斥候带来的这个消息，像一柄重锤，狠狠地敲在众人心头。
殓房内本就阴森冰冷的气氛骤然降至冰点，每个人瞬间眉头紧锁，此间的空气似乎都要凝固，众人只觉心中憋闷难耐，喘气都十分困难。
真郭荣出现了，此刻就在城南三十里以外的密林中和突厥人进行着一场肮脏的交易。
李宪第一个按捺不住焦急的心绪，猛地一拍桌案，眼底尽是愤懑之色，“好一个左威卫大将军，终于憋不住了，露出狐狸尾巴了…”
他转头看向楚潇潇，脸上抑制不住地兴奋，等了这么久，终于看到他有动作了，当即急切地和楚潇潇说道：
“他的替身已死，他也坐不住，只得亲自露面了，我们别等了，立即点齐兵马，多带点人手，本王就不信了，几百人杀过去，他还有什么样的神通，能在这么多人的包围中逃脱…这次，我们一定要将他捉拿归案，绝不能放虎归山。”
然而，楚潇潇的反应却比他预想的要冷静得多。
她并没有立刻下令，而是独自一人默默地在验尸台四周踱步，眉头紧锁，心中权衡着此番行动的利弊。
屋内顿时陷入了一片沉默，每一个人的脸上都泛着深深的忧思。
真郭荣一直以来都藏在幕后，假郭荣刘侃的死他应该是不知情的，那么此人选择在自己监视李文远这个时间与突厥人进行交易，还亲自出面，有些不太合乎常理。
寻常人在这样的时刻，一定会选择藏匿，等风声过去了再出来行动，可这个郭荣偏偏来了一个反其道而行之，大摇大摆地路面。
而且，这个地点，城南那片密林楚潇潇是知道的，从山丹军马场来到凉州的时候便见到过，那里地形复杂，林子的范围虽然不大，但树木众多。
即便已到了深秋时节，没有多少叶子作为遮盖，而其中犬牙交错的树枝还是为此地形成了一处天然的屏障，不仅易于埋伏，同样也易于逃离，郭荣既然敢在此时现身，必然有所依仗。
如果自己这边贸然前往，只怕会打草惊蛇。
过了许久，楚潇潇停下了踱着的步子，缓缓抬起头，迅速做出决断，“王爷，诸位，时间紧迫，若要调动大军合围，唯恐郭荣察觉，那里的环境我见过，比较复杂，不易于大军行动，我们只能挑选精兵强将，趁着天色尚未完全放亮，趁机摸过去，以免其闻风而逃…”
闻言，李宪也忍不住点了点头，看向楚潇潇的眼眸中闪烁着一丝欣赏的目光…能在如此短的时间内，做出这样缜密的分析，放眼普天下，除狄仁杰以外，唯有楚潇潇一人。
“来人！”楚潇潇自然是没有看到李宪投射过来的目光的，她站在验尸台的前面高声喝道。
门外一名金吾卫迅速推门进来，抱拳，“小的在，大人有何吩咐？”
楚潇潇面无表情，沉声言道，“速去请你们魏将军来一趟，要快…”
那名金吾卫接令即走，没有丝毫的停顿。
而后，楚潇潇扭头对着李宪说道，“王爷，此事事关重大，凉州大营的稳定迫在眉睫，所以…”
不等她把话说完，李宪直接抬起手打断了她，“本王知道该怎么做…”
说罢，转身叫来一名金吾卫，让其去东跨院将自己的护卫小七叫来。
过了没一会儿，魏铭臻火急火燎地一路小跑来到了殓房，对着楚潇潇和李宪拱了拱手，“楚大人，王爷，叫末将前来不知有何吩咐？”
“魏将军，即刻点齐你麾下所有可动用的折冲府兵，轻装简从，随我与王爷立刻出发，赶往城南的一处密林，真的郭荣出现了，这一次，断然不能让其走掉…”楚潇潇朝前迈了一步，义正言辞地说道，脸上没有一点表情，语气也非常强硬，不容置疑。
“是，末将领命…”魏铭臻毫不迟疑，抱拳转身，大步流星走了出去，开始着手调兵。
