符文石散发的蓝色光晕在浓雾中稳定地延伸,如同在混沌中划开一道清晰的轨迹。埃德里克走在最前,银金羽翼虽已收敛,但周身自然散发的微光依旧将周遭令人不安的迷雾排斥在数米之外,形成一个相对安全的移动领域。
巴恩扛着被彻底封印、如同石雕般的莉莉丝跟在后面,脚步沉重,不仅仅是因为肩上的重量,更因为内心沉甸甸的背叛感。艾伦则举着符文石,脸色依旧苍白,但眼神专注,紧盯着光芒指引的方向,不敢有丝毫偏差。
越是深入,周围的景象越发诡异。扭曲的枯木枝桠如同怪物的爪牙,地面上开始出现一些散发着微光的奇异苔藓,空气中那股腐朽的气息中,渐渐混杂了一丝若有若无的、类似檀香的古老气息。偶尔,迷雾深处会传来一些窸窸窣窣的声响,或是某种空洞的回音,但再也没有怪物敢于靠近这片被神圣光辉笼罩的区域。
行进了约莫半个小时后,前方的地形开始发生变化。嶙峋的怪石逐渐被一些粗糙、但明显带有雕琢痕迹的石柱和残破的矮墙所取代。他们仿佛踏入了一片被遗忘的建筑群遗迹之中。
符文石的光芒在此地变得愈发耀眼,最终指向了一面看似完整的、由巨大青灰色石块垒成的墙壁。墙壁上爬满了暗绿色的藤蔓,与周围的环境融为一体,若非符文石指引,极易被忽略。
“就是这里了?”巴恩喘着气,将莉莉丝放下,疑惑地看着这面看似毫无缝隙的墙壁。
埃德里克没有回答,他走上前,伸出手掌,轻轻按在冰冷的石壁上。掌心下的神圣晶体传来一阵清晰的悸动,与石壁深处某种沉睡的存在产生了共鸣。
“卡米尔。”埃德里克的声音不高,却带着奇特的穿透力,仿佛能直达灵魂,“乌拉诺斯的守墓人。遵循古老的共鸣,继承者已至。”
石壁沉默着,没有任何反应。
就在艾伦以为方法不对,准备上前用符文石再试试时——
“嗡……”
一阵低沉的、仿佛来自大地深处的震动传来。众人脚下的地面微微颤抖,面前的石壁表面,那些看似天然的苔藓和藤蔓如同活物般迅速收缩、褪去,露出了石壁上原本被掩盖的、复杂而精美的浮雕!
浮雕描绘着一幅宏大的场景:无数背生光翼的天使在星空中与一团难以名状的、由黑暗与触手构成的庞大存在英勇作战,星辰在他们身边陨落,神圣的血液如同雨点般洒落。而在战场的核心,一位格外高大的天使,手持光芒万丈的长枪,正将枪尖刺入那黑暗存在的核心——那正是守护者乌拉诺斯!
当众人的目光被这宏伟浮雕吸引时,浮雕正中央,乌拉诺斯心脏的位置,突然凹陷下去,形成了一个巴掌大小的、与埃德里克手中神圣晶体形状完全契合的凹槽。
与此同时,一个苍老、疲惫,却又带着某种不容置疑威严的声音,直接在众人的脑海中响起,并非通过耳朵:
“证明你的身份,自称继承者之人。将‘神圣之源’归于其位。若你心怀不轨,此地便是你的葬身之处;若你确为传承所择,你将获得觐见与知识的资格。”
这是守墓人卡米尔的考验。
巴恩和艾伦紧张地看向埃德里克。他们能感觉到,这面石壁之后,隐藏着难以想象的力量,一旦触发错误,后果不堪设想。
埃德里克看着那个凹槽,又看了看手中温润的神圣晶体。他能感受到凹槽中传来的、与晶体同源却更加古老浩瀚的吸力,也能感受到石壁深处那警惕而强大的意志。
他没有犹豫。
上前一步,将手中那颗蕴含着乌拉诺斯最后本源的神圣晶体,稳稳地、郑重地,放入了那个凹槽之中。
严丝合缝。
“咔嚓。”
一声轻响,仿佛某个尘封了万古的锁具被打开了。
神圣晶体骤然爆发出前所未有的璀璨金光!这光芒不再温和,而是带着某种觉醒般的炽烈!整个浮雕仿佛被注入了生命,所有的线条都亮了起来,尤其是乌拉诺斯的身影,变得无比清晰和威严,他手中的光芒长枪仿佛要刺破石壁,重现世间!
轰隆隆——
巨大的石壁,从中缓缓裂开一道缝隙,向两侧滑开,没有发出巨大的声响,只有一种沉重的、历史的厚重感。后面露出的,不是预想中的山洞或密室,而是一片……扭曲的光幕。光幕如同水波般荡漾,后面隐约可见不同于峡谷迷雾的、更加古老破败的遗迹景象。
“进来吧。”
卡米尔的声音再次响起,带着一丝不易察觉的……如释重负。
埃德里克率先迈步,跨入了那片光幕。巴恩和艾伦对视一眼,一咬牙,巴恩重新扛起莉莉丝,也跟着走了进去。当最后一人进入后,身后的石壁悄无声息地再次合拢,恢复原状,仿佛什么都没有发生过。
光幕之后,是一个截然不同的空间。
这里似乎是一个巨大的、坍塌了近半的神殿内部。几根需要数人合抱的巨型石柱支撑着残破的穹顶,穹顶的裂缝中透下微弱的天光,照亮了地面上堆积的瓦砾和尘埃。空气干燥而冰冷,时间在这里仿佛凝固了。在神殿的最深处,有一座高大的、用白色玉石砌成的祭坛,祭坛上,静静地坐着一个身影。
那是一个穿着早已褪色、破败不堪的灰色长袍的老者。他须发皆白,面容枯槁,布满了深深的皱纹,仿佛已经在这里坐化了无数岁月。然而,当他抬起眼皮时,那双深陷的眼窝中射出的目光,却如同最锐利的鹰隼,仿佛能穿透一切虚妄,直抵本质。他的目光首先落在了埃德里克身上,尤其是在他背后那若隐若现的银金羽翼虚影上停留了片刻,微微点了点头。
随后,他的目光扫过巴恩和艾伦,最后,定格在了被巴恩放在地上、依旧无法动弹的莉莉丝身上。
“虚空的味道……即使被封印,也如此令人作呕。”卡米尔的声音干涩而沙哑,仿佛很久没有说过话,但每一个字都带着沉重的力量,“看来,外面的腐蚀,比我想象的还要严重。”
他的视线回到埃德里克身上:“年轻的继承者,你带来了乌拉诺斯大人的本源,也带来了……麻烦。告诉我,外面的世界,‘祂们’的爪牙,已经如此猖獗了吗?连这座被遗忘的峡谷,也无法再保持宁静?”
埃德里克与这位不知守护了此地多久的守墓人对视着,他能感受到对方身上那如同磐石般坚定的意志,以及深藏在意志之下、几乎被岁月磨平的疲惫与悲伤。
“守墓人卡米尔,”埃德里克缓缓开口,“外面的世界,光明已然坠落的圣城,信仰沦为毒饵,虚空的力量,正以前所未有的规模,侵蚀着这个世界。我到此,正是为了寻找答案,寻找对抗祂们的方法。”
卡米尔沉默了片刻,发出一声悠长的、仿佛承载了万古重量的叹息。
“答案……方法……孩子,你可知晓,你要面对的,究竟是什么?”