西凉王府，镇岳堂。
萧彻与道一并肩立于巨大的北境军事堪舆图前，图上山川河流、城池关隘纤毫毕现，此刻却仿佛被一层无形的血色阴影所笼罩。
一份由数只疾风隼接力传来的加密军报，正静静躺在案上，上面的每一个字都透着冰原的寒意与紧迫。
“妖族的动作…比预想中更快，更坚决。”萧彻眉头紧锁，粗粝的手指划过地图上北境城周边那些代表冲突加剧的猩红标记，
“小股骚扰已演变成集团冲击，看来万妖窟里的那些老家伙，是铁了心要拿我西凉作为他们南下的第一块踏脚石。”
道一清冷的眸光扫过军报，指尖有细微的灵光流转，似乎在推演着什么，片刻后轻声道：“来者不善，其势汹汹。但似乎…并非全军压上，更像是一种试探，亦或是在调动我们的布防。”
萧彻颔首，眼中锐芒一闪，沉声下令：“传令北境！即刻起，全城戒严，开启所有护城大阵，能量核心优先供给防御体系。
没有我的帅令，任何将领不得擅自率军大规模出城迎战，以防妖族调虎离山，或设下埋伏。其余一应战守事宜，由秦烈老将军临机决断！”
命令通过特殊的传讯法阵，瞬间跨越万里，直达北境城帅府。
北境城，将军议事厅。
气氛凝重得如同冰封。须发皆白却腰背挺直如松的老将军秦烈，身披玄甲，目光如鹰隼般扫过厅内一众高级将领。
墙上巨大的北境地图，已被各种代表敌军动向的箭头和符号布满。
“韩重山！”秦烈声音沙哑却充满力量。
“末将在！”一名身材魁梧将领踏前一步，声如洪钟。
“着你部，全权负责城防戒严！护城大阵‘铁壁’与‘冰岚’双阵交替开启，阵法师十二时辰待命！城内实行宵禁，加派巡逻队，严查奸细，稳定军心民心！若有煽动谣言、扰乱秩序者，无论何人，立斩不赦！”
“得令！”韩重山抱拳，眼中闪过厉芒。
“罗锋！”
“末将在！”
“着你部，统筹所有后勤物资！箭矢、弩炮、灵符、伤药、粮草，务必保证足三月之用！所有运输通道加派双倍护卫，若有闪失，提头来见！”
“遵命！”罗锋神色肃然。
“骑兵总督！”
“末将在！”
“所有骑兵营，人马不卸甲，刀剑不离身！斥候放出百里，我要知道妖族主力每一个细微的动向！你的骑兵，要像绷紧的弓弦，随时能射出去！”
“是！”
一连串的命令有条不紊地下达，每位将领都领命而去，厅内气氛紧张而高效。最后，秦烈的目光落在一直沉默立于一旁的萧昀身上。
“萧昀。”
“末将在。”萧昀踏前一步，玄甲铿锵。他如今不仅是世子，更是北境军中重要将领。
“着你沧溟营，保持最高战备状态，作为全军最锋利的尖刀，时刻待命！一旦军令下达，我要你们能撕开任何妖族的阵线！”
“沧溟营，时刻准备着！”萧昀声音沉稳，目光坚定。
离开议事厅，萧昀立刻返回沧溟营驻地。营地中，肃杀之气冲天。经过紧急扩招与整训，如今的沧溟营已拥有一千铁骑！其中三百人身披玄黑色重型龙鳞甲，连战马都覆盖着特制的马铠，如同移动的钢铁堡垒，正是沧溟重骑。
另外七百人，则是一身轻便灵动的玄色皮甲，背负特制劲弩，腰间悬挂破妖刃，马鞍旁还挂着特制的“朝凤枪”，正是沧溟轻骑。
这些装备，皆出自铸剑谷大师欧阳冶之手，其中不少更是根据萧昀提供的奇思妙想设计改良而成。
破妖弩可连发七矢，铭刻破甲符文，对妖族厚皮有着奇效；朝凤枪则兼具长度与韧性，枪头狭长，利于马战突刺。
此刻，千骑正在雪地中演练战阵，马蹄翻飞，溅起碎雪，弩箭破空声与喊杀声交织在一起，黑色的洪流在白雪映衬下，带着一种令人心悸的力量感。