这时，站在一旁的沈括上前一步，脸色凝重地开口说到：
“小姐，王爷…那郭荣既然敢亲自前往和突厥人交易，身边绝不可能带普通护卫，依卑职猜想，他应该将‘黑鸦卫’带了过来，那些护卫皆是百里挑一的死士，身手不凡，不能说以一敌百吧，但仅凭折冲府的三百兵士，恐怕未必能对其形成绝对优势，若让其走脱，后患无穷…”
他顿了顿，双眸中闪过一丝决然，“所以，末将恳请小姐和王爷允准，给末将一匹快马，末将立刻连夜赶往宁寇军大营…”
“宁寇军？”李宪有些疑惑。
“宁寇军使郝廷玉，乃是当年大都督一手提拔起来的心腹爱将，对大都督忠心耿耿，对郭荣这等行径深恶痛绝，末将持小姐手令前去，郝军使定会发兵驰援。”
他说着腰杆不自觉地挺直了几分，“宁寇军，驻守在距离凉州城东北不到百里的地方，是陇右道的一支劲旅，若能得他们相助，擒拿郭荣的把握无疑会大增，还望小姐允许…”
楚潇潇看向沈括，见他眼中满是坚定的神色，深知自他嘴中说出来的话，一定是最可靠的选择，且宁寇军使又是父亲当年的部将，自然没有问题。
随后她重重点了点头，没有多余的话，只郑重地说了一句：“沈叔叔，此去路途虽不足百里，但凉州情形此时已到了剑拔弩张的地步，路上…还是要…千万要小心，郭荣的人…谁也不知道会不会有在暗处埋伏的眼线。”
这一声“沈叔叔”，一句从心而生的关心与挂念，让沈括眼眶微热，他抱拳躬身，行了一个标准的军礼，声音铿锵：“请小姐放心，末将定不负所托，快去快回。”
说完，他接过楚潇潇快速写就的简单手令，毫不耽搁，转身便消失在夜色之中，马蹄声很快远去。
李宪也没闲着，在小七来到殓房的第一时间，他便招手将小七唤到一边，低声快速吩咐：
“你立刻想办法，避开所有左威卫的驻扎区域，去给玉门军的喻茂行将军传信，多余的不用说，就一句话告诉他…今晨凉州大营或有异动，让他严密监视，尤其是注意韩猛的动向，必要时…可便宜行事，绝不能让韩猛有机会接应郭荣…”
“是，王爷，您放心，小的这就去。”小七领命，身影一晃，也消失在凉州清晨的阴影中。
双管齐下，楚潇潇心中这才稍定。
她看向李宪和已经集结过来的金吾卫，眼神犀利，脸上尽是决绝之态：“我们走。”
夜色尚未完全退去，凉州城的南门悄然洞开，一队人马如同离弦之箭，在引路斥候的带领下，沉默且迅速地扑向那片隐藏着罪恶交易的密林。
楚潇潇和李宪并骑在前，身后是仅存的十几名金吾卫精锐，以及魏铭臻亲自率领的三百余名凉州折冲府兵。
人衔枚，马裹蹄，最大程度地减少了人与马发出的声响，只有轻微的呼吸和府兵身上披着甲胄发出的细微摩擦声，在黎明前的夜幕下回荡。
在距离密林还有数里的地方时，西北的天际已泛起一丝鱼肚白。
戈壁滩上昼夜温差极大，清晨带着冰凉温度的雾气给这片戈壁滩蒙上了一层白色的轻纱，这种模糊了视线的朦胧感，更为这场即将到来的围剿增添了几分未知。
一行人悄无声息地潜行至密林边缘，借着稀疏的林木和愈发浓郁的晨雾隐蔽身形。
楚潇潇勒住马缰，眯起眼睛向林中望去…雾气缭绕间，果然能够看到密林深处，影影绰绰的有不少人影在晃动。
她微蹙眉头，粗略估算了一下…双方加起来，恐怕不下百二十人。
李宪这时策马上前，压低声音，在楚潇潇耳边道，“看来这桩生意不小啊，不然双方完全没有必要动用这么多人到这里。”
楚潇潇眯起双眼，仔细观察着林中的情况，由于晨雾太大，干扰了视线，根本无法看清具体细节，也无法判断其中是否存在埋伏。
