安澜城兵不血刃地拿下清远县，如同一块巨石投入本就暗流汹涌的池塘，激起的涟漪迅速向四面八方扩散开去。赵轩深知，夺取一座城池或许可以凭借雷霆之势，但真正消化吸收，将其转化为自身坚实的根基，却是一场更为复杂和考验耐力的战役。他并未被轻易的胜利冲昏头脑，在李大牛控制清远县城的当日，一系列后续举措便已紧随而至。
张诚几乎是连夜便带着一支由精干吏员、郎中营骨干和部分巡防队组成的接收班子，赶到了清远县。眼前的景象比他预想的要好一些，县城并未遭受破坏，但民生凋敝、人心惶惶的态势显而易见。他第一时间与惊魂未定的原县衙属官进行了接触，在李大牛军队的威慑下，这些底层官吏大多选择了配合。
张诚展现出了高超的行政手腕。他并未急于大刀阔斧地改革，而是首先宣布了“安澜同盟”的几项基本政策：其一，免除清远县本年度所有苛捐杂税，仅按田亩征收一项基本粮赋，且允许以工代役抵扣部分；其二，开仓放粮，设立粥棚，优先救济城中孤寡和极度贫困者；其三，维持原有市集贸易，安澜城将提供烈酒、铁器等物资，平抑物价；其四，原县衙官吏愿留任者，经考核后可继续录用，薪俸由同盟支付。
这几条政策如同定心丸，迅速稳定了清远县底层百姓和基层官吏的情绪。开仓放粮的举措更是直接赢得了贫苦民众的好感。随后，张诚开始有条不紊地推行他在安澜城已验证有效的措施：重新登记户籍田亩，组织以工代赈修缮城墙水利，将同盟的学堂和医馆模式引入清远县。他特意将一些表现积极的清远县本地寒门士子或老实胥吏提拔到重要岗位，给予实权，让他们参与管理，有效地拉拢了部分本土人心。
周福的商队也紧随其后，大量安澜城生产的烈酒、优质农具和日用品涌入清远县集市，换走了当地积压的皮货、药材和粮食。这种实实在在的经济互动，让清远县人初步感受到了并入同盟的好处——生活似乎有了盼头。
然而，暗地里的较量从未停止。王老五将反渗透的重心暂时转移到了清远县。孙有才的暴毙太过蹊跷，他怀疑城内仍有赤眉军“暗鸦”或其他势力的眼线。果然，在严密的排查下，很快便发现原县尉的一名心腹师爷行踪诡秘，在与城外一名货郎接触时被当场擒获。经过连夜审讯，虽未挖出更深的后台，但确认了孙有才之死确系被人下毒，目的就是制造混乱，延缓甚至破坏安澜城的接管进程。
王老五借此机会，在清远县进行了一次小范围的清洗，将几名与外界有不明联系的胥吏或下狱或驱逐，同时安插了大量自己的眼线，牢牢掌控了县城的治安和情报网络。这场无声的较量，安澜城再次占了上风。
就在张诚和王老五在清远县全力经营的同时，安澜城本部的赵轩，却将目光投向了东南方向和王老五此前汇报的黑石谷异动。
李大牛凯旋后，详细汇报了接收清远县的经过，尤其提到了海昌帮船队的异常动向。“主公，那海昌帮的船队就停在码头，既不靠岸交易，也不离开，船上水手看起来都挺精悍，不像普通商贩。末将派人去询问，他们只说是避风休整，态度不卑不亢，让人摸不透虚实。”
赵轩手指敲着地图上清远县临河的位置，沉吟道：“避风休整？这借口未免太过敷衍。海昌帮雄踞东南沿海，以海贸起家，势力不小，突然对内陆一个小县感兴趣，绝不可能无缘无故。”他想起之前周福通过商队了解到，海昌帮似乎对某些“古物”和特殊资源有超乎寻常的兴趣。“让王老五加派人手，盯死那支船队，查清他们的领头人是谁，真实目的何在。同时，通知周福，尝试通过他的商路，打听海昌帮近期的动向和需求。”
而更让赵轩心头萦绕着一丝不安的，是黑石谷斥候小队失踪事件。那枚造型诡异的蛇纹镖，以及现场打斗的痕迹，都指向了非比寻常的对手。净邪司的玄影在仔细检查那枚飞镖后，面色凝重地告诉赵轩：“城主，此镖材质特殊，蕴含一丝极淡的阴邪之气，炼制手法绝非中原正道，倒有些像是……南疆巫蛊之术的变种，但又混杂了别的东西。那些潜入黑石谷的神秘人，恐怕来历不凡。”
