秋叶盟以道纹战阵之威，雷霆扫穴般荡平黑风涧邪修巢穴，自身竟无一人折损的消息，如同在平静的湖面投下了一块巨石，激起的波澜迅速由青云宗为核心，向着周边地域扩散开来。道纹之玄妙，战阵之犀利，以及叶秋这位年幼道子深不可测的调度之能，成为了无数修士热议和揣测的焦点，使得叶秋与秋叶盟的声望，一时间如日中天，达到了一个前所未有的高度。
就在宗门内外仍在为此次完美战绩而津津乐道、议论纷纷之际，一行气度非凡、衣着华美精致的修士队伍，驾乘着一架由三只神骏非凡、羽翼流转着氤氲灵光的灵韵仙鹤牵引的华丽车辇，缓缓降落在了青云宗那云雾缭绕的山门之前。为首者，是一位身着暗金云纹长袍、鹤发童颜的老者，他面容红润，目光开阖之间精光内蕴，看似平和，却自有一股久居上位的威严。其衣袍的袖口与领边，皆以金线绣着一枚栩栩如生、展翅欲飞、口中衔着一枚金丹的凤凰图腾——这正是雄踞东域、底蕴深厚的丹道世家，凤家的独有标志！
此次来访青云宗的，乃是凤家掌管外事的重要长老之一，亦是凤青璇的嫡亲叔祖——凤栖元。他不仅是一位修为达到金丹中期的强者，更是一位在丹道上浸淫数百年、造诣精深、名声在外的丹道大师。
青云宗高层对此番来访颇为重视，宗主云珩真人亲自出面，于主峰大殿接待。双方叙过礼，品过灵茶后，凤栖元便不再过多寒暄，直接道明了来意，其声音温和，却带着不容置疑的分量：“云珩宗主，老夫此次冒昧前来叨扰，实有两事。其一，自然是久闻贵宗新立道子叶秋小友，年虽稚龄，却天纵奇才，于修行、丹道乃至那玄妙的‘道纹’之学上，皆有惊世骇俗的独到见解，心中好奇，特来一见，以慰平生。这其二嘛……”他微微一笑，目光扫过在场几位青云宗长老，“乃是为我凤家不成器的子弟青璇。听闻她前些时日，与叶小友座下的林阳师兄有过一场丹道切磋，受益良多，感触极深。回禀家族后，族中长辈亦对叶小友所倡之道纹体系颇感兴趣。故而，我凤家愿以开放之姿，与叶小友及其秋叶盟，就丹道一途，进行一些‘有限度’的、深入的交流与合作，以期共同探索丹道之无上妙境。”
话语虽说得客气委婉，但其目光深处，却带着一丝审视与探究的锐利。凤家作为传承久远的丹道世家，地位超然，向来只有别人求上门来，如今竟主动向一个宗门弟子、一个年仅十岁的少年提出合作意向，此举可谓极为罕见，甚至可以说是破格。这背后，既是对叶秋及其道纹体系所展现出的巨大潜力的一种认可与投资，更是一种谨慎的试探，意在更深入地摸清这“道纹”体系的虚实边界、核心原理，以及叶秋此人未来的成长上限。
会面被安排在青云宗最为庄重典雅的迎客大殿“紫霄殿”内。叶秋接到宗门传讯，并未多做耽搁，带着刚刚结束清剿任务、身上还带着些许风尘与未散尽煞气，却个个精神饱满、眼神锐利、气息沉凝如渊的秋叶盟核心成员，从容而至。柳如霜、周瑾、林阳、林风、石坚等人，皆身着秋叶盟制式服饰，虽静立于叶秋身后不言不语，但经此一役淬炼，那股由内而外散发出的、经过血火洗礼的锐气与彼此间浑然一体的默契，却让随凤栖元前来的几位凤家年轻子弟不禁侧目，心中暗自凛然。
凤栖元的目光，第一时间便落在了为首的叶秋身上。见他果然如传闻中那般年幼，面容尚带稚嫩，但身姿挺拔，步履沉稳，尤其那双眸子，清澈见底，却又深邃得仿佛能吸纳光线，不见丝毫这个年纪应有的跳脱与浮躁，反而有一种洞悉世事的平静与淡然。凤栖元心中不由暗赞一声：“此子果然非凡，单是这份气度，便已远超同龄，甚至许多修炼上百年的老家伙，也未必能有如此沉静的心境。”