她当即抬起手，示意后面的人下马，而她则与李宪蹲在一棵大树后面，低声道，“王爷，这种环境下，我们如果再骑马，未免有些太显眼了，最好哦派几个人摸过去看一下情况…”
李宪会意，立刻挥了挥手。
身后两名金吾卫点了点头，卸下身上累赘的甲胄，弓着身，猫着腰，借助这里的枯树和灌木，将身形掩在雾气之中，悄无声息地向林中摸去。
时间在紧张的等待中一点点流逝。
林间偶尔传来几声鸟鸣，更将此刻的寂静凸显无疑。
大约过了一炷香的功夫，两名金吾卫去而复返，满脸肃然。
“王爷，楚大人…”其中一人当即来到两人身边，快速禀报，“前方有一片非常大的空地，停靠着马车，大概有几十辆，都用厚厚的油毡布盖得严严实实的，根本看不清下面是什么…”
另一人也在一旁说道，“里面有几辆车，上面是十几口红木大箱子，不知道里面装了什么，我们两人摸到他们后方看了看，车辙印下陷明显，想来东西不轻…”
“还有什么其他发现，他们的人都在那里？”楚潇潇与李宪对视一眼后，当即问道。
“基本上都在马车旁边，每一辆最少有四个黑衣人守卫，都带着那种青铜面具，和昨夜咱们见到的那些黑衣人一致…”一名金吾卫将自己侦查到的情况说了出来。
“看来…应该就是‘黑鸦卫’…”李宪看着楚潇潇，沉声说道。
“郭荣呢？”楚潇潇看了眼密林深处，又向着后方自己来的方向瞥了一眼。
“郭荣背对着我们，没有看清他久经战干什么，只是看到好像是在和对面的人说话，距离太远，我们又不敢靠上去，没有听到他们谈话的内容…”
楚潇潇颔首，立刻又问道，“可曾看到韩猛？”
那金吾卫肯定地摇了摇头，“回大人的话，小的仔细看过了，并未发现有他的身影…”
闻言，李宪在楚潇潇耳边低语：“看来韩猛是坐镇凉州大营了，没有亲自参与这次交易，只可惜，今天不能将他一并抓了…”
说罢，脸上挂起一副懊恼的神态。
“王爷不要丧气，韩猛不来，说明郭荣对此次交易非常有信心，对于昨夜的情况显然也是不知情的，所以，正好有利于我们行动。”楚潇潇嘴角勾起一抹弧度，冲着李宪眨了眨眼。
话锋一转，对着那两名金吾卫说道，“你们两个继续抵近一些，观察他们的行踪，同时让魏将军再派几个斥候去两侧探查一下…”
“是…”两名金吾卫抱了抱拳，身形迅速在林间穿梭，不一会儿便从视线中消失不见了。
“潇潇，我们接下来怎么办？”李宪言语间有些着急，生怕时间拖得越久，郭荣一旦察觉到什么，再想捉就很难了。
楚潇潇摇了摇头，“不急，先确保我们两翼是安全的，然后再说…”
说罢，便没有再看李宪，目光犀利地注视着前方。
过了没有一会儿，一名派往侧翼侦察的斥候赶来回报：“大人，他们好像已经结束了，突厥人开始整理马匹，郭荣也有要离开的意思。”
楚潇潇眼神一凛，不能再等了。
她抬头望了一眼树林顶端，雾气似乎比刚才淡了一些。
转头向身边的兵士问道：“沈校尉可曾回来？”
“回大人，还没有消息。”
楚潇潇心一沉，宁寇军怕是赶不上了，眼下机会稍纵即逝，若是让郭荣和这批军械离开，再想找到他们，无异于大海捞针。
随即她站起身来，脸色一沉，心中已然有了决断。
她猛地一挥手，声音虽然不大，但足够让在场的所有人听到，“众将士听令，魏将军，率府兵从左翼包抄，金吾卫随我与王爷从正面压上，动作要快，务必在他们反应过来之前，将其合围，弓弩手时刻准备，听我号令…”
