暮色四合，最后一线天光被巍峨的宫墙吞噬，洛阳紫微城次第亮起灯火，如同繁星坠落人间，勾勒出帝国新都磅礴而规整的轮廓。在宫城地势最高的观风台上，李治与武后凭栏而立，俯瞰着这片在他们意志下正焕发新生的土地。
夜风带着洛水特有的湿润气息，拂动帝后的衣袂，却吹不散萦绕在李治眉宇间那层若有若无的阴翳。万家灯火的暖光映在他眼中，却未能驱散其深处的寒意。他手中无意识地把玩着那枚墨玉，冰凉的触感时刻提醒着他潜藏在盛世之下的暗涌。
“影七那边，已开始动作了。”李治的声音在夜风中显得有些飘忽，打破了两人间的沉默，“只是，这‘墨羽’如同其名，似真似幻，无迹可寻。兕子的旧事，更是时隔多年，尘埃落定。朕……不知这张网撒下去，最终能捞起些什么。”
他语气中带着一丝帝王罕见的茫然与疲惫。掌控着至高无上的权力，俯瞰着万里江山，却仍有照不亮的角落，摸不透的迷雾，这种感觉令他如鲠在喉。
武后侧身看向他，宫灯光芒在她眼中跳跃，却化不开那份冷冽的坚定。“陛下，”她的声音清晰而沉稳，带着一种不容置疑的力量，“迷雾之所以为迷雾，正因其遮蔽真相。但只要它存在，便必有痕迹。晋阳公主的‘病逝’若真与那东方墨有关，无论他们做得多么干净，也绝不可能毫无破绽。宫人、医案、寺庙……只要有一丝缝隙，我们便能撬开整个谜团。”
她的目光投向南方沉沉的夜空，那里是广袤的未知之地。“这股力量，能洞察突厥王庭的动向，其耳目之广，恐怕远超你我想象。它今日能助唐，是幸事；但他日若成祸患，必是心腹大患！绝不能因其曾施小惠，便放松警惕，养虎为患。”
她的话语如同冰冷的楔子，将李治心中那点因“助力”而产生的犹豫彻底击碎。
李治深吸一口气，夜风的微凉沁入心脾，让他纷乱的思绪稍稍清晰。他握紧了手中的墨玉，指尖因用力而微微发白。“媚娘所言甚是。朕……只是有时会觉得，坐拥天下，却仍有这等无力之感。”他自嘲地笑了笑，那笑容里带着帝王的孤独与沉重。
“帝王之威，在于能驱散迷雾，照亮山河。”武后语气斩钉截铁，“无论这迷雾多深，藏得多隐秘，既已显形，便没有任其弥漫的道理。查下去，不惜代价！直到将这‘墨羽’的根底，东方墨的意图，还有兕子……真正的下落，查个水落石出为止！”
她的决心如同磐石，感染了李治。他眼中的迷茫渐渐褪去，取而代之的是一种混合着冷厉与决绝的光芒。他不再去看那璀璨的灯火，而是将目光投向更深远、更黑暗的夜空，仿佛要穿透那无尽的黑幕，看清隐藏其中的一切。
“好。”李治缓缓吐出一个字，声音不大，却带着帝王的重量，“那就查下去。朕倒要看看，这笼罩在帝国阴影下的迷雾，究竟有多厚！”
两人不再言语，并肩立于高台，身影在辉煌的宫灯与深沉的夜色交织中，显得无比尊崇，又无比孤峭。洛阳城的繁华在他们脚下延伸，帝国的荣耀与潜藏的威胁，在这显庆三年的春夜里，交织成最复杂、也最危险的棋局。雾，已深深锁住了这座新都，而驱散迷雾的序幕，才刚刚拉开。无形的较量，在灯火阑珊处，悄然升级。