埃德里克将圣城的混乱与逼近的危险远远抛在身后，银金流光以超越疾风的速度划过天际。他飞越了因失去中央统治而陷入局部动荡的城镇，飞越了草木皆兵、紧闭城门的边境堡垒，也避开了几股在空中巡逻、意图不明的飞行魔兽队伍。大陆的秩序正在以洛兰特为中心加速崩坏，混乱的涟漪无处不在。
越是靠近西南方向，人烟便越是稀少，地貌也逐渐变得荒凉而古老。参天的古木被扭曲狰狞的怪石取代，河流变得湍急而浑浊，空气中开始弥漫着一股若有若无的、带着腐朽气息的魔法余波。这里是被文明遗忘的角落，是传说中巨龙埋骨、精灵泣血的禁忌之地。
五天后，一片难以用言语形容的巨大地貌裂痕出现在地平线上。那便是“遗忘峡谷”。
从高空俯瞰，它仿佛是大地上的一道狰狞伤疤，两侧是陡峭如刀削、高达千仞的暗褐色岩壁，峡谷内部则被浓郁得化不开的、仿佛具有实质的灰白色迷雾所充斥。那迷雾并非水汽，它们缓缓蠕动、翻腾，隔绝着一切窥探——无论是目光、精神力，甚至于是埃德里克手中神圣晶体的共鸣感知，在靠近峡谷边缘时，都受到了极强的干扰和削弱。共鸣的指引到了这里，变得模糊不清，只是大致指向峡谷深处。
埃德里克降落在峡谷边缘一处相对平坦的巨岩上，强风卷动着他的衣袍和发丝，脚下是深不见底的迷雾深渊。他尝试将精神力探入迷雾，却如同石沉大海，不仅感知范围被压缩到极限，精神力本身也在被一种阴冷的力量缓慢侵蚀、消磨。
“天然的魔法迷障……还是人为的封印？”他喃喃自语，银色眼眸中流光转动，分析着迷雾的能量构成。这其中混杂了紊乱的空间之力、沉淀的死灵气息，甚至还有一丝极其稀薄、却与虚空污染截然不同的……古老邪能？
正当他凝神探查时，一阵微弱的、夹杂着惊恐与绝望的呼救声，伴随着某种野兽般的低沉嘶吼，穿透了部分稀薄的迷雾，断断续续地从下方传来。
有人？在这种地方？
埃德里克眉头微蹙，没有犹豫，银翼一振，身形便如利箭般射入浓雾之中。
进入迷雾，感官被剥夺得更甚。视线不足十米，精神力探查范围也被压缩到百米之内，四周一片死寂，只有那呼救声和嘶吼声在迷障的扭曲下，变得忽远忽近，难以定位。空气中弥漫着潮湿、腐朽和一丝淡淡的血腥味。
他循着声音的方向，在嶙峋的怪石与枯死的、形态扭曲的树木间谨慎穿行。很快，眼前的景象让他目光一凝。
在一片相对开阔的、布满了惨白色碎骨的空地上，三名穿着破烂冒险者服饰的人类正背靠着一块巨岩，进行着绝望的抵抗。他们的对手，是四只形态诡异的生物——它们大致保持着人形，但皮肤是石质的灰白，关节处生出骨刺，眼眶中燃烧着幽绿色的火焰，口中发出意义不明的嘶吼，动作僵硬却力大无穷，爪风凌厉，在岩石上留下深深的刻痕。
“石像鬼？不……是某种被诅咒侵蚀的活化尸骸。”埃德里克瞬间做出了判断。这些怪物身上的能量波动，与峡谷迷雾中的死灵气息同源。
此时，一名手持断剑的战士被一只尸骸的利爪扫中胸口，皮甲撕裂，鲜血飙飞，惨叫着倒地。剩下的两名同伴——一个手持短杖、脸色苍白的年轻法师和一个握着匕首、身形灵动的女盗贼，情况也岌岌可危，防护法术摇摇欲坠，闪避的空间越来越小。