南疆巫蛊？赵轩的眉头皱得更紧了。事情似乎越来越复杂，牵扯的势力也超出了他最初的预料。北山邪物、赤眉神教、可能存在的南疆势力……这小小的河间道，竟成了各方势力交织的漩涡中心。
“增派双倍人手，由你亲自挑选精干成员，携带强弩和破邪物品，在外围建立观察点，对黑石谷进行二十四小时不间断监视。”赵轩对玄影下令，“但切记，没有我的命令，绝不允许任何人进入谷内！我们的首要任务是弄清他们的目的和身份，而非立即冲突。”玄影领命而去，净邪司的力量开始向黑石谷方向倾斜。
数日后，各方面的信息开始陆续汇总到赵轩的案头。
清远县方面，张诚的治理初见成效。民心逐渐安定，新的政令开始推行，第一批以工代赈的项目已经启动，流民安置也在有序进行。系统界面上，代表清远县的图标从“新占领（混乱）”变成了“初步稳定（整合中）”，人口和民心数据开始缓慢回升。张诚来信表示，初步掌控了局面，但彻底消化仍需时日，尤其是土地分配和士绅关系的处理，需要谨慎应对。
海昌帮方面，王老五的暗哨付出了不小的代价，才摸到一些边缘信息。那支船队的首领，是一名被称为“三爷”的中年人，在海昌帮内地位不低，似乎主管部分对外贸易和“特殊物品”采购。他们与清远县内的接触极其隐秘，似乎通过一个原本经营河运的本地商人牵线，目标……疑似与清远县境内某处传说中的“古墓”有关。而周福从南方商队那里反馈的消息也印证了这一点，海昌帮近年来一直在暗中高价收购各种年代久远、带有铭文或特殊能量的玉石和金属器物。
“古墓？”赵轩看着情报，若有所思。清远县历史悠久，有古墓传说并不稀奇。但能让海昌帮如此兴师动众，甚至可能因此与赤眉军产生某种默契（孙有才之死），这古墓恐怕非同小可。难道黑石谷的异动，也与此有关？他隐约感觉，一条若隐若现的线，似乎将清远县、黑石谷、海昌帮乃至可能存在的古墓联系了起来。
就在这时，一名风尘仆仆的信使带来了来自河间府方向的最新情报，让赵轩瞬间警觉起来。
情报显示，赤眉军镇抚使司徒影近日频繁调动兵力，但其目标并非安澜城方向，而是河间府以东、靠近沿海的区域。同时，赤眉军内部似乎在进行某种大规模的祭祀活动，气氛诡异。更有传言称，司徒影派出的特使，曾与海昌帮的船队有过秘密接触！
赤眉军、海昌帮、秘密接触……赵轩脑海中瞬间将几条线索串联起来。司徒影暂停对安澜城的直接军事压力，转而与海昌帮接触，同时向沿海调动兵力……她的目标，恐怕不仅仅是清远县或者某个古墓那么简单！难道……她是想与海昌帮合作，图谋沿海之地？或者，双方在共同寻找某样东西？
如果真是这样，那么安澜城占据清远县，就等于在某种程度上卡在了他们可能的活动路径上，势必会成为他们的眼中钉。孙有才之死，或许就是双方默契之下，给安澜城制造的一个下马威和障碍。
局势瞬间变得明朗而又更加险恶。安澜城面临的，不再仅仅是一个内部混乱的赤眉军，而可能是一个与强大海商势力暗中勾结、目标不明的赤眉军！而神秘的黑石谷和可能存在的古墓，更是为这场博弈增添了巨大的变数。
赵轩站在巨大的地图前，目光锐利如刀。消化清远县的计划必须加快，安澜城的战备等级需要进一步提升。同时，对海昌帮和黑石谷的侦查必须更加深入。他意识到，接下来的较量，将不再是简单的攻城略地，而是涉及更深层次的利益、秘密和力量的博弈。
“传令给张诚，清远县整合速度加快，必要时可采取更果断措施，尽快将清远县的人力物力转化为我们的实力。”
“传令给李大牛，全军进入战备状态，加强训练，随时准备应对来自东南方向的威胁。”
“传令给王老五和玄影，不惜一切代价，我要在最短时间内，搞清楚海昌帮的真实意图和黑石谷里的秘密！”
一道道指令从城守府发出，安澜同盟这架战车，在短暂的休整后，再次加足了马力，驶向了更加迷雾重重、波涛汹涌的前路。