神都的冬日，朔风渐紧，细雪如盐，纷纷扬扬地给这座煌煌巨城披上一层素雅的银装。然而镇西王府内，却暖意融融，隔绝了外界的寒意萧索。
这几日，萧昀卸下了秘境归来的杀伐之气，也暂缓了修行精进，只安心在府中陪伴萧瑶、宇文玄音、顾清菡、阿萝几个小姑娘。他不再是威震麟德台的世子，更像是寻常人家温和的兄长。
“哥！昨日‘百味斋’的蜜炙雪鹿筋真真绝了！入口即化，甜而不腻！” 萧瑶裹着白狐裘，捧着一碟新出炉的梅花糕，小脸被暖炉熏得红扑扑，眼睛亮晶晶地看向萧昀，“城西新开了家‘云来居’，听说是南疆来的厨子，做得一手绝妙的菌菇汤锅！明日我们去尝尝可好？”
宇文玄音早已褪去初入王府时的怯生，被萧瑶大大咧咧的性子彻底感染，闻言立刻点头附和：“嗯嗯！瑶姐姐说那汤锅暖身又鲜美！玄音也想尝尝！” 她额间那淡金色的周天星纹在温暖的室内柔和内敛，只余下浅浅的辉光。
萧昀放下手中一卷泛着墨香的《北境风物志》，看着眼前叽叽喳喳、充满生气的少女们，嘴角噙着一丝难得的、彻底放松的笑意。“好，明日便去云来居。” 他应道，声音温和。
这几日，神都的繁华盛景几乎被他们踏遍。朱雀大街的喧闹坊市，玄武湖畔的静谧园林，大相国寺的悠远钟声，还有那些藏匿于深巷之中的地道小馆…处处留下了少女们银铃般的笑语和萧昀沉稳的身影。王府的车驾载着她们，碾过薄雪覆盖的青石板路，为这座冬日的神都增添了一抹鲜活的亮色。
这一日，府中却来了位特别的客人。雍和依旧是那身半僧半俗的打扮，腰间悬着那奇异的机关匣，只是周身气息更加圆融，隐隐透着一股佛门金刚的坚韧与墨家造化的灵动。他是来辞行的。
“阿弥陀佛。萧兄，公主殿下，诸位小友。” 雍和双手合十，笑容爽朗中带着一丝不易察觉的洒脱，“贫僧随寺中师长，不日便要返回大雷音寺了。此番神都之行，麟德台一战，秘境同袍之情，贫僧铭记于心。特来向诸位道别。”
萧昀起身相迎，正色道：“雍和师父客气了。秘境之中，若无你与慧刚大师援手，开启星宫亦难成。此情，萧昀亦不敢忘。他日若有机缘西行，定当登门拜访。”
萧瑶等人也围了过来，七嘴八舌地表达着不舍。雍和哈哈一笑，从机关匣中取出几枚小巧玲珑、由菩提木与精金混合雕琢而成的小小金刚杵挂件，分赠给几个小姑娘：“一点小玩意，带着玩，有几分静心宁神的小作用。” 他目光扫过萧昀，带着一丝同道中人的深意，“萧兄，前路漫漫，道阻且长，珍重。他日江湖再会，再论大道！”
“珍重！” 萧昀郑重抱拳。雍和洒脱一笑，转身大步离去，青灰色的僧袍在细雪中渐行渐远，只留下一声悠长的佛号在庭院中回荡。
送走雍和，王府的日子又恢复了宁静。王玄策归家闭门，沉浸于《春秋圣言》残篇的浩瀚文道之中；赵破军则在祖地秘窟，借秘境所得与生死搏杀感悟，淬炼他的惊雷战意；顾清辞更是深居稷下学宫深处，不见外客，周身文气日益精纯凝练，为冲击那至关重要的“治国”文境做着最后的沉淀。