埃德里克没有现身，他屈指一弹，数缕比发丝更细的银色流光无声无息地射出，精准地没入那四只活化尸骸的头颅。
正在疯狂攻击的尸骸动作猛地一僵，眼眶中的幽绿火焰如同被狂风吹袭，剧烈闪烁了几下，随即彻底熄灭。它们石质的身躯失去了动力，轰然倒地，摔成了几块真正的顽石。
绝处逢生的三名冒险者愣住了，惊疑不定地环顾四周，紧紧靠在一起，不敢有丝毫放松。
“谁？是谁在帮我们？”女盗贼紧握着匕首，声音带着颤抖喊道。
埃德里克这才从迷雾中缓缓走出，银金羽翼已然收敛，但周身自然散发的威严与之前出手的神秘，依旧让三名冒险者瞬间绷紧了身体，眼中充满了敬畏与警惕。
“过路者。”埃德里克的目光扫过他们，最后落在那个受伤倒地的战士身上。他走上前，无视了另外两人紧张的目光，蹲下身，手掌虚按在战士血肉模糊的伤口上。温和的银金色光辉亮起，伤口处的污秽气息被驱散，流血止住，甚至开始以肉眼可见的速度蠕动愈合。
这神迹般的一幕彻底镇住了三名冒险者。
“多…多谢大人救命之恩！”年轻的法师最先反应过来，连忙躬身行礼，语气充满了感激与后怕，“我们是‘灰鹰’冒险小队的成员，我是艾伦，这是莉莉丝，”他指了指女盗贼，“受伤的是我们的队长巴恩。”
“你们为何会深入此地？”埃德里克站起身，语气平静地问道。
队长巴恩在莉莉丝的搀扶下勉强坐起，忍着痛楚回答道：“大人，我们……我们接到一个委托，来峡谷寻找一种名为‘月光苔’的稀有药材。没想到刚进入外围没多久，就迷失了方向，还不断遭到这些怪物的袭击……我们的补给快耗尽了，要不是您……”
埃德里克注意到，在巴恩说话时，那个名叫莉莉丝的女盗贼眼神微微闪烁了一下，手下意识地按住了腰侧的一个皮质小包。而年轻法师艾伦则显得有些欲言又止。
“仅仅是寻找月光苔？”埃德里克的声音依旧平淡，却带着一种看透人心的力量，“遗忘峡谷的危险，大陆人尽皆知。为了一种药材，赌上整个小队的性命？”
三人顿时语塞，气氛变得有些微妙和紧张。
沉默了片刻，巴恩苦笑着，似乎下定了决心：“大人明鉴。我们……我们其实还受一位神秘雇主所托，来此探查一个……一个古老的遗迹入口。据说与……与上古的‘守护者’有关。”他说出“守护者”三个字时，声音压得极低，带着敬畏，同时小心翼翼地观察着埃德里克的反应。
埃德里克心中一动，守护者？是指乌拉诺斯那样的存在吗？他面色不变，示意巴恩继续说。
“雇主给了我们一半地图和一枚指引符文，”巴恩从贴身的衣物里取出一块陈旧的兽皮和一枚黯淡无光的蓝色符文石，“但进入迷雾后，地图就几乎失效了，符文石也没有任何反应。我们就像无头苍蝇一样乱转，直到……”
就在这时，埃德里克手中那颗一直安静的神圣晶体，在听到“守护者”并看到那枚蓝色符文石时，突然轻微地震动了一下，散发出一丝微热！
几乎同时，异变再生！
众人周围的迷雾突然剧烈翻涌，伴随着一声尖锐得足以刺破耳膜的嘶鸣，一个庞大无比的黑影从迷雾深处猛地扑出！那是一只体长超过十米、形似巨蜥、却长着蝙蝠般肉翼和蝎子般毒尾的恐怖生物！它浑身覆盖着暗紫色的鳞片，头颅正中一只巨大的独眼闪烁着嗜血的凶光，张口喷出的不是火焰，而是浓郁的、带着强烈腐蚀性的暗影能量！
