低沉的咆哮声在山谷中回荡，带着令人心悸的威压。李渔三人放缓脚步，借着茂密的灌木丛隐蔽身形，朝着声音来源处悄悄靠近。
越往前走，空气中的腥气越浓，地面上散落着一些啃食殆尽的兽骨，骨头上的齿痕极大，显然是被体型庞大的异兽所伤。石头握紧巨斧，压低声音道：“这玩意儿比黑风崖的尸王还凶？光听动静就够吓人的。”
白老从怀中摸出一枚透明的晶石，注入灵力后，晶石散发出柔和的光芒，照亮了前方的深谷。谷中雾气缭绕，隐约能看到一道巨大的黑影在岩壁间移动，鳞片在微光下反射出青灰色的光泽，长约十余丈，身形似蛇非蛇，头顶生着一对弯曲的犄角。
“是‘玄鳞兽’！”白老眼中闪过一丝惊讶，“古籍记载，这种异兽是地脉灵气所化，性情温和，以山中灵果为食，怎么会在此地咆哮？”
话音刚落，玄鳞兽突然发出一声痛苦的嘶吼，庞大的身躯猛地撞向岩壁，碎石飞溅。李渔等人看得清楚，它的脖颈处插着一支黑色的弩箭，箭尾刻着一个诡异的符号——与之前在地脉附近发现的符文一模一样。
“有人在猎杀它！”李渔心中一沉，“这弩箭上有阴煞之气，却比邪修用的更精纯，绝非寻常势力所有。”
玄鳞兽挣扎着想要拔掉弩箭，却越动箭入越深，伤口处渗出的血液竟呈黑色，显然箭上淬了剧毒。就在这时，深谷另一端传来几声呼哨，五道黑衣人影从雾中窜出，手中握着同样的弩箭，瞄准了玄鳞兽的要害。
“动手！取它的内丹！”为首的黑衣人声音沙哑，带着不容置疑的命令。
弩箭破空而来，李渔岂能坐视不管？他祭出青焰剑，剑气横扫，将弩箭尽数劈落，大喝一声：“住手！”
黑衣人显然没料到会有人出现，皆是一愣。为首者转头看来，兜帽下的眼睛闪过一丝阴鸷：“哪来的野修，敢管我们‘影阁’的事？”
“影阁？”白老眉头紧锁，“从未听过这号势力，你们为何猎杀玄鳞兽？”
“与你无关！”黑衣人不再废话，挥手示意同伴攻击。五道黑影如鬼魅般散开，手中的弩箭再次上弦，同时甩出数道黑色锁链，朝着李渔三人缠来。
石头怒吼一声，巨斧挥舞，将锁链劈断，冲上前与两名黑衣人缠斗。白老则祭出数张符纸，化作金色光盾护住周身，指尖掐诀，一道雷电符射向为首的黑衣人。
李渔的目标是玄鳞兽脖颈上的弩箭。他避开袭来的锁链，纵身跃至玄鳞兽身前，青焰剑贴着箭尾轻轻一挑，同时打出一道净化符。弩箭被挑飞的瞬间，符光落在伤口上，黑色的血液顿时止住，玄鳞兽感激地看了他一眼，低吟一声，转身撞向偷袭的黑衣人。
有了玄鳞兽的相助，局势顿时逆转。玄鳞兽虽然受伤，但其庞大的身躯和坚硬的鳞片足以碾压普通黑衣人，几下冲撞便将两人撞得骨断筋折。为首的黑衣人见势不妙，虚晃一招，转身就想逃。
“留下吧！”李渔岂能放过他，青焰剑化作一道流光，拦住其去路。两人交手数招，黑衣人显然不擅长近战，被李渔一剑挑飞兜帽，露出一张布满黑色纹路的脸——那纹路与弩箭上的符号如出一辙。
“你到底是谁？为何与地脉符文有关？”李渔剑尖抵住他的咽喉，厉声问道。
黑衣人眼中闪过一丝疯狂，突然猛地咬碎口中的东西，嘴角溢出黑血，含糊道：“地脉……终将属于‘主上’……”话音未落，便气绝身亡。
李渔皱眉检查，发现他口中的毒物已化，无从查起。此时，玄鳞兽走到他面前，用头轻轻蹭了蹭他的手臂，然后转身朝着深谷深处走去，不时回头示意他们跟上。
“它好像要带我们去什么地方。”石头擦了擦斧头上的血迹，“去不去？”
白老看着地上黑衣人的尸体，沉声道：“影阁的出现绝非偶然，玄鳞兽是地脉所化，它的指引或许能解开谜团。走，去看看。”
三人跟着玄鳞兽深入深谷，雾气越来越浓，周围的岩壁上开始出现与黑衣人脸上相同的纹路，隐隐散发着与归墟眼相似的波动。李渔握紧青焰剑，心中明白，他们或许正一步步接近那股神秘力量的核心。