离京前，依例需要入宫向皇帝辞行。不过，萧战这次进宫，可不是为了走个过场，说几句“臣必肝脑涂地”的套话。他是精心准备了一场“声情并茂”、充满了“忧国忧民”和“为难情绪”的演出，目标明确——讨要能让他放心揍人（特指某皇子）和放手办事的“尚方宝剑”。
皇帝寝宫内，药味比往日似乎更浓郁了几分，如同皇帝那沉重的心情。萧战换上了一身较为正式的国公常服，脸上收起了平日里的吊儿郎当，换上了一副“沉重”中带着“忧虑”的表情，规规矩矩地行礼。
“爱卿平身。准备得如何了？何时可以启程？”皇帝的声音比之前更加虚弱，靠在龙榻上，仿佛一阵风就能吹倒。
“回陛下，兵马已在调集，粮草也在筹措，不日即可出发。”萧战抬起头，眉头紧锁，脸上写满了“欲言又止”和“深深的为难”，“只是……陛下，臣思前想后，心中有一事，如同巨石压胸，忐忑不安，若不说出来，恐……恐贻误军机啊！”
皇帝微微抬起眼皮，看了他一眼，知道这浑人又要作妖，但有求于人，只能耐着性子：“讲。有何难处？”
萧战深吸一口气，开始他的表演，语气那叫一个诚恳：“陛下，您是知道的，出兵作战，非同儿戏，刀剑无眼，生死一线！战场上，军令必须统一，号令必须严明，最忌讳的就是令出多门，朝令夕改，或者……上头瞎指挥！”他偷偷瞟了皇帝一眼，见对方没反应，继续加大力度，“所谓军中无父子，更无大小王！一旦上了战场，所有人的脑子里，只能有一个声音，那就是主帅的军令！谁敢违抗，哪怕是天王老子，也得军法从事！这……这是用无数鲜血换来的铁律啊陛下！”
皇帝微微颔首，这点常识他还是有的：“嗯，此言在理。军权贵一。”
萧战见铺垫得差不多了，立刻趁热打铁，进入核心“哭诉”环节，表情变得更加“痛苦”和“无助”：“可是……陛下啊！问题就出在这里！六皇子殿下，他乃是钦差大臣，代表的是陛下您，是金枝玉叶，身份何等的尊贵！而臣，只是个副帅，是辅佐之臣。”他两手一摊，做出一个极度为难的姿势，“若是在战略战术、兵力调配、军纪奖惩，甚至……何时进攻，何时撤退这些关键问题上，臣的想法，与殿下的意见……不合，或者殿下听了什么人的蛊惑，下了错误的指令……届时，臣该如何是好？是听殿下的，还是按战场实际情况和臣的经验来？”
他根本不给皇帝插话的机会，连珠炮似的说道：“若听殿下的，万一……臣是说万一啊！殿下年轻，于军务可能不甚熟悉，若决策有误，导致中了倭寇埋伏，或者贻误战机，甚至大军惨败，这滔天的责任……臣就是有十个脑袋，也担待不起啊！可若是不听殿下的，坚持按臣的想法行事，那……那岂不是冒犯天威，跋扈欺主，视钦差如无物？这顶大帽子扣下来，臣……臣就是浑身是嘴也说不清啊！陛下！臣……臣难啊！臣这心里，现在是七上八下，比面对千军万马还慌！”他一边说，一边用力眨着眼睛，试图营造出悲愤交加、快要急哭出来的效果，虽然挤不出眼泪，但表情到位了。
皇帝看着他这浮夸至极、却又直指核心问题的表演，心里跟明镜似的，知道这家伙就是在赤裸裸地要“独断专行”的权力，特别是针对六皇子的“管理权”。他气得肝儿疼，但又无可奈何。如今剿倭为重，东南局势糜烂，确实需要萧战这等不按常理出牌的悍将去打开局面，不能再让内部掣肘，尤其是来自那个身份特殊的“上司”的掣肘。
皇帝沉吟了许久，久到萧战都快以为他要睡着了，才缓缓开口，声音带着浓浓的疲惫和一种“朕不管了”的意味：“承弘……他年纪尚小，初次历练，许多军务大事，确实不懂。你……你既是副帅，统领军事，战场上，自然……以你为主。他……他主要是去学习的，观摩的，长长见识。”
萧战要的就是这种模糊的授权！但他立刻打蛇随棍上，装作没听懂“学习观摩”的暗示，故意追问，语气那叫一个“不耻下问”：“学习？观摩？陛下，那……那臣该如何……引导殿下学习呢？臣是个粗人，直肠子，不懂那些弯弯绕绕的教化道理。万一殿下……年少气盛，不听劝导，或者固执己见，耽误了正事，臣该如何‘教育’他呢？还请陛下明示！”他把“教育”两个字咬得特别重。
