报便出现在了武曌的御案之上。
武曌披衣而起，在晨曦微光中仔细阅看着上官婉儿的禀报。当她看到“华胥农学确系墨羽一脉传承并极大发展”这一结论时，捏着密报的手指，微微收紧。
果然如此。
东方墨的身影，在这晨光中愈发清晰。他不仅自己走了，带走了墨羽的核心，更将当年播下的种子，在异域的土地上培育成了参天大树，如今，其枝叶的荫蔽，甚至已能回馈这片他曾经离开的土地。
她沉默良久，将密报凑近烛火，看着火舌缓缓吞噬纸页，化为灰烬。
殿内，只剩下她独自一人，以及窗外逐渐明亮的天光。
那束来自复州、凝结着过往与现在、纠缠着故人与新局的稻穗，依旧静静地立在案头，金黄夺目。