抓周印章一事，震动朝野。皇帝闻讯震怒，下令彻查内务府。一时间，内务府上下风声鹤唳，数名涉事官员及工匠被下狱严审。然而，线索追查到一位负责采购田黄石料的采办身上时，那人却已在狱中“畏罪自尽”，线索再次戛然而止。背后之人的手眼通天与心狠手辣，可见一斑。
萧煜虽怒，却并未失去理智。他知道，能把手伸进内务府且做得如此干净利落，绝非等闲之辈。他按下雷霆之怒，一面借着清查内务府的由头，暗中布局，剪除对方在朝中的一些羽翼，一面更加严密地守护着王府，尤其是景珩的安全。
时光流逝，景珩已是一岁有余的小小童，跑跑跳跳，口齿日渐清晰，越发聪慧可爱。秋高气爽，皇家秋狩大典如期而至。皇帝感念宸王近年来劳苦功高，又怜其子年幼，特旨恩准宸王携家眷同行，于行宫别院居住，不必参与激烈狩猎，只观礼同乐即可。
萧煜本不欲带林晏清和景珩前往，行宫虽好，但毕竟人多眼杂，不如王府守卫严密。但林晏清觉得景珩日渐长大，总拘在府中并非好事，出去见见世面也好。加之皇帝特意恩典，推辞反而显得不妥。萧煜思忖再三，最终还是应下了，只是将护卫规模扩大了一倍不止，更是将秦川等核心暗卫全部带在了身边。
秋狩队伍浩浩荡荡抵达京郊皇家围场。行宫别院早已收拾妥当，环境清幽，守卫森严。景珩第一次出远门，看到广阔的草场和连绵的群山，兴奋得手舞足蹈，咿咿呀呀说个不停。
秋狩首日，皇帝亲自主持开幕，旌旗招展，号角连天，场面宏大。萧煜需伴驾左右，林晏清则带着景珩在视野最佳、守卫也最严密的观礼台上观看。小家伙被母亲抱在怀里，看着下方骏马奔驰、骑士矫健的场面，大眼睛瞪得圆溜溜的，时不时发出惊叹的“哇”声。
首日狩猎平安度过。晚间有盛大的篝火夜宴，烤炙着白日猎得的鹿肉、野味，香气四溢。景珩玩了一天，早已累得在乳母怀中酣睡。林晏清便将他送回别院安顿好，由重兵把守，自己则与萧煜一同出席了夜宴。
宴席气氛热烈，君臣同乐。然而，林晏清总能感觉到一些若有若无的视线落在自己身上，带着探究与算计。她不动声色，与萧煜低声交谈，偶尔与相邻的安阳长公主、成王妃等人说笑几句，应对得体。
次日，狩猎继续。萧煜依旧需伴驾，林晏清则打算带着睡醒后精力充沛的景珩，在行宫附近的草坡上散步，看看远处的马群和天空的鹰隼。
阳光正好，微风和煦。景珩穿着利落的小骑装（自然是不会让他真正骑马的），由乳母和两名丫鬟陪着，在柔软的草坡上蹒跚学步，追逐着一只色彩斑斓的蝴蝶。林晏清则坐在不远处的锦垫上，含笑看着，云袖和锦书侍立在一旁，周围是层层护卫。
一切都显得那么宁静美好。
然而，危险往往潜伏在平静之下。
就在景珩追着蝴蝶，咯咯笑着跑向草坡边缘一丛茂密的灌木时，异变突生！
“嘶——！”
一声凄厉的马嘶划破长空！只见一匹受了惊的枣红马，不知为何挣脱了束缚，双目赤红，鬃毛飞扬，发疯般朝着草坡这边冲了过来！它的目标，赫然正是蹲在灌木丛前、对危险毫无所知的景珩！
“景珩！”林晏清骇然失色，猛地从锦垫上站起！
护卫们反应极快，立刻拔刀上前阻拦，但那疯马速度太快，势头太猛，竟冲破了第一道防线，直扑景珩！
乳母和丫鬟吓得尖叫，下意识地想用身体去挡，却被疯马撞开！
眼看那碗口大的马蹄就要踏在景珩小小的身子上！
千钧一发之际，一道玄色身影如同鬼魅般从斜刺里冲出，速度快得只剩下一道残影！是秦川！
他并非去拦那匹疯马，而是在箭不容发之际，一把捞起吓呆了的景珩，顺势向旁边猛地一滚！
“砰！”
