九龙沉香辇上，朱由校并未露面。
但他的声音，却清晰地传入了下方每一个人的耳中。
那声音平平淡淡，却仿佛带着不容置疑的威严。
“辽东总兵吴襄。”
“携麾下所有参将、游击、都司。”
“半个时辰内，到中军大帐觐见。”
声音落下，天空再次恢复了平静。
只有那九条神龙偶尔摆动的龙尾，证明着刚才的一切不是幻觉。
吴襄一个激灵，浑身汗毛倒竖！
他连滚带爬地从地上站起来，也顾不上去拍打身上的尘土，扯着嗓子，用一种近乎尖叫的声音吼道：
“快！快！”
“所有参将！游击！都司！”
“都给老子滚过来！”
“去中军大帐！陛下要召见！快快快！”
……
山海关上空。
九龙沉香辇静静悬浮。
那庞大的阴影，笼罩着下方的城池与军营。
无数百姓与兵卒在看到九龙沉香辇之后，顿时全都被震惊到了。
当从最初的惊骇中回过神来，继而陷入了狂热的崇拜。
他们跪伏在地，朝着天空的神迹拼命磕头。
“神仙！天上有神仙！”
“神仙保佑我家婆娘给我生个大胖小子！”
“神仙保佑我发大财！”
……
“吼！”
九条神龙长吟一声，拖动着那座空中宫殿，缓缓朝着山海关内的巨大校场降落。
“轰！”
车辇落地，激起漫天烟尘。
吴襄深吸一口气，强行压下腿肚子里的哆嗦劲儿。
他整理了一下歪掉的头盔，带着身后数十名参将、游行、都司，一步步朝着那座散发着万年沉香木香气的宫殿走去。
越是靠近，那九条神龙带来的压迫感就越是恐怖。
它们只是趴在那里，散发出来的威压就已经让人站立不稳。
吴襄一行人走到宫殿前。
两名身穿黑甲，面无表情的天兵，守在殿门外。
见到他们到来，只是淡淡的扫了他们一眼。
然而仅仅是一眼，就让他们所有人心中一突。
强！
太强了！
这些人，简直强的不像话！
心中惊疑之余，吴襄等人进入了大殿之中。
只见两排身影，静立于大殿两侧。
而在大殿丹墀御案后，一道身影端坐于龙椅之上。
那人身穿九爪龙袍，容貌俊朗，剑眉星目，气质华贵，正是当今天子朱由校。
他只是静静地坐在那。
可吴襄和身后那群将领，却感觉有一座无形的大山，压在了自己的脊梁上。
“噗通！”
吴襄第一个跪倒在地，额头重重磕在地毯上。
“臣辽东总兵吴襄，叩见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”
他身后，数十名将领哗啦啦跪倒一片，磕头如捣蒜。
“臣等叩见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”
大殿之内，死一般的寂静。
朱由校一言不发，神情淡淡地看着跪在最前面的吴襄。
那眼神不锐利，不冰冷，没有任何情绪。
汗水从一众辽东将领的额角渗出，顺着脸颊滑落，滴在地毯上，洇开一小片深色的痕迹。
吴襄跪在最前面，更是感觉度日如年。
这位神仙天子，到底想干什么？
他为什么不说话？
难道……他已经知道了？
不可能！
绝对不可能！
那些事，做得天衣无缝！
吴襄心中疯狂地自我安慰，可身体的颤抖却怎么也止不住。
终于。
在吴襄感觉自己快要窒息的时候，朱由校的声音，淡淡地响了起来。
“广宁失守，建奴十几万大军围城，朕很好奇，你们这些辽东军，为何按兵不动，未曾支援？”
来了！
吴襄心中咯噔一下，头皮瞬间炸开！
他强忍着惊惧，说出了早已在心中排演了无数遍的说辞。
“启……启禀陛下！”
“非是臣等不愿发兵，实在是……是那建奴太过狡猾！”
“臣担心，此乃建奴的调虎离山之计，意图引诱我军主力出关，再趁机夺我山海关啊！”
“山海关乃京师咽喉，不容有失，臣……臣不敢妄动啊！”
“还望陛下明察！”
说完，他重重一个头磕在地上，摆出一副忠心耿耿、为国为民的模样。
“哦？”
朱由-校发出一声意味不明的轻哼。
他没有继续追问。
因为他根本不在乎吴襄的理由。
他今天来，不是来听故事的，是来清算这些蛀虫的。
所以，朱由校换了个话题，声音依旧平淡。
“那朕再问你。”
“如今，你辽东镇，在册兵马有多少？”
这个问题，比上一个更加致命！
吴襄的心脏，猛地一抽。
吃空饷！
这是整个大明军队，从上到下，人人心照不宣的潜规则。
尤其是他们辽东将门，更是将这一手玩到了极致。
每年数百万两的辽饷，至少有三成，进了他们这些人的私人口袋。
他吴襄号称拥兵数十万，可真正能拉出来打仗的，有多少人，他自己心里最清楚。
这件事，若是放在以前，根本不算事。
可现在，坐在上面的，是一位能御龙飞天的神仙天子啊！
他……真的不知道吗？
吴襄的脑子飞速运转。
说实话？
那等于自寻死路！
说假话？
万一陛下早就知道了实情，那就是欺君之罪，死得更快！
两难之间，吴襄选择了赌一把。
他赌这位神仙天子，就算再神通广大，也不可能对辽东边镇的兵册了如指掌！
他一咬牙，硬着头皮出列，再次跪地。
“回禀陛下！”
“我辽东镇，兵力分散于各处卫所、城堡。”
“目前在册兵马，共计……共计三十万！”
说完这个数字，吴襄自己都觉得脸皮发烫。
别说三十万了。
这几年下来，连年战乱，加上他们为了吃空饷，以至于多年来至少有一半缺额未曾补齐。
如今的辽东，实际兵力能有十五万，都算是他吴襄往自己脸上贴金了。
至于剩下的空额，自然就是用来吃空饷的！
大殿之内，再次陷入了死寂。
吴襄低着头，不敢去看朱由校的表情，只能听到自己越来越响的心跳。
许久。
朱由校的轻笑声，在大殿中响起。
“三十万？”
“呵呵。”
“吴爱卿啊吴爱卿，你真的很有胆色啊。”
“是在赌朕无法核实兵马数量吗？”