七月的夏夜，本该是星河清浅、流萤飞舞的时辰。然而在神都洛阳，几座亲王府邸的上空，却笼罩着一层挥之不去的、令人心悸的阴霾。
韩王府内，李元嘉辗转难眠。他年事已高，近来耳中隐约听闻些风言风语，关于铜匦，关于索元礼，关于一些指向宗室的“密报”。白日里，他强作镇定，训诫子弟谨言慎行，闭门谢客。但此刻独卧榻上，那股不祥的预感却如同冰冷的藤蔓，越缠越紧。窗外月色凄清，树影摇曳，仿佛都化作了窥探的眼睛。他想起太宗皇帝的英姿，想起贞观年间的盛世气象，再对比眼下这噤若寒蝉的朝局，心中一片悲凉。他或许预感到风暴将至，却未曾想，会来得如此迅疾，如此酷烈。
与此同时，鲁王府邸，李灵夔正对着一局残棋发呆。他素来雅好文艺，不涉政事，自问从未有过丝毫不臣之心。然而，今日午后，府中一位交往多年的清客不告而别，仅留下一封语焉不详、暗示“风波将起”的信函，让他心中陡然一沉。他试图派人去打探消息，却发现府门外似乎多了些陌生的面孔在徘徊。一种无形的、巨大的压力，正从四面八方挤压过来，让他喘不过气。
霍王李元轨则显得更为沉静，他于书房中焚香独坐，面前摊开的是一卷《道德经》。他深知这位嫂嫂的手段与决心，自李贤被废、李显被黜，他便知道，李氏宗亲的安稳日子恐怕到头了。他并未试图上表自辩，那在绝对的权力意志面前，不过是徒劳的挣扎，甚至可能加速祸患。他只是在等待，等待那柄悬在头顶的利剑，何时落下。
子时三刻，万籁俱寂。
突然，一阵急促如暴雨般的马蹄声和沉重整齐的脚步声，悍然撕裂了洛阳数个坊间的宁静！
“砰！砰！砰！”
沉重的撞门声几乎同时在韩王府、鲁王府、霍王府等数座亲王府邸的大门上炸响！伴随着甲胄铿锵与兵刃出鞘的刺耳摩擦声，以及门内瞬间响起的家仆惊叫与犬吠。
“奉旨查案！开门！” 金吾卫将领冰冷凶悍的呼喝声，在夜色中如同阎罗的催命符。
韩王府大门被强行撞开，火把的光芒瞬间涌入，映照出李元嘉仓促披衣而起、惊怒交加的面容。他看着如狼似虎涌入府中的甲士，看着他们粗暴地推开试图阻拦的王府属官和家眷，气得浑身发抖，指着那为首的将领：“你……你们……本王乃高祖第十一子！尔等安敢如此？！”
那将领面无表情，只高举一枚鱼符与一卷黄绫诏书，冷声道：“韩王李元嘉，接旨！”
同样的场景，在鲁王府、霍王府等地几乎同步上演。鲁王李灵夔面对破门而入的甲士，面色惨白，手中的茶盏“啪”地摔碎在地，他嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来，眼中只剩下巨大的恐惧与难以置信。霍王李元轨则平静地整理了一下衣冠，缓缓走出书房，对着手持诏书的军官微微颔首，仿佛早已等候多时。
女眷的哭泣声，孩童受惊的尖叫，家仆被推搡殴打的闷哼，与甲士冰冷的呵斥声混杂在一起，昔日钟鸣鼎食、规矩森严的亲王府邸，顷刻间沦为人间地狱。珍贵的瓷器玉器在混乱中被碰倒摔碎，帷幔被撕扯，书籍散落一地。
一位位曾经地位尊崇、享尽荣华的李唐亲王、郡公，就在这个漆黑的夜晚，被如狼似虎的甲士从府中押出，套上枷锁镣铐，推入囚车。他们的家眷，无论老幼，亦被一同锁拿，府邸被即刻查封，财产充公。
图穷匕见。
罗织的罪名，化作了真实的枷锁。无形的网，在这一刻彻底收紧，将李唐宗室最核心的一批血脉，牢牢缚住，拖入了深不见底的黑暗之中。神都的夜空下，只余下车轮碾过青石板的辘辘声，以及那被夜风送来的、若有若无的压抑悲泣。