疯马的马蹄重重踏在秦川刚才所在的位置，草屑泥土飞溅！而秦川已抱着景珩滚出数丈远，险之又险地避开了这致命一击！
与此同时，数支利箭破空而来，精准地射中了疯马的脖颈和心脏！那马哀鸣一声，轰然倒地，抽搐了几下便不动了。出手的是隐藏在暗处的神射手暗卫。
一切发生在电光火石之间。
林晏清只觉得心脏都快停止跳动了，她踉跄着冲过去，从秦川怀中接过吓得哇哇大哭的景珩，紧紧抱在怀里，浑身都在发抖。
“没事了，景珩不怕，娘亲在，娘亲在……”她声音颤抖地安抚着儿子，自己也后怕得几乎站立不稳。
萧煜闻讯，几乎是瞬间就从远处的狩猎场策马狂奔而至。他看到被林晏清紧紧抱在怀里、哭得上气不接下气的儿子，又看到地上那匹已然毙命的疯马和旁边手臂被马蹄擦伤、渗出血迹的秦川，脸色瞬间阴沉得能滴出水来，周身散发的寒意让周围的温度都骤降了几分。
“怎么回事？！”他的声音如同万年寒冰。
秦川单膝跪地，忍着手臂的疼痛禀报：“回王爷，那匹马是御马监名下，平日性情温顺，今日不知何故突然发狂。属下检查过马尸，其臀部有一细微针孔，疑是被人用淬了药物的细针刺中，才致其疯狂。”
又是人为！而且是在皇家围场，众目睽睽之下！
萧煜的目光如同利刃，扫过闻讯赶来的御马监官员和负责围场守卫的将领，那些人早已吓得面无人色，跪地请罪。
“查！”萧煜只吐出一个字，却带着滔天的杀意，“所有接触过这匹马的人，全部拿下！严加审讯！本王要知道，是谁这么大的胆子！”
林晏清抱着渐渐止住哭声、却还在抽噎的景珩，看着眼前混乱的场面，心中一片冰冷。这秋狩围场，果然也不安全。对方竟然连御马监的马都能动手脚，其势力渗透之深，令人心惊。
她轻轻拍着儿子的背，目光扫过远处那些或惊恐或担忧或幸灾乐祸的围观人群，最终落在那匹毙命的疯马身上。
这一次，是疯马冲撞。下一次，又会是什么？
她低头，看着怀中儿子泪痕未干的小脸，眼中闪过一丝决绝。无论如何，她绝不会让任何人伤害她的孩子。这场看似永无止境的暗战，她必须赢。
回到别院，林晏清仔细检查了景珩，确认他只是受了惊吓，并无外伤，这才彻底松了口气。她让乳母带景珩去休息，自己则拿出“育儿札记”，指尖犹带颤抖地记录下这惊魂一幕：
“秋狩围场，御马监疯马冲撞世子，马身发现毒针孔，疑为人驱使。目标明确，手段狠辣。幸得秦川舍身相救，未遂。”
写完，她放下笔，靠在椅背上，只觉得身心俱疲。
萧煜处理完外面的事务，带着一身寒气走进来，看到她苍白的脸色，心疼地将她拥入怀中。
“吓到了？”他低声问，语气中带着难以掩饰的后怕。
林晏清靠在他怀里，轻轻点了点头，又摇了摇头：“有王爷在，有秦川他们在，我不怕。只是……”她顿了顿，声音带着一丝疲惫，“她们为何总是阴魂不散？为何连一个孩子都不肯放过？”
萧煜将她搂得更紧，下颌抵着她的发顶，声音低沉而坚定：“因为她们怕。怕我们，怕景珩。只要我们在，只要景珩平安长大，她们就永远无法安心。所以，她们才会如此疯狂。”他抬起她的脸，目光深邃地看着她，“但无论她们如何疯狂，都注定是徒劳。晏清，相信我，总有一天，我会将这所有的隐患，连根拔起。”
林晏清看着他那双如同寒星般坚定耀眼的眸子，心中的不安与疲惫渐渐被一种坚定的力量所取代。她相信他，一直都信。
“嗯。”她轻轻应了一声，重新靠回他怀中，“王爷，我信你。”
只是，这拔除隐患之路，注定布满荆棘，且漫长无比。而她，早已做好了与他并肩同行、至死方休的准备。