“影鳞蝎尾兽！快躲开！”巴恩惊恐地大喊，脸上血色尽失，显然认出了这种只存在于古老禁忌图鉴中的恐怖怪物！
艾伦仓促间撑起的奥术护盾在暗影吐息下如同纸糊般破碎，莉莉丝拉着受伤的巴恩急速后退，但速度远不及吐息蔓延的速度！
埃德里克眼神一凛，这次来的可不是那些低级的活化尸骸。他上前一步，将三人护在身后，银金羽翼再次展开，璀璨的光芒驱散了周围的迷雾，也照亮了那头凶兽狰狞的全貌。
他没有动用神圣晶体，只是抬起了右手，掌心向上。
“光。”
一个简单的音节吐出。
并非攻击，而是定义。
以他掌心为中心，纯粹到极致的光明骤然爆发！这光明并非炽热，而是带着绝对的“净化”与“秩序”属性，如同黎明初升，驱散一切黑暗与混沌！
暗影吐息在这光明面前，如同积雪遇上烈阳，瞬间消融、蒸发，发出“嗤嗤”的声响。那影鳞蝎尾兽发出一声痛苦与愤怒的咆哮，它那只巨大的独眼显然无法适应这突如其来的强光，下意识地闭上了眼睛，前冲的势头也为之一滞。
埃德里克没有给它适应的时间。他身形一闪，如同瞬移般出现在蝎尾兽的头顶，足尖轻轻一点。
“镇。”
又是一字真言。
仿佛有一座无形的山岳轰然压下！蝎尾兽庞大的身躯猛地一沉，四肢剧颤，发出不堪重负的哀鸣，坚硬的地面被它踩出蛛网般的裂痕。它疯狂地挣扎，甩动带着毒钩的巨尾扫向埃德里克，尾巴划破空气，发出凄厉的尖啸。
埃德里克不闪不避，只是伸出两根手指，精准无误地夹住了那足以洞穿钢甲的毒钩末端。
时间仿佛在这一刻静止。
任凭蝎尾兽如何发力，注入恐怖的暗影毒素，那毒钩在埃德里克指间纹丝不动，其上萦绕的暗影能量在触碰到他手指的银金光晕时，便如沸汤泼雪般消散。
埃德里克看着脚下这头因为恐惧与愤怒而疯狂嘶鸣的巨兽，银色眼眸中无喜无悲。
“此地，非你肆虐之所。”
他手指微微用力。
“咔嚓！”
那坚硬无比的毒钩，应声而碎！
影鳞蝎尾兽发出了前所未有的凄厉惨嚎，庞大的身躯因为剧痛而猛烈抽搐。它再也不敢停留，独眼中充满了极致的恐惧，奋力挣脱了那股无形的镇压之力，拖着残尾，仓皇地调头，一头扎回浓密的迷雾深处，迅速消失不见。
从巨兽出现到被惊退，不过短短十几次呼吸的时间。
空地上一片死寂。
巴恩、艾伦、莉莉丝三人目瞪口呆地看着眼前这一幕，大脑几乎停止了思考。那足以轻易毁灭一个小型城镇的传奇级魔兽，在这个神秘人面前，竟如同玩具般被随手打发？他们看向埃德里克的眼神，已经从之前的敬畏，彻底变成了看待神只般的震撼与崇拜。
埃德里克缓缓从空中落下，羽翼收敛，仿佛做了一件微不足道的小事。他转向依旧处于石化状态的三名冒险者，目光落在了队长巴恩手中那枚因为刚才战斗而掉落在上的蓝色符文石上。
此刻，那枚原本黯淡无光的符文石，正散发着微弱的、与神圣晶体隐隐共鸣的蓝色光晕。
“现在，”埃德里克的声音打破了寂静，带着不容置疑的意味，“我们可以好好谈谈，关于你们那位‘神秘雇主’，以及这枚……指向‘守护者’遗迹的符文了。”