疤脸与陈锋如同两头煞神，在阵中来回奔驰，不断厉声督促着将士们磨合新阵型。
萧昀深知，这支他倾注心血的力量，即将迎来真正的血火考验。
稷下学宫，这座汇聚了东虞乃至天下英才的文华圣地，此刻也因北境烽火而震动。
学宫深处，一座悬挂着“先天下之忧而忧”匾额的大殿内，当代宫主，一位身着朴素儒袍、却气度恢弘如海的老者，面向台下黑压压一片的学宫弟子、教师，发出了激昂的通告：
“诸位同窗，诸位师长！北境狼烟再起，西凉危急！妖族暴虐，意欲南侵，涂炭生灵！我辈读书人，修身齐家治国平天下，非止于纸上谈兵！
今有蛮夷犯境，正当执笔从戎，以胸中浩然气，荡平妖氛！学宫在此发出征召：凡自愿前往北境，护卫人族疆土者，可至教务堂报名！三日后，老夫将亲自率领几位教习师长，护送诸位前往北境杀妖！”
通告一出，学宫沸腾！无数年轻热血的学子群情激昂，纷纷涌向报名处。他们或许修为不一，但眼中却闪烁着理想与信念的光芒。
东虞帝都，御花园暖阁。
虞君睿与裴先生相对而坐，中间是一副纵横十九道的翡翠棋盘。棋局已至中盘，黑白双子纠缠厮杀，局势微妙。
虞君睿落下一子，目光却并未停留在棋盘上，而是望向窗外，仿佛能看到北方那片风雪弥漫的土地：“先生，西凉北境局势骤紧，万妖窟此番来势非同小可。我们…该如何应对？”
裴先生执起一枚白子，并未立刻落下，语气平静无波：“陛下，无忧。”他指尖的白子轻轻点在棋盘一个看似无关紧要的位置，却瞬间让整个棋局的杀气为之一敛，“此事，我亲自走一趟北境。”
他顿了顿，眼中闪过一丝不易察觉的探究光芒：“正好，去万妖窟带回几道魂，看墨家机关术与公输家技艺结合，弄出的那些所谓的‘战争神兽’，究竟能否…真正活过来。或许，能带回一些有用的‘材料’。”
虞君睿闻言，眉头先是微蹙，随即又缓缓舒展，他深知裴先生行事看似随意，实则深意存焉。最终，他轻叹一声：“如此…有劳先生了。万事…小心。”
裴先生微微颔首，身影渐渐变淡，如同水墨融入虚空，消失不见，只留下面露思索之色的虞君睿，以及对弈未完的棋局。
南疆，十万大山深处，瘴气缭绕之地。
一处清泉旁，一老一少两名道士正在休息。老道士须发皆白，面容慈和朴拙，手持一柄旧拂尘，仿佛山间随处可见的采药老人。小道士约莫二十出头，面容俊秀灵动的，眼神清澈剔透。
两人气息内敛到了极致，看上去与凡人无异，但若是有高人在此，便会惊觉他们周身有一种难以言喻的“真”意流转，仿佛与这方天地自然完美契合，无一丝杂质，是一种返璞归真的至高境界。
老道士用拂尘掸了掸小道袍角并不存在的灰尘，含笑问道：“徒儿，此番南疆之行，遍历蛊术、巫祭、自然生灵之道，感觉如何？”
小道士沉思片刻，声音清越如玉磬：“回师父，条条大道，皆有其核心真意，看似迥异，实则犹如江河支流，终汇于海，彼此间存在着深层的共鸣与联系。
弟子此番感悟，于八卦阵衍化之上，融入了南疆万物有灵、共生蛊变之理，阵势运转更为圆融自发，困敌、惑心、衍化之能，皆有长进。”
老道士满意地点点头，眼中满是欣慰：“善。知行合一，方为大道。好了，此间缘法已尽。”他抬头，目光仿佛穿透重重山峦，望向了北方，“我们该动身了，该去北境了。那里，风云将起，正是磨砺你之‘真’境的最好道场。”
小道士恭敬稽首：“是，师父。”
老道士手中拂尘轻轻一挥，不见任何灵力波动，两人身周的空间便如同水纹般荡漾开来。下一刻，清泉边已空无一人，唯有泉水淙淙，仿佛从未有人来过。