唯有萧昀，仿佛偷得浮生半日闲。他或斜倚在铺着厚厚绒毯的太师椅上，就着暖炉翻看闲书；或提笔在宣纸上勾勒几笔，画些王府的梅枝雪景；更多时候，是含笑看着几个小姑娘在暖阁里嬉戏玩闹。
“哥哥！” 萧瑶忽然从一堆翻找出来的沧溟骑图录中抬起头，眼睛亮得惊人，“图录上说，沧溟骑的斥候配有两只灵兽，叫‘玄黑冥鸦’！据说可日行万里，洞察幽冥，灵性非凡！我们…我们能看看吗？” 她这一提，立刻勾起了宇文玄音、顾清菡和阿萝的好奇心，几双亮晶晶的眼睛齐刷刷地望向萧昀。
萧昀看着她们期待的模样，无奈又宠溺地摇摇头：“那两只蠢鸟…罢了。” 他唤来亲卫，低声吩咐几句。
不多时，亲卫提来两只硕大的乌金色鸟笼。笼门一开，两道迅疾如电的乌光“嗖”地窜出！
正是沧溟骑斥候营的宝贝灵禽——“破晓”与“巡夜”！两只玄黑冥鸦体型比寻常乌鸦大了数倍，通体羽毛乌黑油亮，隐隐泛着金属般的幽光，一双血红色的眼瞳锐利如刀。它们本是极有傲气的灵禽，此刻却歪着脑袋，好奇地打量着眼前几个气息纯净的人类少女。
“哇！好神气的鸟儿！” 顾清菡拍手赞叹。
“它们的羽毛好亮啊！” 宇文玄音小心翼翼地靠近。
阿萝则直接端来了王府珍藏的上好灵兽肉干。
美食当前，什么傲骨都抛到了九霄云外！“破晓”和“巡夜”瞬间化身谄媚的馋鸟，扑棱着翅膀围着众女打转，发出“嘎嘎”的讨好叫声，血红的眼珠死死盯着肉干，涎水顺着鸟喙滴滴答答落下，哪还有半分“洞察幽冥”的神骏模样？
“噗嗤！” 萧瑶笑得前仰后合，“哥哥，这就是你说的‘蠢鸟’？果然够蠢！哈哈哈！”
众女被逗得乐不可支，纷纷拿起肉干逗弄。一时间，暖阁内鸟鸣与少女的娇笑声交织，灵禽的傲骨在美食面前碎了一地，气氛欢快到了极点。
宫中也时常有内侍传话，邀几位姑娘入宫玩耍。每次归来，她们总能带回一堆稀奇古怪的宫廷御赐之物：有能自行奏乐的玲珑玉磬，有养在暖玉盆里、通体晶莹的七彩珊瑚虫，还有据说是番邦进贡的、会模仿人言的琉璃鹦鹉…宇文玄音在萧瑶的“熏陶”下，性子越发开朗，甚至学会了翻白眼和叉腰佯怒的小动作，与王府众人彻底打成了一片。
最近，她们又迷上了阿萝的南疆方言。阿萝用清脆的嗓音教着，几个姑娘磕磕绊绊地学着，那腔调古怪又软糯，带着独特的韵味，时常在暖阁里响起：
“耍哈子去嘛！（玩什么去嘛！）”
“勒个瓜娃子！（这个傻孩子！）”
“巴适得板！（舒服得很！）”
你一言我一语，说得颠三倒四，词不达意，常常惹得彼此捧腹大笑，连一旁假寐的萧昀都忍不住嘴角上扬。王府的深庭暖阁，俨然成了隔绝外界风雪的一方乐土，充满了不谙世事的欢声笑语与人间烟火气的温暖。
千里之外，东虞皇都。
这里没有神都的细雪温柔，只有呼啸的北风卷着鹅毛大雪，将巍峨的帝宫涂抹成一片肃杀的银白。金銮殿前，一道身影如山岳般矗立。
东虞帝，虞君睿。
他身形异常高大魁梧，身着玄黑龙纹常服，负手而立。面容如同刀削斧凿，棱角分明，一双深邃的眼眸如同寒潭深渊，蕴含着无边的威压与掌控一切的意志。
