景遥的嘶吼在水中荡开时，夙缨正被拖入更深的幻境。
眼前是漫天飞雪的刑台，冰砖上凝结的血珠冻成了暗红的冰晶。年幼的自己跪在台下，看着父亲被按在诛仙柱上，仙骨寸寸断裂——那是他第一次动用浊气救族人，也是最后一次被冠以“叛徒”之名。
“夙缨！”
剧烈的晃动扯碎了幻象。夙缨猛地回神，看见景遥半个身子已没入海眼深处的灰雾里，那些雾气正像活物般往他口鼻里钻，他脖颈处的血脉正以肉眼可见的速度变黑。
是幻境的终极杀招——以执念为饵，拖人魂灵入墟渊。
夙缨指尖瞬间凝起灵光，却在触及灰雾的刹那溃散。无妄海的禁制本就克制灵力，此刻幻境借海眼之力催发，寻常仙法根本无用。
她眼角的余光瞥见不远处的火麒麟长老。老麒麟正警惕地盯着这边，铜铃大的眼睛里满是审视，显然已察觉到不对劲。夙缨喉间发紧，掌心沁出冷汗——她藏了三千年的秘密，那足以让整个仙界容不下她的浊气本源，只要再动用一次，就再也瞒不住了。
灰雾已漫过景遥的胸口。他挣扎的力道越来越弱，嘴角溢出的血沫在水中散开，像极了当年父亲死在诛仙柱上时溅出的血。
“别管我……”景遥的声音气若游丝，“你走……”
夙缨没听见似的。她猛地闭上眼，再睁开时，眼底最后一丝犹豫已被决绝取代。她抬手按在眉心，那道被灵力掩盖了千年的黑色印记骤然浮现，顺着血脉蔓延至四肢百骸。
“吼——”
一声不似人声的低啸从她喉间炸开。刹那间，浓郁如墨的黑气从她周身喷涌而出，那些黑气遇水不化，反而像有生命般嘶吼着扑向灰雾。诡异的是，看似无坚不摧的灰雾竟在黑气中簌簌消融，露出下方被缠住的景遥。
夙缨一把抓住景遥的手腕，黑气顺着她的指尖涌入他体内，将侵入的灰雾硬生生逼了出来。景遥呛咳着吐出几口黑血，涣散的眼神终于聚焦，却在看清夙缨周身黑气时猛地瞪大了眼。
“你……”
“闭嘴。”夙缨咬着牙拽他上浮，声音因灵力反噬而发颤。黑气仍在源源不断地涌出，她能感觉到火麒麟长老的目光变得锐利如刀——那是看透伪装的眼神，带着震惊与警惕。
“浊气……你竟是墟渊余孽！”老麒麟的怒吼在水中炸响，震得夙缨耳膜生疼。
幻境在黑气的冲击下彻底碎裂，海眼恢复了幽暗的平静。夙缨将景遥推给赶上来的云昭，自己却晃了晃，一口鲜血染红了身前的海水。她低头看着自己缠绕着黑气的双手，那双手曾执过玉笔，画过三界山河，此刻却暴露了她最不堪的底色。
火麒麟长老已挡在她面前，利爪泛着寒光：“难怪你能破九枢禁制，原来是靠这污秽之物！”
夙缨没有辩解。她望着景遥苍白的脸，忽然想起很多年前，父亲也是这样挡在她身前，明知动用浊气会引来杀身之祸，却还是选择了护住身后的族人。
原来有些选择，从一开始就注定了。