玄觉睫毛那细微的颤动与指尖几不可察的蜷缩，如同投入死水微澜的石子，在央金心中激起了滔天巨浪，却也带来了更深的不安。希望与恐惧交织，让她在接下来的守候中，更加小心翼翼，如履薄冰。
药王谷主与几位长老亦是严阵以待，每日必来探查数次，金针度穴，真气疏导，试图稳住那脆弱的平衡，并观察那寂灭本源烙印的变化。然而，那眉心的黑痕与蔓延的灰纹，如同附骨之疽，随着玄觉意识的缓慢复苏，确实在以一种极其缓慢却坚定的速度，变得愈发清晰、深刻。
“他的佛性根基仍在抵抗，空明意境亦在自发运转，试图净化那寂灭之力。但这三者纠缠太深，已近乎融为一体，强行剥离任何一方，都可能引发不可预料的后果。”谷主捻着胡须，眉头紧锁，“如今，只能寄望于他自身意志的苏醒，以及……那冥冥中的一线机缘了。”
机缘？央金默默咀嚼着这两个字，目光再次落在玄觉苍白而平静的睡颜上。他的意识，此刻究竟沉浸在一个怎样的世界里？是在与那寂灭本源抗争吗？
日子在焦灼的等待中又过去了半月。药王谷依旧倾尽资源为玄觉续命，万年石乳、不死草等堪称镇谷之宝的药材也消耗了不少。谷中气氛微妙，既有对玄觉这位化解玉阙危机“英雄”的敬重与同情，也隐隐弥漫着一种对那寂灭烙印的忌惮与不安。
这一日，林风眠照例前来送药。他神色间带着一丝难以掩饰的疲惫与忧虑，将温热的药碗递给央金时，低声道：“央金姑娘，谷内……最近有些不太平。”
央金接过药碗的手微微一顿，抬眼看他：“怎么了？”
“这几日，陆续有几位负责外围警戒和药田看守的弟子莫名病倒。”林风眠压低了声音，“症状古怪，并非受伤，也非寻常病症，而是精神萎靡，真气滞涩，仿佛……生机在缓慢流逝。葛长老查验后，怀疑是中了某种极其隐晦的……慢性奇毒。”
“中毒？”央金眼神一凛，“可知来源？”
林风眠摇了摇头，面色凝重：“毫无头绪。中毒弟子皆言未曾接触过可疑之人或物品。而且此毒发作极慢，若非多人同时出现类似症状，几乎难以察觉。下毒者手段之高，用心之险，令人心惊。谷主已下令加强戒备，并秘密排查所有可能被下毒的环节，尤其是……水源和药材。”
央金的心猛地一沉。药王谷以医术立世，若被人悄无声息地大规模下毒，无疑是奇耻大辱，更是致命的威胁！而且，偏偏是在玄觉重伤未醒、谷内力量被牵制的敏感时期！
“会不会是血莲教余孽？”央金第一时间想到了这个老对手。
“不排除这个可能。但也有可能是其他势力，趁火打劫。”林风眠忧心忡忡，“如今玄觉师傅情况特殊，谷内人心浮动，正是最虚弱的时候。”
正说话间，外面传来一阵急促的脚步声和喧哗声。
“不好了！葛长老！葛长老他……”一名弟子慌慌张张地跑进院中，脸色煞白。
林风眠和央金同时脸色一变，快步走出精舍。
只见几名弟子搀扶着一位老者踉跄而来，正是之前曾为玄觉诊治过的葛长老！此刻他面色灰败，嘴唇发紫，呼吸急促，身体微微颤抖，与之前那些中毒弟子的症状一般无二，但显然更加严重！
“葛长老！”林风眠急忙上前扶住，手指搭上其腕脉，脸色瞬间变得难看至极，“毒性已侵入心脉！怎么会这么快？！”
葛长老强撑着最后一口气，死死抓住林风眠的手，断断续续道：“药……药渣……小心……内……内鬼……”话未说完，便头一歪，昏死过去。
药渣？内鬼？！
这两个词如同惊雷，炸响在众人耳边！
林风眠立刻反应过来，对周围弟子厉声道：“快！封锁丹房和所有药材库！检查近期所有熬制药剂的药渣！所有接触过药材和饮食的人，一律暂时看管起来！”
药王谷瞬间进入了最高警戒状态。气氛紧张得如同拉满的弓弦。
央金扶着昏迷的葛长老，看着他与玄觉同样灰败的脸色，一股寒意从心底升起。这无影无踪的奇毒，目标恐怕不仅仅是扰乱药王谷，更是直指正在被全力救治的玄觉！若连负责诊治的长老都相继中毒，谁还能救他？
她猛地转头，看向百草精舍的方向，眼中充满了决绝。无论如何，她绝不能让人再伤害玄觉分毫！
