康熙帝对音响的钻研余波未平，“寰宇餐饮”高调宣布的“古今交融·味觉革命”发布会，如同战书般悬于时味居头顶。姜小勺沉着应对，决定在同一日举办以“本味初心”为主题的“时味雅集”，正面迎战。整个时味居都为此紧张而有序地准备着。
然而，就在发布会前两日的一个宁静午后，后院的铁锅再次荡漾起涟漪。这次的波动，带着一种清丽婉约、却又隐含坚韧与酒意的才女气息，与之前所有来客都截然不同。
一位身着素雅宋制襦裙、发髻轻绾、眉目如画却带着几分疏离与淡淡愁绪的年轻女子，迈着轻盈的步子走出。她手中执着一卷词稿，目光清冷地扫过店内，对于这迥异于宋时勾栏瓦舍的环境，并未过多惊诧，反而有一种“处处皆可寄身”的淡漠。
“李易安？”姜小勺心中微动，上前试探着问道。
女子微微颔首，声音清越如玉石相击：“妾身李清照，误入此间，叨扰掌柜了。”她的目光随即被柜台上林薇为筹备雅集而摆放的几瓶用于调制无酒精饮品的进口果浆和苏打水吸引。那些玻璃瓶中色彩斑斓的液体，在午后的阳光下折射出梦幻的光泽。
“此等琉璃瓶，所盛何物？色泽竟如此瑰丽？”李清照走近，好奇地打量着。
姜小勺连忙解释：“此乃……果汁与汽水，是如今流行的饮品。”
“饮品？”李清照眼中闪过一丝兴趣，“可能一尝？”她一生坎坷，借酒浇愁是常事，对杯中之物有着特殊的感情。
姜小勺便为她调制了一杯简单的、以蓝莓果浆和苏打水为主的无酒精“星空特饮”，层次分明，色泽深邃如夜空。
李清照接过那晶莹的玻璃杯，看着杯中梦幻的色泽，轻轻摇晃，眼中露出几分迷离。她浅尝一口，那酸甜清爽、带着气泡刺激的独特口感，让她微微蹙起的眉头稍稍舒展。
“滋味……奇特，非酒非浆，却别有风味。”她评价道，随即又看向姜小勺，“掌柜的，此物虽佳，却少了几分酒之醇烈。不知此间，可有真酒？”
姜小勺想起苏轼珍藏的那瓶威士忌已被喝光，店内常备的也多是中国传统酒类。他忽然灵机一动，想到林薇之前为了研究调酒，买过一些基酒和调酒器具放在后院储藏室。
“易安先生稍候，晚辈为您特调一杯如何？”姜小勺说道。
他来到储藏室，找出金酒、君度橙酒等基酒，以及柠檬汁和糖浆。他并未学习过正规调酒，只是凭着【厨心澄明】状态对味道平衡的直觉，以及一点恶作剧的心态，将几种酒液和配料随意混合，放入雪克壶中摇晃均匀，倒入一个精致的玻璃杯中，最后还模仿着看过的视频，削了一小片柠檬皮挂在杯沿。
一杯色泽淡黄、看似“正常”的鸡尾酒被端到了李清照面前。
李清照看着这杯与宋时酒液截然不同的“洋酒”，眼中好奇更盛。她端起酒杯，先是嗅了嗅那混合着杜松子、橙皮与柠檬的复杂香气，然后轻轻抿了一口。
强烈的酒精感与多种香料的复合味道瞬间冲击着她的味蕾，那是一种她从未体验过的、截然不同的“烈酒”风味！
“咳咳……”她被呛得轻咳两声，白皙的脸颊迅速飞起两抹红霞，但眼神却亮了起来，“此酒……好奇特！劲道凛冽，滋味繁复，非中原所有！莫非是海外番邦的‘烧刀子’？”她显然将这杯胡乱调制的鸡尾酒，当成了某种极烈的异域佳酿。
几口下去，酒意上涌，李清照那清冷疏离的气质渐渐融化，眼神变得迷离而感性。她看着杯中摇曳的酒液，又看了看窗外现代都市的景象，抚今追昔，家国身世之感涌上心头，忍不住低声吟哦起来：“寻寻觅觅，冷冷清清，凄凄惨惨戚戚……乍暖还寒时候，最难将息……三杯两盏淡酒，怎敌他、晚来风急？”
虽是低吟，但那婉转悱恻的腔调，那字字泣血般的愁绪，依然清晰地传遍了安静的小店。几位正在用餐的客人不由自主地停下了动作，被这突如其来的、极具感染力的吟诵所吸引，仿佛感受到了那穿越千年的孤寂与哀愁。
