晋王那惊鸿一瞥的目光，如同投入深潭的一颗小石子，在武媚死寂的心湖中漾起了一圈微不可察的涟漪，但很快便被更巨大的、冰冷的现实压力所吞没。她迅速低下头，保持着恭顺的姿态，直到那抹代表着天潢贵胄的衣角消失在枯木掩映的小径尽头，才缓缓直起身。
空气中似乎还残留着一丝淡淡的、属于年轻男子的清雅气息，与她周身萦绕的陈旧霉味和寒意格格不入。那双温和中带着讶异与探究的眼睛，在她脑海中短暂停留了一瞬。晋王李治……她依稀记得那是个以仁孝闻名的皇子，似乎并不得陛下过多瞩目，与她一般是这辉煌宫阙中相对边缘的存在。他为何会出现在如此偏僻之地？他那一眼，又意味着什么？
然而，这些念头只是一闪而过。现实的严酷立刻将她拉回冰冷的当下。无论那一眼是好奇、是同情，或是别的什么，于她目前的处境而言，都如同镜花水月，虚幻而不切实际。她依旧是那个被陛下猜疑、被萧妃嫉恨、被所有人孤立避忌的“罪人”。
她拢了拢单薄的衣衫，将那株散发着幽冷香气的腊梅花苞深深看了一眼，仿佛要将那点顽强的生机刻入心底，然后毫不犹豫地转身，沿着来路，快步返回那处囚禁她的荒僻院落。
每一步都踩在枯枝落叶上，发出沙沙的轻响，在这寂静的御苑角落显得格外清晰，也格外寂寥。她能感觉到暗处或许有窥探的目光，能感觉到这宫廷无处不在的、无形的网。方才擅自离开冷院，已是冒险，绝不能久留。
回到那间破败冰冷的屋子，重新被那熟悉的、令人窒息的气息所包裹，方才在梅林间短暂获得的些许舒缓瞬间荡然无存。但这一次，武媚的心境却与往日截然不同。
她反手闩上那并不牢靠的门闩，背靠着冰冷粗糙的门板，缓缓滑坐在地上。没有哭泣，没有抱怨，她只是睁着眼睛，望着窗外那片被窗棂切割得支离破碎的、灰蒙蒙的天空。
东方墨的十六字密信，如同烙铁一般印在她的心间。“北星恒在，守心勿疑。困龙勿用，非道弃之。”每一个字都在她脑中反复回响，带来一种奇异的、冰冷的清醒。
是的，她是“困龙”。被困在这冰冷的浅滩，动弹不得，任何轻举妄动都可能招致灭顶之灾。陛下的猜疑是真实的，萧妃的杀意是真实的，周围的恶意也是真实的。这深宫之中的迷雾，比她想象的更加浓重，更加凶险。那首恶毒的童谣绝非空穴来风，其背后指向的阴谋，其所能引发的帝王心术的恐怖反应，足以将她碾得粉身碎骨。
她不能再存有任何侥幸心理，不能再像初入宫时那样，偶尔还会流露出不合时宜的棱角与才思。那只会死得更快。
但同时，“非道弃之”！东方墨的话明确告诉她，她并非被天道抛弃，眼前的困境并非因为她做错了什么，而是时机未到，是奸人作祟！这意味着，她还有希望，还有未来！她必须活下去，必须等待！
如何活下去？
藏拙？她已经藏了，却依旧被拖入漩涡。 隐忍？她一直在忍，却换来变本加厉的欺凌。
仅仅被动的隐藏和忍耐是不够的。她需要一种更深沉的、更有力量的坚韧。一种于绝望中生根发芽，在黑暗中也能默默积蓄力量的坚韧。
她的目光渐渐变得锐利，开始以一种前所未有的冷静和审慎，重新审视自身所处的环境，分析身边的每一个人。
那个送饭的老宦官，他真的是完全麻木不仁吗？他送来那盆藏着密信的兰草，是受人指使，还是他自身某种难以揣测的意图？他的麻木，是否也是一种保护色？
萧妃的势力究竟有多大？她除了散播谣言，还能动用哪些手段？后宫之中，还有谁可能是她的党羽？谁又可能是可以暗中观察、甚至未来或许能加以利用的力量？
陛下……陛下究竟信了几分那童谣？他的猜疑到了何种程度？是仅仅冷落观察，还是已经动了杀心？了解帝王心术的底线，或许才能找到一线生机。
甚至……今日偶遇的晋王……他那一眼，是否仅仅是偶然？在这复杂的宫廷格局中，这位看似温和无争的皇子，又扮演着怎样的角色？
无数个问题在她脑中飞速盘旋。她不再仅仅感到恐惧和委屈，而是开始真正像一个陷入绝境的求生者那样，冷静地观察、分析、计算。她意识到，在这深宫之中，每一步都是雷池，每一次呼吸都可能带着危险。她必须比以往任何时候都要谨慎，都要清醒。
她缓缓站起身，走到那盆半枯的兰草前。泥土已经被她恢复原状，看不出任何异样。她伸出手，轻轻抚摸着那枯黄的叶片，眼神却异常明亮。
绝境，或许更能磨砺一个人。
身上的寒冷依旧，腹中的饥饿依旧，未来的迷雾依旧重重，步步依旧惊魂。
但武媚的心，却在经历了彻底的冰封与短暂的微光之后，以一种不可思议的速度，变得越发坚硬、越发清醒、也越发沉静。
她不再去想那虚无缥缈的恩宠与荣耀，而是将所有的注意力都集中在最现实的问题上：如何活下去，如何在这冰冷的囚笼中保住性命，如何观察、等待、积蓄那或许极其渺茫的、翻盘的机会。
那双曾经灵动的眸子里，少了几分少女的天真，多了几分深沉的思虑和一种近乎冷酷的决绝。她就像一株在悬崖峭壁的石缝中艰难求生的野草，外部环境越是严酷，其根系便越是拼命地向深处扎去，汲取着任何一点可能存在的养分，顽强地等待着风雨过去，等待着见到天光的那一刻。
夜色，再次笼罩了这座冰冷的废院。 迷雾重重，前路艰险。 但一颗逐渐变得坚韧的心，已然在黑暗中默默点亮，虽微弱，却执着，指引着她在步步惊魂的深宫之路上，继续艰难前行。