然而，就在所有人的注意力都被葛长老中毒和排查内鬼吸引过去的时候——
百草精舍内，异变突生！
一道几乎与阴影融为一体的模糊身影，如同鬼魅般，悄无声息地自房梁之上飘落，落地无声。他穿着一身药王谷低级弟子的服饰，脸上却蒙着一层奇特的、能扭曲光线的薄纱，让人看不清面容，唯有一双眼睛，冰冷如同毒蛇，死死锁定在榻上昏迷的玄觉身上。
他的手中，握着一根细如牛毛、闪烁着幽蓝光泽的短刺。
时机抓得极准！正是谷内因葛长老中毒而陷入短暂混乱、守卫力量被吸引开的刹那！
那身影没有半分犹豫，身形如电，直扑榻上的玄觉！手中幽蓝短刺带着一股阴寒歹毒的气息，直刺玄觉眉心那道寂灭烙印！其目的，并非杀人，而是要彻底引爆那脆弱的平衡，让寂灭之力失控，将玄觉连同其体内的源核碎片，一同毁灭！
这一击，快、狠、准！且算计到了极致！
眼看那幽蓝短刺就要刺中玄觉眉心——
一直跪坐在榻边，看似因连日守候而精神不济、低垂着头的央金，眼中骤然爆发出骇人的精光！
她根本没有离开！方才与林风眠一同出去，不过是故意制造的假象！在听到“内鬼”二字时，她就留了心眼，暗中潜回，隐匿了气息，守株待兔！
“等你多时了！”
央金厉叱一声，藏刀如同早已蓄势待发的毒龙，自她袖中咆哮而出！刀光并非斩向那刺客，而是后发先至，精准无比地横亘在了幽蓝短刺与玄觉眉心之间！
叮——！
一声极其轻微却刺耳的金铁交鸣声！
幽蓝短刺点在藏刀宽阔的刀身上，爆起一溜细小的火星！那阴寒歹毒的气息试图侵蚀刀身，却被藏刀本身蕴含的、经过无数次杀戮与佛意浸染的煞气牢牢挡住！
那刺客显然没料到央金竟埋伏在此，眼中闪过一丝惊愕，但反应亦是极快，一击不中，毫不恋战，身形如同没有骨头般向后一折，便要借势遁走！
“留下吧！”
央金岂容他逃脱！藏刀一振，刀势如同附骨之疽，如影随形，瞬间封死了他所有退路！刀光织成一片死亡的罗网，带着央金积压了数月的怒火与杀意，席卷而去！
那刺客身法诡异，在狭小的空间内腾挪闪避，竟数次险之又险地避开了致命的刀锋。他手中幽蓝短刺不时点出，角度刁钻，专攻央金必救之处，显然也是个经验丰富的杀手。
但央金的刀，更快！更狠！更决绝！
她将所有的担忧、恐惧、愤怒，都化为了这凌厉无匹的刀意！刀光过处，桌椅摆设纷纷碎裂，整个精舍内剑气纵横！
噗嗤！
终究是央金更胜一筹！一道雪亮的刀光掠过，那刺客闷哼一声，持刺的右臂齐肩而断！鲜血喷溅而出！
刺客眼中终于露出了骇然与绝望，他左手猛地掷出几颗黑色的弹丸！
砰！砰！砰！
弹丸炸开，散发出浓郁刺鼻、带着麻痹效果的黑色烟雾，瞬间弥漫了整个精舍！
央金唯恐烟雾有毒，伤及玄觉，急忙回身护在榻前，屏息挥刀驱散烟雾。
待得烟雾稍稍散去，那断臂的刺客已然不见踪影，只留下一滩血迹和几块碎裂的黑色弹丸残骸。
央金没有去追，她第一时间扑到榻前，仔细检查玄觉的状况。见他依旧昏迷，呼吸平稳，眉心那寂灭烙印也未有异动，这才长长松了一口气，浑身如同虚脱般，冷汗早已浸透了衣衫。
好险！若非她心生警惕，暗中设伏，方才那一刺，后果不堪设想！
这时，林风眠和谷主等人也闻声赶到，看到精舍内的狼藉和那滩血迹，皆是脸色大变。
“怎么回事？！”
央金简略地将方才的刺杀说了一遍，目光冰冷地扫过闻讯赶来的众多药王谷弟子：“内鬼，就在我们中间。”
所有人的心都沉了下去。无影之毒尚未查明来源，内鬼已然出手，目标直指昏迷的玄觉。这药王谷，已然成了风暴的中心，暗箭难防。
谷主脸色铁青，看着榻上依旧无知无觉的玄觉，又看了看神色决绝的央金，沉声道：“从今日起，百草精舍列为禁地，由老夫亲自镇守！风眠，排查内鬼之事，交由你全权负责，宁可错查，不可放过！”
风雨欲来，杀机已至眉睫。
玄觉的生死，不仅系于他自身的意志，更与这药王谷内暗涌的漩涡紧密相连。