仪凤三年秋，洛阳宫城，天高云淡，却掩不住朝堂之上日渐微妙的气息。太子李贤于东宫明德殿内，正召集詹事府属官及部分门下省、中书省的年轻官员，商议政务。殿内焚着清雅的檀香，却压不住那份跃动的思辨之火。
议题源于一桩纠缠数年的旧案——先帝朝某勋贵之后，倚仗门荫，侵占河南府境内良田数百顷，涉及农户数十家，历任地方官皆因牵扯权贵，或拖延不办，或裁断不公。卷宗如今摆在了监国太子的案头。
李贤身着杏黄色常服，坐于主位，面容清俊，眉宇间已褪去不少青涩，多了几分沉毅。他并未急于定论，而是令众人各抒己见。
“殿下，此案牵涉甚广，涉事勋贵与朝中多位老臣皆有姻亲故旧，依臣之见，不若稍作申饬，令其退还部分田产，平息民怨即可，以免震动太大。”一位较为持重的老成官员斟酌着开口。
话音刚落，一位年轻的左拾遗便抗声道：“此言差矣！律法之前，当人人平等。勋贵之后便可肆意妄为，侵占民产，则国法威严何在？《建言十二条》亦强调‘劝农桑，安民生’，若连农户赖以生存的田亩都保不住，新政岂非空谈？臣以为，当严格依律，勒令全数退还，并依情节罚没部分家资，以儆效尤！”
殿内顿时议论纷纷，各有主张。
李贤静静听着，待众人声音稍歇，方缓缓开口，声音清朗而稳定：“诸卿所言，皆有道理。持重者虑及朝局稳定，激进者维护律法尊严。然，孤以为，此案关键，不在‘罚’之轻重，而在‘断’之公允，更在于能否借此立一标杆，申明朝廷抑制兼并、保护民产之决心。”
他目光扫过在场众人，引经据典：“《尚书》云：‘民惟邦本，本固邦宁’。太宗皇帝亦曾言：‘水能载舟，亦能覆舟’。勋贵倚仗祖荫，不思报国，反侵夺民脂民膏，此风绝不可长。若此次仍高高举起，轻轻放下，则天下豪强竞相效仿，黎民百姓何以为生？朝廷威信又何存？”
他顿了顿，语气转为决断：“故此案，当彻查！所有被侵占田产，须全数核实，归还原主。涉事勋贵，除退田外，依律缴纳罚金，并削其部分不涉军功的恩荫特权。孤会亲自将此决断上奏天皇、天后。至于可能引发的震动……”
李贤嘴角泛起一丝冷峻的弧度，“正可借此看看，这朝堂之上，还有多少人，心中装的不是朝廷律法、天下民生，而是一己之私，门户之见！”
此言一出，满殿皆静。随即，那些年轻官员眼中爆发出钦佩的光芒，即便是原先主张持重的官员，亦觉太子所言在理，且魄力非凡。
消息如同长了翅膀，迅速传遍朝野。清流士林为之振奋，赞誉太子“刚明果决，有太宗遗风”。这些声音，自然也通过各种渠道，一丝不落地汇入了大明宫深处。
上官婉儿端坐于诏敕房内，手执紫毫，正将一份关于此案舆论动向的简报送要摘录。她笔下如飞，将“太子贤声”、“清流归心”、“勋贵侧目”等关键词一一列出，字迹娟秀而精准。偶尔停笔，她会抬起眼帘，望向窗外洛阳宫城的方向，清亮的眸子里闪过一丝极淡的思量。太子殿下这番作为，在这秋意渐深的时节里，只怕会在这九重宫阙中，激起不小的波澜。而她，只需将这波澜的初影，如实呈报于那凤座之上的天后即可。