玉册与宝玺的冰冷质感，透过掌心直刺心髓。李显保持着跪姿，双手高擎那象征储君权柄的重物，头颅深深低下，目光死死锁在金砖地面上繁复的莲花纹样上。殿内钟磬礼乐依旧在庄严鸣响，百官肃立的呼吸声仿佛汇成一片低沉的海潮，然而这一切，都掩盖不住那道自珠帘之后投来的、如有实质的目光。
那目光，平静，幽深，不带丝毫情绪，却比殿内任何审视、任何猜度都更具压迫力。它穿透了晃动的九旒玉珠，穿透了华贵的太子冕服，如同最锐利的冰锥，直刺入他灵魂最深处的角落。李显感到自己的脊背在那目光的笼罩下微微发僵，每一寸肌肉都绷得紧紧的，生怕流露出一丝一毫的不妥。
【她在看着……一直都在看着。】这个念头如同梦魇，缠绕着他的心神。【她知道吗？关于明崇俨……关于我做的那些事？不，她若知道，我绝无可能站在这里。这目光，是警告，是提醒，提醒我这一切来自何处，提醒我谁才是真正的主宰。】
他感到一阵寒意自脚底窜起，蔓延至四肢百骸。手中的玉册与宝玺，不再是荣耀的象征，而是两道冰冷的枷锁，将他与珠帘后的那个女人牢牢锁在一起。他渴望权力，不惜代价地谋得了这东宫之位，可当这位置真正到手时，他才无比清晰地意识到，自己或许从未真正拥有过它，他只是一个被允许暂时持有、并必须绝对顺从的保管者。
“儿臣显，谨受册宝，嗣守鸿业，唯兢唯惕，夙夜匪懈，以副父皇母后之望，以安宗庙社稷之重！”
他再次朗声宣誓，将诏书中要求的言辞一字不差地复述出来，声音刻意提高了些许，试图掩盖那潜藏在深处的颤抖。每一个字吐出，他都仿佛能感觉到帘后目光的微微流转，像是在评估，像是在确认。
【唯兢唯惕……夙夜匪懈……】他在心中反复咀嚼着这八个字，只觉得无比讽刺，又无比真实。兢兢业业，时刻警惕，这并非虚言，却是对着她，而非对着这江山社稷。他的“不懈”，是要不懈地揣摩她的心意，不懈地扮演好这个“纯孝”、“敦厚”的太子角色。
他微微调整了一下跪姿，让膝盖承受的重心稍微转移，借此缓解那因长久僵持而带来的酸麻。这个细微的动作，却让他心头猛地一跳，立刻用眼角的余光飞速扫了一眼珠帘的方向，见无异状，才稍稍安心。
【不能出错，一步也不能……】他暗暗告诫自己，【从今往后，这东宫的每一寸地面，都需得踩着她的节奏行走。二哥的下场，便是前车之鉴。】
野心与恐惧，如同两条毒蛇，在他心中激烈缠斗。一方面，他为自己终于登临这距离至尊之位仅一步之遥的高峰而激动战栗；另一方面，那无处不在的、来自母后的凝视，又让他感到窒息般的恐惧。他就像一个偷穿了巨人衣袍的侏儒，虽置身华堂，却时刻担心着衣袍滑落，露出原本卑微不堪的真容。
这盛大的册封典礼，于他而言，并非荣耀的加冕，而是一场在万众瞩目之下、战战兢兢的表演。而他唯一的观众，也是唯一的裁判，正隐于珠帘之后，目光如刀，审视着他的一举一动，直至灵魂深处。