宣政殿的朝会散去，群臣如潮水般退去，个个面色凝重，步履匆匆，无人敢在此刻多做停留，更无人敢交头接耳。那沉重压抑的气氛，仿佛凝成了实质，沉甸甸地压在每个人的心头，连穿过重重宫阙吹来的夏风，都带着一股挥之不去的燥热与窒息感。
武媚是在一片死寂的恭送声中，由宫女内侍簇拥着，返回蓬莱殿的。她的步伐依旧保持着皇后的雍容与稳定，裙裾拂过光洁如镜的金砖地面，未曾有丝毫凌乱。只是，那紧紧抿成一条直线的唇，和那双深不见底、寒星般冷冽的凤眸，让所有随侍之人皆屏住了呼吸，不敢发出半点声响，生怕一不小心，便触怒了这尊显然已处于盛怒边缘的凤驾。
蓬莱殿内，冰鉴里散发出的丝丝凉意，与殿外初夏的闷热形成了鲜明对比，却丝毫无法驱散弥漫在空气中的冰冷怒意。殿宇深邃，高大的穹顶投下阴影，四周垂落的明黄帐幔在微风中轻轻晃动，仿佛无数窥探的眼睛。武媚径直走向窗边，猛地推开一扇雕花长窗，炽热的阳光和着庭院中草木的蓬勃气息涌了进来，却照不透她眼底的阴霾。
她望着窗外层叠的殿宇飞檐，那象征着无上权力与荣耀的大明宫，此刻在她眼中，却仿佛一座华丽而冰冷的囚笼。李治今日之举，哪里是在处置李义府？分明是在众目睽睽之下，狠狠地扇了她一记耳光！是在向满朝文武宣告，他李治，才是这大唐唯一的主人，他随时可以收回赋予她的权力，随时可以剪除她的羽翼！
“泄禁中语？结交外官？” 武媚心中冷笑，指尖深深掐入掌心，那细微的痛楚让她保持着极致的清醒，“欲加之罪，何患无辞！李义府是条会咬人的狗，却也最是听话。他做的那些事，哪一桩不是揣摩上意，哪一桩不是为了稳固我的地位，从而稳固他李氏江山的后院？”
她想起李治那看似虚弱，却骤然爆发的帝王威压，那打断她话语时的决绝眼神。他是在害怕了？害怕她的权势超过了他？害怕这大明宫，最终会姓“武”？
一股难以言喻的屈辱与愤怒，如同岩浆般在她胸中翻涌。她为他出谋划策，为他铲除长孙无忌等元老，为他稳定后宫，甚至在他风疾缠身时代理朝政……到头来，换来的却是猜忌、防备与当庭的打压！
“娘娘，” 贴身心腹女官悄步上前，奉上一盏温热的参茶，声音轻若蚊蚋，“请息怒，保重凤体要紧。”
武媚没有回头，也没有去接那盏茶。她的声音低沉而冰冷，仿佛淬了寒冰：“传本宫命令，让许敬宗、袁公瑜他们，近来行事都收敛些，约束好门下之人，莫要再授人以柄。”
“是。” 心腹女官低声应下。
“还有，” 武媚缓缓转过身，目光如刀，扫过殿内垂手侍立的宫人，“给本宫查清楚，今日弹劾李义府的，除了那几个明面上的御史，背后还有谁在推波助澜？是谁，把那些‘证据’递到陛下面前的？”
她的眼神锐利，仿佛能穿透人心。李治久不理细务，若非有人暗中串联，精心布局，岂能如此精准而迅速地发动这场袭击？是那些一直不甘心的关陇旧族残余？还是朝中某些见风使舵，试图借此向皇帝表忠心的墙头草？
“奴婢明白，这就去安排。” 上官婉儿心头一凛，知道皇后这是要反击的前兆，至少要弄清楚对手是谁。
武媚走到御案前，案上摆放着尚未批阅的奏章。她伸出涂着丹蔻的手指，轻轻拂过那堆积如山的卷册，眼神变幻不定。李治想借此警告她，让她安分守己，退回后宫那一亩三分地？
绝无可能！
权力如同逆水行舟，不进则退。她武媚能走到今天这个与皇帝共坐龙庭的位置，靠的从来就不是退让和妥协。李义府倒了，固然是损失，但也未尝不是一个契机。一个让她看清身边哪些人依旧可靠，哪些人已经心生异念的契机。同时，这也更坚定了她必须将权力牢牢抓在自己手中的决心。
只有掌握绝对的权力，才能保护自己，才能实现她的抱负，才能……不再受制于人，不再像今日这般，眼睁睁看着自己的臂膀被当庭折断而只能暂时隐忍。
殿内的更漏滴答作响，时间在压抑的寂静中流逝。武媚重新坐回凤座，拿起一份奏章，强迫自己将注意力集中在政务上。她的侧影在烛光下显得坚定而孤独，仿佛一座随时可能喷发的火山，表面平静，内里却蕴藏着足以焚毁一切阻碍的炽热熔岩。
窗外，天色不知何时暗了下来，浓云汇聚，隐隐有雷声滚动。一场夏日的暴风雨，即将来临。而这大明宫内的政治风暴，显然，才刚刚开始。