紫微宫那场无人知晓的密会，余韵尚在九重宫阙间无声流转，而帝国权力场上的另一场风暴，却已在其固有的轨道上蓄势待发，带着宿命般的冰冷回响。
洛阳，长孙府邸。
昔日车水马龙、冠盖云集的盛况，如今虽未全然消歇，却也蒙上了一层难以言说的寂寥。书房内，烛火摇曳，映照着长孙无忌日渐苍老、沟壑纵横的面容。他独坐于宽大的太师椅上，手中并非把玩权柄的印信，而是一卷亲手参与编订的《唐律疏议》。竹简冰凉，上面的字字句句，曾是他用以匡正天下、裁决生死的准则，此刻触摸，却仿佛带着刺骨的寒意。
窗外，夜风穿过枯枝，发出呜咽般的声响，间或夹杂着一两声夜枭凄厉的啼鸣。这声音，莫名地让他心头一紧，思绪不受控制地飘回了数年前，那个同样寒意森森的时刻。
那是永徽四年，吴王李恪被赐死前的场景。彼时，他大权在握，以“房遗爱谋反案”为引，织就一张弥天大网，将李恪、李道宗等一众可能威胁到外甥李治帝位的宗室名王，或绞杀，或流放。他记得李恪临刑前那悲愤而不甘的眼神，以及那句如同诅咒般的话语，穿透岁月，此刻清晰地回荡在耳畔：
“长孙无忌窃弄威权，构害良善，宗社有灵，当灭族不久！”
当时，他只觉那是败犬之吠，是绝望者的无力诅咒，在绝对的权力面前，不值一哂。他坚信自己是为了大唐江山永固，为了维护李治的皇位安稳，一切手段，皆属必要。
可如今呢？
外甥李治早已不是那个需要他扶持、对他言听计从的年轻帝王。武媚那个女人……想到武媚，长孙无忌的眉头皱得更深。他从未真正将这个出身不高、曾为先帝才人的女子放在眼里，即便她如今贵为皇后。他始终认为，后宫不得干政是天经地义，自己作为顾命大臣、帝舅，地位无可动摇。
然而，近来朝堂风向的微妙变化，御史台隐约传递出的讯号，以及李治对他愈发疏离冷淡的态度，都像一根根无形的丝线，慢慢缠绕上他的脖颈，令他感到一阵窒息般的压力。
他下意识地捻动着手腕上的佛珠，试图从冰冷的珠串中汲取一丝平静，口中低声念诵着佛号，企图驱散心头那越来越浓重的不安。他一生笃信权力与律法，晚年却开始求助于神佛，这本身或许就是一种讽刺。
他以为当年的雷霆手段，早已将一切潜在威胁铲除殆尽，将那场政治风暴的余烬彻底踩灭。却不知，权力场上，因果从不虚设。当年他种下的那株名为“构陷”的毒树，如今已在时光的土壤中深深扎根，并悄然结出了名为“反噬”的果实。那诅咒，并非空言，而是化作了无形的业力，正沿着命运的轨迹，悄然逼近。
夜枭再啼，声音尖锐，划破寂静。长孙无忌猛地睁开眼，烛火在他浑浊的眼中跳动，映出一片深不见底的忧惧。他隐隐感觉到，一场比当年“房遗爱案”更为凶险的风暴，正在这洛阳的夜空之上，缓缓凝聚。而这一次，他不再是执棋的弈者，却仿佛成了那棋盘之上，一颗岌岌可危的棋子。