荒寺内的杀机虽暂时退去，留下的却是更深沉的压抑。殿外暴雨如注，冲刷着方才激战留下的痕迹，也仿佛在冲刷着三人心中翻腾的波澜。
央金服下丹药，盘坐调息，苍白的脸色渐渐恢复，但眉宇间那抹因玄觉惊人变化而产生的震撼与疏离感，却并未随之消散。她不时抬眼看向静立殿门处、凝望雨幕的玄觉，那背影依旧单薄，却仿佛蕴藏着足以颠覆她过往认知的力量。
林风眠仔细检查了怀中的玉盒，确认逆生返魂丹安然无恙，这才松了口气。他走到玄觉身边，欲言又止，最终化作一声复杂的叹息：“玄觉师傅，你方才那‘空明’之境……神乎其技，竟能洞察并利用对方力量本身的破绽……只是，如此运用，对你自身损耗恐怕……”
他身为药王谷高足，医道精湛，更能感受到玄觉气息深处那难以掩饰的虚弱。那并非真气耗损，而是更本质的心神与本源层面的疲惫，如同明珠蒙尘，美玉生瑕。
玄觉缓缓转过身，脸上带着一丝倦意，却依旧平静：“林兄慧眼。此法取巧，以心光映照万法虚实，虽能暂解危局，然心光耗损，亦是折损自身慧命道基。非到万不得已，不可轻用。”
他坦言其弊，语气淡然，仿佛在说一件与己无关的事情。这种近乎“无我”的冷静，让林风眠心中更是凛然。
“折损道基？！”央金闻言猛地站起身，也顾不得调息了，几步冲到玄觉面前，眼中满是焦急与不解，“你既然知道，为何还要用？！对付那些妖人，我们拼命便是！何须你……”
她的话语戛然而止，因为她看到玄觉望向她的眼神，那眼神依旧温和，却带着一种她无法理解的、仿佛看透了宿命般的坦然。
“拼命，有时并不能解决问题。”玄觉轻轻摇头，目光再次投向殿外无边的黑暗与雨幕，“血莲教所图甚大，其背后与寂灭星庭关联极深。方才那人，实力远超我等，若非出其不意，恐难善了。护住丹药，送林兄安然返回药王谷，化解‘九幽寒魄’之毒，或许能揭开更多谜团，阻止更大的灾劫。与此相比，贫僧区区道基损耗，不足挂齿。”
他的声音不高，却带着一种不容置疑的决绝。那不是一时冲动的牺牲，而是权衡利弊后，基于自身信念做出的选择。一种近乎“菩萨心肠，金刚手段”的悲智双运。
央金怔怔地看着他，心中五味杂陈。她习惯了用刀说话，用力量解决问题，从未想过有人会为了一个看似遥远的目标，如此平静地付出如此沉重的代价。这种思维方式，超出了她的理解范畴，却让她心底某个柔软的地方被狠狠触动。
林风眠亦是肃然起敬，他拱手深深一礼：“玄觉师傅慈悲，林某代药王谷，谢过！”
玄觉侧身避开，合十还礼：“分内之事，林兄不必如此。”
就在这时，玄觉眉头微不可察地一蹙，一丝极其隐晦的波动从他体内传出，那并非源核碎片的躁动，而是方才强行运转“空明”之境后，心神与道基受损带来的细微涟漪。他下意识地抬手，轻轻按了按自己的眉心，那里似乎有一道极淡的、如同瓷器冰裂般的灰痕一闪而逝。
虽然只是瞬间，却被一直紧紧盯着他的央金捕捉到了！
“你的额头！”央金失声道，一步上前，想要看得更仔细。
玄觉放下手，眉心光洁如初，仿佛刚才那一幕只是错觉。他淡然道：“无妨，些许反噬，调息即可。”
央金却不信，她死死盯着玄觉的眼睛，试图从中找出破绽：“你骗我！那道痕迹……是不是用了那‘空明’之境的代价？是不是……会折寿？！”
最后两个字，她几乎是颤抖着问出来的。在她朴素的认知里，折损道基，往往便意味着损伤性命本源，与折寿无异！
林风眠也紧张地看了过来。
玄觉沉默了片刻，面对央金那执拗而担忧的目光，知道无法再隐瞒，终是轻轻点了点头：“心光映照，消耗的是灵明本性。过度使用，确有损寿元之虞。”
尽管早有猜测，但亲耳听到玄觉承认，央金还是如遭雷击，踉跄后退一步，脸色瞬间变得比刚才受伤时还要苍白。她张了张嘴，想说什么，却发现自己喉咙像是被什么东西堵住，一个字也说不出来。只有那双总是明亮锐利的眸子，此刻蒙上了一层浓得化不开的水汽与痛楚。
他竟然……为了护住丹药，为了那个什么虚无缥缈的“阻止灾劫”，连自己的命都可以不要？！
这个认知，像一把烧红的刀子，狠狠剜在她的心上。
林风眠也是神色黯然，叹息一声，不知该如何安慰。
殿内的气氛，因这残酷的真相而凝固。只有殿外的雨声，不知疲倦地敲打着，仿佛在为这无声的悲凉伴奏。
道损，魔长。
玄觉为护道而自损，前路更加艰难。而血莲教的阴影，却依旧如同这无尽的雨夜，笼罩四野，不知何时便会再次袭来。
玄觉看着央金那副失魂落魄、强忍泪水的模样，心中亦是轻轻一叹。他走到那尊蒙尘的佛像前，缓缓跪下，并非祈求，而是寻求内心的片刻宁静。
他低声诵念起经文，声音平和而悠远，带着一种看破生死后的淡然。
“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄……”
梵音再起，在这破败的荒寺中回荡，试图驱散弥漫的悲伤与绝望。
然而，这梵音能否真正抚平央金心中的刺痛？能否照亮前路上更加浓重的黑暗？玄觉不知道。他只知道，脚下的路，必须走下去。即便梵音将绝，只要心灯未灭，便仍有微光，可照幽冥。
雨，还在下。夜，正深沉。