皇帝被他这混不吝的问题问得心头火起，加上病中精神不济，烦躁地挥挥手，几乎是脱口而出：“你是太子少保！如何教导皇子，本就是你的职责所在！难道朕封你这个太子少保，是让你白拿俸禄、吃干饭的吗？！连个半大孩子都教不了、管不住？！”
萧战要的就是这句话！他眼睛瞬间亮得像两百瓦的灯泡，脸上瞬间“阴转晴”，腰板也挺得笔直，声音洪亮得能震落房梁上的灰尘：“得嘞！陛下！有您这句话，臣就彻底放心了！臣知道该怎么做了！保证完成任务！”
他顿了顿，露出一口森白的牙齿，笑得像个即将恶作剧得逞的孩子，说出了一番让皇帝差点当场驾崩的“高论”：“以臣多年在军中管教新兵蛋子的浅见，教育孩子，尤其是半大不小、正处于叛逆期的男孩子，讲道理有时候是对牛弹琴，纯粹浪费时间！唯有揍！棍棒底下出孝子，严师才能出高徒！一顿不听话就揍一顿，一顿揍不好就顿顿揍！揍到他服气，揍到他明白谁才是战场上的老大为止！陛下您放心，臣下手有分寸，保证给您把六殿下‘教育’得……呃，是‘历练’得明明白白、服服帖帖的！让他回来的时候，绝对脱胎换骨，成为一名合格的……呃，至少是听话的皇室成员！”
皇帝被他这番惊世骇俗的“教育理论”噎得差点一口气没上来，指着萧战，手指颤抖，剧烈地咳嗽起来，脸憋得通红，半天说不出一句完整的话。揍皇子？还是朕的亲儿子？这混账东西是真敢想，也真敢说啊！简直是无法无天！
但……气过头之后，皇帝看着萧战那副“我是认真的”表情，再想到老六那个阴沉孤拐、几乎不与任何人交流的性子，在宫里受尽白眼和欺负，或许……让萧战这个天不怕地不怕的滚刀肉，用这种极端的方式去磨一磨他，打破他那层坚硬的外壳，也不是一件坏事？总比他在京城被他那几个如狼似虎的兄弟悄无声息地啃得骨头都不剩要强吧？只要不打死、不打残……随他去吧！就当是……非常时期的非常手段！
皇帝最终像是被抽干了所有力气，瘫在龙榻上，无力地摆摆手，连看都懒得再看萧战一眼，从牙缝里挤出一句话：“滚……快给朕滚！朕累了！东南之事，朕……朕只看结果！滚——！”
“臣，遵旨！定不负陛下信任与重托！”萧战心满意足，躬身，利落地行了个礼，退出了寝宫。有了皇帝那句“如何教导是你职责”和最后那近乎默许的“滚”，就等于拿到了一把无形的、但威力巨大的“尚方宝剑”——对付那个拧巴小皇子的“合法暴力教育权”！这趟东南之行，他心里最后一点顾虑也烟消云散了，操作空间瞬间拉满！
出了皇宫，一直等在宫门外、急得抓耳挠腮的李铁头立刻迎了上来：“国公爷，怎么样？皇上没临时变卦吧？没给您再加点啥紧箍咒？”
萧战嘿嘿一笑，心情大好，活动了一下手腕和脖颈，发出咔吧的轻响：“变卦？他现在巴不得咱们赶紧出发，去给他解决东南的麻烦呢！而且，老子还额外争取到了一项‘关键权限’！”
“啥权限？能先斩后奏？”李铁头眼睛一亮。
“差不多吧！”萧战得意地揽住李铁头的肩膀，“揍皇子的许可证！老子倒要看看，那个小闷葫芦，骨头有多硬，能扛得住老子几顿‘充满关爱’的说服教育！走，回府，最后检查一遍，准备出发！东南的倭寇，京城的阴谋，还有那个欠收拾的小皇子，都给老子洗干净脖子等着！老子这就来给你们好好上一堂生动的‘社会实践课’！”
带着皇帝的默许（或者说被迫授权）和一颗准备“大刀阔斧教育问题皇子”的心，萧战终于正式踏上了奔赴东南的征程。等待他的，是凶残成性、熟悉地形的倭寇，是腐败透顶、各自为政的地方势力，以及一个性格极其拧巴、沉默寡言的未成年“上司”。这场看似被各方势力逼入绝境的东南之行，在萧战看来，却成了一个可以让他肆意挥洒、将前世今生怒火一并倾泻的、无比广阔的“实践教学大课堂”。