仅仅是站在那里，周身散发的无形气场便仿佛能将周遭飘落的雪花都冻结、排斥开去，形成一片无形的真空地带。不怒自威，令人望而生畏。
他深邃的目光，仿佛穿透了漫天风雪与千山万水，遥遥投向大周神都的方向。薄唇微动，低沉而充满磁性的声音在风雪中显得格外清晰，带着一丝冰冷的嘲弄与更深沉的复杂：
“周天印…果然还是被你找到了。” 他像是在对虚空自语，又像是在与某个远方的存在对话，“宇文拓…我的好大哥，千年轮回，你终究还是选择了那条路…为何…就不能听我一次？” 最后一句，竟带着一丝微不可查的、如同被至亲背叛般的沉痛与不解。
风雪更疾，吹动他玄黑龙袍的衣摆，猎猎作响。他沉默片刻，眼中的复杂情绪瞬间被铁血的决断取代。
“皇弟。” 虞君睿的声音恢复了帝王的冰冷威严。
话音落下，他身侧不远处的风雪阴影中，空间如同水波般微微荡漾。一个身着锦缎云纹常服、面容儒雅清隽的中年男子无声无息地显出身形，正是掌控着庞大情报网络、令诸国忌惮的听涛楼之主——虞君智！
“皇兄。” 虞君智微微躬身，态度恭敬却不显卑微，声音平和如古井无波。他抬眸看向虞镇狱，眼神沉静而睿智。
“我们的计划，” 虞君睿的声音如同金铁交鸣，带着不容置疑的决断，“要加快了。周天印重现，宇文拓…不会再等下去了。”
虞君智眼中精光一闪，瞬间领会了兄长的深意。他缓缓点头，声音依旧平稳，却蕴含着强大的执行力：“臣弟明白。各方暗子，已按计划激活。‘惊蛰’之网，随时可收。”
“嗯。” 虞君睿应了一声，忽然转过身，那足以令万军俯首的威严目光落在虞君智身上时，竟罕见地流露出一丝深藏的关切。他伸出宽厚有力的手掌，重重地拍在虞君智略显单薄的肩膀上。
“阿智，” 虞镇狱的声音低沉下来，竟在皇弟面前，放下了帝王的尊称，用回了最亲近的称呼，“这条路，荆棘密布，凶险万分。我们…要走的路还很长。保重身体，哥…需要你一直站在身边。” 这简短的话语，蕴含着一个铁血帝王对唯一胞弟最深沉的信任与倚重。
虞君智身躯微微一震，抬起头，迎上兄长那双深邃眼眸中不容错辨的真挚。他清隽的脸上泛起一丝动容的红晕，用力地、重重地点头，眼神坚定如磐石：
“皇兄放心！阿智在！我们…一定会成功！”
看着弟弟眼中燃烧的信念火焰，虞君睿那万年冰封般的脸上，终于缓缓扯开一个极其罕见的、带着铁血豪迈的爽朗笑容。这笑容冲淡了他眉宇间惯有的冷厉，仿佛风雪初霁。
“好！” 他沉声吐出一个字，如同战鼓擂响。随即不再多言，转身，那高大魁梧的身影裹挟着漫天风雪的无边气势，大步流星地走进那象征着东虞至高权力的金銮大殿深处。殿门在他身后缓缓合拢，将凛冽的寒风与那声充满决绝的“成功”誓言，一同封存于帝宫森严的寂静之中。
风雪依旧呼啸，覆盖着东虞帝宫冰冷的琉璃瓦。神都王府的暖阁里，少女们还在为一句古怪的方言笑得东倒西歪。而无人知晓的暗处，命运的齿轮，已在帝王低语与兄弟盟誓间，悄然加速转动，碾向那充满烽烟与未知的未来。