姜小勺心中暗叫不好，连忙再次启动【记忆模糊】，将客人们对这“穿越式”吟诵的具体内容和李清照异常神态的记忆，模糊为“一位很有朗诵功底的客人在练习台词”。
【…接待特殊食客：李清照…满足其“寻觅新奇酒饮”需求（以意外方式）…触发其酒后感怀…】
【…获得状态：【词心婉约】…效果：短时间内对细腻情感与意境的感知力提升，擅长制作蕴含情感层次、触动心弦的菜品或饮品…】
【…获得特殊物品：《漱玉词》愁绪碎片…效果：蕴含易安词中深婉愁绪与女性视角，可微弱提升对菜品情感表达的细腻度与共情能力…】
酒意朦胧的李清照并未停留太久，留下一阕残词的意境与几分微醺的愁绪，翩然离去。
……
两日后，“寰宇餐饮”的“古今交融·味觉革命”发布会与时味居的“本味初心”雅集，在同一时间，于城市的不同角落，拉开了帷幕。
“云顶轩”发布会现场，灯光璀璨，衣香鬓影。巨大的LEd屏幕上展示着炫目的分子料理技术、所谓的“古方复原”过程（实为经过艺术加工的现代工艺），以及聘请的外籍主厨团队。现场充斥着未来感与“高级”氛围，吸引了大批追求新奇与噱头的媒体和部分食客。负责人慷慨陈词，宣称这将颠覆传统餐饮认知。
而时味居内，则是另一番光景。没有炫目的灯光，没有夸张的宣传。雅集现场布置得古雅宁静，王羲之的《时味赋》真迹、唐伯虎的《醉吟图》等墨宝静静悬挂，朱载堉调试的古琴曲悠扬流淌。受邀而来的，多是真正懂得欣赏美食、热爱文化的资深食客与评论家。
姜小勺身着素净厨师服，神情专注而平和。他没有展示任何花哨的技术，只是将他在特训空间【意境锤炼】中打磨出的那道无名菜品，以及几样同样秉持“本味初心”理念的菜肴，静静呈上。
没有过多的言语解释，只有极致纯粹的滋味说话。当食客们品尝到那道融合了盛唐野菜清灵、北宋银鱼至鲜、以及时空高汤底蕴的菜品时，那种直击灵魂的本真美味，那种蕴含在简单中的深厚文化力量，让所有人为之动容。
一位资深美食评论家在品尝后，默默放下了刀叉，良久才感叹道：“这才是真正的‘古今交融’……不是技术的堆砌，不是概念的炒作，而是味道与文化的血脉相连，是厨者之心的沉淀与表达。‘云顶轩’那边，相比之下，不过是无根的浮萍罢了。”
与此同时，林薇安排的人也在“云顶轩”发布会现场发回反馈：尽管场面宏大，技术炫目，但不少品尝过后的嘉宾私下表示，菜品味道虽新奇，却总感觉缺少了灵魂，与宣传的“古方”、“革命”相去甚远，更像是一场精心包装的营销秀。
两相对比，高下立判。
时味居的“本味初心”雅集大获成功，口碑再次爆棚。而“寰宇餐饮”耗资巨大的发布会，虽然赚足了眼球，却在真正的行家眼中落了下乘，可谓雷声大雨点小。
【…成功举办“本味初心”雅集，正面回应竞争对手挑战…获得业内高度认可与口碑胜利…】
【…“寰宇餐饮”发布会遭遇口碑滑铁卢…其激进策略受挫…】
【…时味居文化品牌形象与市场地位得到进一步巩固与提升…】
然而，就在姜小勺以为可以稍微松一口气时，林薇又带来了一个消息：后院那口铁锅，在今夜子时，再次出现了比之前更强烈一些的紊乱波动，持续时间也更长……
姜小勺的心再次提了起来。商业上的暂时胜利，并不能掩盖时空本身愈发不稳的现实。那位神秘智者的警告，如同达摩克利斯之剑，依旧高悬。他的“庖厨演武”，在赢得了现实世界的一场小胜后，不得不再次将目光投向那更为深邃莫测的时空迷雾。真正的考验，或许才刚刚揭开冰山一角。