烛火摇曳，映着慕容锋落在宣纸上的笔尖。他握着笔，却没有立刻落下——往日批阅奏折时的干脆利落，在此刻多了几分犹豫。他想告诉白芷此行的目的，又怕她担心幽冥渊的凶险；想让她安心休养，又怕这短暂的离别会让她想起过往的不安。
沉吟片刻，他终于落笔。墨色在宣纸上晕开，字迹依旧刚劲，却少了几分帝王的威严，多了几分寻常人的温柔：
芷儿亲启：
见字如晤。
当你读到这封信时，我已在前往西南的路上。苏墨踪迹现于幽冥渊，且与西域魔教余孽勾结，其心歹毒——他既敢用“夺魂丸”害你，便难保日后不会用更阴狠的手段，若不彻底铲除，我始终无法安心。
你无需担忧此行安危。凌越带了二十名精锐影煞卫，个个精通追踪与防毒；墨仁先生也愿同行，他对西域奇毒与诡术了如指掌，有他在，可保万无一失。朝中事务我已托付内阁大臣，他们皆是老成持重之人，断不会出乱子。
此行最多月余，我必平安归来。你身子刚好转，切记按时喝药，别再像以前那样熬夜看医书。别院已加派三倍人手守卫，无论白天黑夜，若有任何需要，只需唤一声，自会有人回应。
前几日你说，想等身子好些后，再去北疆看看那些你曾救过的百姓。待我回来，便陪你一起去。届时我们可以走慢些，看看沿途的风景，尝尝你说过的北疆奶酒。
纸短情长，千言万语，不及一句“等我回来”。
望你珍重，勿念。
锋 亲笔
写完，他轻轻吹了吹纸上的墨迹，指尖拂过“锋”字时，眼神软了几分。他没有用“朕”，也没有提幽冥渊的凶险，只捡了些安稳的话写，连未来的约定都一并记下——他知道，这些细碎的承诺，比任何安慰都更能让她安心。
将信折好，装入素色信封，用普通的红漆封缄，没有盖任何皇室印鉴，倒像极了寻常人家的家书。他将信交给凌越，语气郑重：“我们出发半日后，你再亲自把信交给她。若她问起幽冥渊，便说只是去边境处理军务，绝不能让她知道那里的危险。”
“臣明白。”凌越接过信，小心揣进怀里。
慕容锋走到窗边，望着白芷寝室的方向，那里烛火已灭，想来她已睡熟。他在心中默念：等我回来，定护你再无波澜。随后转身，眼神恢复了往日的锐利：“出发！”
夜色中，一队轻骑悄然离开别院，马蹄声被刻意压低，很快消失在黑暗里，只留下一封未拆的信，静静等待着传递那份跨越山海的牵挂。
慕容锋一行人快马加鞭，数日后便抵达了幽冥渊的外围。正如情报所述，这里山势陡峭，古木参天，终年弥漫着灰白色的瘴气，空气中飘散着一股若有若无的、令人不适的腐朽气息。
墨仁取出几瓶丹药分发给众人：“含在舌下，可抵御寻常瘴毒。但此地诡异，若遇颜色鲜艳的雾气，务必立刻避开。”