李恪是何等人物？曾在大唐宫廷与边关沙场历练，又于这海外华胥总揽全局，察言观色早已深入骨髓。李弘那片刻的失神，那下意识收紧的指尖，以及那句含糊的“心领了”，如何能逃过他的眼睛？
他没有立刻追问，只是缓缓将茶盏搁下，身体向后微靠，目光平和却带着洞悉一切的了然，落在李弘低垂的眼帘上。炉火噼啪，映得他眸中光芒明灭不定。
“看来……”李恪的声音依旧温和，却多了一丝不易察觉的郑重，“弘儿心中，已有人选？”
李弘知道瞒不过这位心思缜密的王叔，也无意隐瞒。他深吸一口气，抬起头，目光恢复了平日的清明，只是耳根处泛起一丝极淡的红晕，在这暖室烛光下依稀可辨。他迎上李恪探询的目光，声音清晰而稳定，带着一种下定决心的坦诚：
“是。不瞒王叔，弘……心仪之人，是云霜。”
“云霜？”李恪眉梢微挑，眼中闪过一丝果然如此的神色，随即化为更为深沉的考量。他微微颔首，“云副总长……确是难得。武艺超群，心思缜密，秉公执正，于监察院助你良多，更是当年助你脱险、一路护持至此的股肱之臣。”他言语间对云霜满是赞赏，这赞赏发自内心。
然而，他的话音随即一转，语气变得肃然，如同窗外骤然加大的风雪，带着不容置疑的冷硬：“正因如此，有些规矩，必须言明在前。”
李弘心神一凛，坐姿不自觉地更加端正：“王叔请讲。”
“监察院，乃华胥之眼，悬于百官头顶之利剑。其核心，在于绝对的公正与超然。”李恪的目光锐利如刀，字句清晰，“故自立院之初，东方先生与青鸾殿下便定下铁律：监察院总长、副总长，若结为夫妇，其中一人，必须调离监察院核心岗位，不得再直接参与监察、审理、决策之要务。此乃为避嫌隙，防微杜渐，确保权柄不被私情侵染。”
他顿了顿，看着李弘骤然凝重的面色，继续道：“此律，无人可例外。即便是我，或是东方先生本人，若身在此位，亦需遵从。弘儿，你与云霜，如今一为正，一为副，共掌监察院权柄，若结连理……”
后面的话，李恪没有再说下去，但那未尽之意，如同千钧重担，沉沉地压在了李弘的心头。
室内陷入一片沉寂，只有炉火不甘寂寞地燃烧着。李恪的话，像一盆冰水，将他方才因坦诚心意而生出的那点温热，浇得透心凉。他并非不知华胥法度森严，却未曾深思，这条铁律会如此直接地横亘在他与云霜之间。
调离一人……
这意味着，要么他卸下总长之职，要么云霜离开她付出无数心血、也最能发挥其才干的监察院。无论哪种选择，都非易事。监察院是他新生后倾注全部心力之地，是他实现“以法治国”理想的基石；而云霜，她属于那里，她的冷静、她的锋芒、她的铁面无私，与监察院的气质浑然天成。
情感与职责，私心与公义，在这一刻，形成了尖锐的对峙。
李弘的手指无意识地蜷缩起来，眉心微蹙，陷入了长久的沉默。烛光在他脸上投下摇曳的阴影，仿佛映照着他内心激烈的挣扎。方才因想起云霜而泛起的那丝暖意，此刻已被现实的冰冷规则所包裹，变得沉重无比。
李恪没有再出声打扰，只是静静地品着茶，等待着。他知道，这个抉择，必须由李弘自己做出。