他脸上露出和煦的笑容，开口之言却暗藏机锋，如同春风中裹挟的细针：“叶小友真是少年英杰，闻名不如见面。年纪轻轻，便已贵为青云道子，更开创道纹新学，自成一家之言。观小友麾下秋叶盟，亦是人才济济，英气勃勃，近日更以雷霆万钧之势，一举扫平为祸一方的黑风涧邪祟，自身竟毫发无伤，如此战绩，着实令老夫惊叹，后生可畏，后生可畏啊！”他先是毫不吝啬地赞誉一番，随即话锋微妙一转，“却不知，小友那玄妙无穷的‘道纹’之术，除了如今已显峥嵘的战阵配合、丹方优化之外，是否还蕴藏着其他更为深邃、我等尚未得见的玄奥？譬如在推演天机、炼制法宝，或是……延年益寿方面，可有涉猎？”
此言一出，殿内悄然无声。凤栖元这是在巧妙地探听叶秋的底牌和道纹体系尚未公开的应用边界，试图评估其真正的价值与威胁。
叶秋神色依旧平静无波，仿佛并未听出话中的深意。他拱手还礼，动作从容不迫，语气平和却带着一种不容置疑的坚定：“凤长老过誉了，晚辈愧不敢当。道纹之学，博大精深，在晚辈看来，不过是探寻天地大道本源规律的一种工具与途径罢了。天地万物，大到星辰运转，小至芥子微尘，皆有其内在的‘纹’与‘理’。丹有丹纹，阵有阵纹，神通法则，亦有其独特的运行之‘理纹’。晚辈不过机缘巧合，初窥门径，所学所知，尚如沧海一粟，浅薄得很。目前也仅是在丹道、阵法、战法配合以及自身修行根基等方面略有尝试，前路漫漫，幽深难测，仍需上下求索，不敢妄言其他。”
他这番回答，堪称滴水不漏。既点明了道纹作为一种“工具”的普适性潜力（隐晦地暗示其未来价值不可估量），又谦逊地将自己目前的成就限定在已展示的领域（巧妙地隐藏了真正的深度与可能存在的其他应用），让对方无法准确估量其底蕴，如同雾里看花，愈显神秘。
凤栖元眼中精光一闪而逝，呵呵一笑，似是接受了这个说法，转而将目光投向叶秋身侧的林阳，笑容更显慈和：“林小友丹道天赋卓绝，能以道纹点化丹韵，化腐朽为神奇，炼制出近乎蕴灵层次的‘清心净灵丹’，此举令老夫叹为观止，亦让我凤家诸多钻研丹道多年的老家伙们汗颜呐。我凤家传承数千年，别的不敢说，倒是珍藏了一些上古流传下来的残缺丹方，其中不少都因关键步骤缺失或药性理解偏差而束之高阁。或许，小友那独特的道纹解析之法，能与这些古方相互印证，碰撞出意想不到的火花，不知小友可有意向，共同参详一番？”
这是抛出了极具分量的诱饵！上古丹方，对于任何丹师而言，都是无法抗拒的诱惑。凤家意图以此吸引林阳，进而更深入、更直接地接触和了解道纹解析丹药的核心方法与思路。
林阳闻言，神色依旧沉稳，他先是看了一眼身旁的叶秋，见其目光微不可查地颔首示意，便不卑不亢地向前半步，拱手回道：“多谢凤长老厚爱，晚辈惶恐。上古丹方乃先贤智慧结晶，博大精深，晚辈自是心向往之。只是，道纹解析需循序渐进，契合自身道途与认知，不可操之过急。且此类合作事宜，关乎秋叶盟整体，非林阳一人可决，需由叶秋师兄统筹定夺，方为妥当。”他言语清晰，既表达了对古丹方的向往，又坚守原则，明确地将最终决定权交还给了叶秋，再次凸显了秋叶盟以叶秋为绝对核心的紧密结构与纪律性。
凤栖元心中对秋叶盟的凝聚力以及叶秋在此联盟中的掌控力，不由得又高看了一分。知道再试探下去也难有更多收获，他最终将目光重新聚焦回叶秋身上，神色郑重了几分，正式提出了合作意向：“叶小友，明人面前不说暗话。我凤家此番，是带着诚意而来。愿以部分外界难寻的稀有药材优先供应权、家族珍藏的部分古丹方有限阅览权限，以及我凤家在东域乃至更广范围内经营的一些情报网络资源信息共享，来换取与秋叶盟在丹道研究上的定期、深入交流，以及……在未来某些涉及双方共同利益的‘特定事件’中，能够互为奥援、同进共退的可能。不知小友意下如何？”