“是！”
一阵低沉的应和声在林间响起，惊动了树梢上栖息的鸟，扑棱棱飞起来一片。
而此刻的密林深处，郭荣脸色铁青正在指挥“黑鸦卫”迅速收拾东西。
下一刻，原本寂静的密林边缘，骤然爆发出震天的喊杀声。
数百名府兵在魏铭臻的带领下，从左右两侧方向猛地冲入这片空地。
“快快快，包围他们，决不能放走一个…”
“大周刑名勘验使奉旨擒拿叛将郭荣，抵抗者一盖格杀勿论…”
李宪和楚潇潇的声音一前一后从前面传来。
而这一下突如其来的袭击，让这片空地上的人都是一惊，显然没有料到事情会发展到这种地步。
不过“黑鸦卫”不愧是训练有素的卫队，在听到声音的第一时间便做出了反应，立刻拔出兵器，结阵抵抗。
郭荣也缓缓转过身，手中不知何时多了一柄寒光闪烁的陌刀。
下一秒，就看到眼前出现了一男一女两个人影。
这一刻，楚潇潇、李宪与这位真正的左威卫大将军郭荣，第一次面对面相遇了。
真的郭荣看起来五十岁上下年纪，面容比那刘侃假扮的更加粗犷冷硬，一双眼睛布满了阴沉。
他身上并未着甲，只是一身黑色的锦袍，但站在那里，自有一股沙场宿将的杀伐之气。
当他看到冲在最前面的楚潇潇和李宪，眼中仅仅闪过一丝意外，随即便化为了浓郁的杀意，似乎此刻面前这两人已是尸体一般。
“郭荣！”楚潇潇一声暴喝，两侧的府兵停下来冲锋的步伐，“你身为朝廷三品大将，陛下委你以边关重任，为何要自甘堕落，行此通敌卖国、走私军械之事？”
郭荣闻言，非但没有惊慌，反而发出一声冷哼，那声音里充满了不屑：“你懂什么？一个黄毛丫头，也配来质问本将军？”
李宪见状，立刻出声呵斥：“你大胆，死到临头，竟然还敢猖狂，勾结突厥…走私军械…哪一条不是重罪，现在证据确凿，还不速速投降，莫非你真要连累自己的九族吗？”
“哈哈哈哈哈…”
郭荣像是听到了什么天大的笑话，环顾了一圈周围正在兵锋相对的部下和凉州府兵，脸上露出一丝狂妄的笑意，“寿春王殿下，您贵为亲王，天潢贵胄，自然一生下来就锦衣玉食，荣华富贵享之不尽，未及弱冠，便已封王，站在云端俯瞰众生…”
他的声音陡然拔高，心中带着一股压抑不住的怨毒：“那我们这种人呢？提着脑袋在尸山血海里拼杀，一刀一枪挣来的功名，身上大小伤痕数十处，多少次险些命丧敌手，这才爬到了左威卫大将军这个位置。”
他死死盯着李宪，咬牙切齿：“您一个出身，就已经是我们这种人一辈子都难以企及的高度，您又怎么会理解呢…我必须要保住这来之不易的一切，甚至…还要更进一步！”
楚潇潇听着他这番看似慷慨激昂，实则自私贪婪的辩白，心中怒火升腾：
“所以…你就把军械卖给突厥人？让这些拿着你提供的兵器的突厥人，去袭扰边关，屠戮你口口声声要守护的百姓？这就是你追求的荣华富贵？用同胞的鲜血和尸骨铺就的锦衣玉食？”
郭荣脸上的肌肉猛地抽搐了一下，随即变得更为狰狞：“百姓？哈哈哈…小丫头，年岁不大，果然天真十足…你难道不知道，人不为己，天诛地灭嘛，卖几把刀，几件盔甲，还不至于亡国吧，本将坐镇西北，自然不会让这些外族人太过于肆意妄为，他们要粮食，要武备，本将要金银，要珠宝，不过是各取所需罢了…”
他“哼”了一声，“至于那些百姓…陇右这个地方，哪年冬天不冻死几个，饿死几个，再说了，打仗哪有不死人的，您二位又何必为了这群蝼蚁而兀自伤神，不如这样…”
他的语气渐渐平静了下来，话锋一转，嘴角露出一抹邪魅的笑容，“您二位今日睁一只眼闭一只眼，这四十辆马车上的玉器珠宝，金银细软，咱们二一添作五，平分了它，您呢，回禀皇帝，就说我突发恶疾病逝，然后我远走西域，做一个富翁，岂不美哉…”
这番赤裸裸，毫无人性的言论，彻底触碰到了楚潇潇的底线。
她看着眼前这个曾经也算是一代名将的男人，此刻在他眼中只能看到被权力和金钱腐蚀殆尽的疯狂。
“郭荣…多说无异，你与李文远沆瀣一气，为祸一方，置百姓生命于不顾，置社稷安慰于不顾，其罪当诛！”
楚潇潇不再与他多费口舌，大喝一声，“拿下他，死活不论！”
最后的命令下达，围拢的府兵和金吾卫立刻朝着郭荣所在的核心位置猛扑过去。
“保护将军…”
“黑鸦卫”中传来一句高呼，其余人皆持刀上前，拼死抵抗。
他们战力极强，且配合默契，一时间竟挡住了府兵的第一波冲击。
而那些突厥人，见势不妙，也纷纷拔出弯刀，口中发出一声声怪叫，疯狂地对着府兵挥舞，试图向外突围。
整个林间空地彻底陷入了混战之中。
郭荣眼见合围之势已成，己方人数处于劣势，他眼中闪过一丝果决。
猛地从一个亲卫手中夺过一把强弓，搭箭上弦，动作一气呵成。
只听得弓弦声响，一支利箭射向了冲在最前面的一名金吾卫，猝不及防之间，那金吾卫被一箭射穿了胸膛，当场毙命。
借着这一箭造成的短暂混乱，郭荣毫不犹豫，转身就向密林深处疾奔。
他对这里的地形极为熟悉，几个闪身，就欲借助树木的掩护逃走。
“他想跑…”李宪大叫一声。
楚潇潇也看到了郭荣的动作，当下心中大急。
若是让主犯逃脱，之前所有的努力都白费了。
她立刻朝着他逃走的方向追了过去，一边冲一边下命令，“拦住他…绝不能让他跑了…”
几名金吾卫试图上前拦截，却被拼死断后的黑鸦卫死死缠住。
就在这时，异变再生。
一名隐藏在马车阴影下的黑鸦卫，悄然举起了手中的弩机，森寒的弩箭对准了正在奔向郭荣的楚潇潇。
“大人小心…”一声惊呼从身后传来。
是魏铭臻！
他原本正在指挥府兵围攻那些突厥人，眼角余光瞥见了这边的情况。
几乎想也不想，猛地从战团中脱身，快速扑向楚潇潇，同时用自己的身体，挡在了那支急射而来的弩箭之前。
“噗嗤…”
弩箭强劲的力道，带着一声闷响，直接射入了魏铭臻的左边肩胛骨下方的部位，箭头透体而出，鲜血瞬间喷出。
魏铭臻身体剧震，闷哼一声，前冲的势头被阻，踉跄几步，用手中长刀拄地，才勉强没有倒下。
顷刻间，他脸色瞬间变得苍白，额头上渗出豆大的汗珠。
“魏将军…”楚潇潇回头，正好看到魏铭臻中箭的一幕。
她心中猛地一揪…这一箭，若非魏铭臻舍身相救，此刻被射穿的，很可能就是她的后心。
看着魏铭臻汩汩流血的伤口，楚潇潇心中之前对他那份强烈的怀疑，在这一刻，消散了大半。
若非真心护卫，谁会用自己的身体去挡下这致命的一箭？
“保护魏铭臻…”楚潇潇怒喝一声，两名府兵迅速上前，搀扶住魏铭臻，将他护送到相对安全的地方进行包扎处理。
然而，就是这么一个耽搁的功夫，真郭荣的身影，已经彻底消失在了尚未散尽的晨雾中。
现场，只剩下负隅顽抗的黑鸦卫和那些试图突围的突厥人，被越来越多的府兵团团包围。
剿灭…只是时间问题。
楚潇潇望着郭荣消失的方向，紧紧握住了拳，指甲深深掐入掌心。
这一次…又让这个匹夫跑了。
她望着郭荣奔逃而去的方向，心里如明镜一般…这盘棋，还远没有到了下完的时候……