这份提议，已然拿出了相当大的诚意，所涉及的资源都是秋叶盟目前急需或极具价值的。但其中“特定事件”与“互为奥援”的条款，却留下了一个模糊而富有弹性的空间，暗含着希望将叶秋和潜力巨大的秋叶盟，逐步拉入凤家利益联盟体系的深层意图。
叶秋闻言，略作沉吟，脸上并无太多意外之色。他深知凤家势力盘根错节，底蕴雄厚，与其建立合作关系，目前来看利远大于弊。不仅能获得稀缺的炼丹资源，加速林阳等人的成长，更能借助凤家那遍布各地的情报网络，更有效地探查关于天机阁、刑律堂余孽乃至“道陨之劫”的相关信息。然而，他心智成熟，绝非轻易能被利益捆绑之人，更绝不会因此就让秋叶盟沦为他人附庸。
“凤长老美意，叶秋心领，亦深感凤家之诚意。”叶秋抬起头，目光清澈而坚定，声音清晰地回荡在紫霄殿中，“合作之事，秋叶盟原则上同意。但为求长久，需事先约法三章。其一，合作范围，需明确限定于丹道学术交流与情报信息共享两大领域。秋叶盟保持自身独立性与决策自主，不参与凤家内部事务，亦不介入凤家与其他外部势力的任何纷争。其二，所有交流活动，需在青云宗内，或经双方共同认可的绝对安全地点进行，以确保公平与保密。其三，情报共享需遵循对等原则，价值相当的信息方可进行交换。若凤长老能同意以上三点，我秋叶盟愿与凤家建立平等、互利的友好合作关系。”
他条理清晰，直指核心，明确拒绝了“互为奥援”的模糊条款，划定了合作的清晰边界，姿态不卑不亢，既展现了合作的意愿，也守住了自身的底线与独立性。
凤栖元深深地看着叶秋，这个年仅十岁的少年，其思虑之周详、决断之果敢、姿态之沉稳，再次远超他的预估。他心中明白，以此子目前表现出的心性与潜力，想要轻易将其纳入麾下已是绝无可能，强行施压只会适得其反。他此行的主要目的——建立初步联系，确认投资价值——已然达到。至于更深层次的利益捆绑，确实非一时之功，需从长计议，以情谊与利益徐徐图之。
“哈哈，好！叶小友快人快语，心思缜密，老夫佩服！既然如此，那便依小友所言！具体细节，稍后可由青璇与林小友他们详细磋商。”凤栖元朗声大笑，爽快地应允下来，殿内气氛顿时显得融洽了许多。
会谈在看似和谐的气氛中结束。凤栖元带着一份复杂难言的心情，在云珩真人的陪同下离去。他已然意识到，这个名为叶秋的少年，其未来绝非区区一个青云宗乃至东域所能局限，凤家必须彻底调整过往对待天才的惯有策略，必须以真正平等、乃至略带前瞻性投资的心态与之交往，方能在未来可能到来的巨变中，占据有利位置。
送走凤家众人后，周瑾走近叶秋身侧，低声进言，语气中带着一贯的谨慎：“盟主，凤家底蕴深厚，此次示好，诚意虽有，但其家族庞大，内部利益盘根错节，真正意图难以揣测，不可不防。”
叶秋负手而立，望向远处云海翻腾的天际，目光悠远而深邃，仿佛已看到了更遥远的未来：“无妨。合作是共赢之路，提防是立足之本。借其力，可加速我等成长，壮大自身根基，方能以更从容的姿态，应对那来自‘天机阁’乃至更深远处莫测的劫难。况且……”他话音微顿，嘴角泛起一丝若有若无的笑意，“他们方才看似无意间透露的，关于‘星陨谷’那座上古遗迹即将在近期现世波动的消息，其内可能存在的远古阵纹与失传传承，不正是我们下一步追索‘源初道纹’线索，所需要的绝佳契机与理由吗？”
凤家来访，如同一颗投入命运长河的石子，虽未掀起滔天巨浪，但其所荡开的层层涟漪，却已悄然改变了水流的走向，必将引着叶秋与秋叶盟，走向一片更加广阔、更加波澜壮阔的天地。