马车刚出城门，沈知微就听见身后传来急促的马蹄声。她掀开帘角，一名宫中侍卫疾驰而来，在车旁翻身下马，单膝跪地。
“贵妃娘娘，乾清宫急召，宗室三王已带兵至宫门外，声称要清君侧。”
沈知微放下帘子，指尖在木牌上划过那道双环交叠的刻痕。她没说话，只轻轻点头。车夫调转马头，车轮碾过碎石路，重新朝皇宫方向而去。
路上，她让雪鸢旧部去查冷宫近三个月的出入记录。不到半个时辰，消息传回——冷宫弃妃的胞弟确有其人，是个卖炭为生的平民，从未与朝臣往来，也无其他行迹可疑之处。
她靠在车厢壁上，闭眼养神。心镜系统还剩七次可用，她必须留一次给最关键的时刻。
回到宫中，她直奔乾清宫。裴砚站在殿中，手按剑柄，脸色沉得像压着云的天。几名近卫守在门口，刀未出鞘，但手都搭在柄上。
“他们来了多久？”她问。
“一个时辰。”裴砚回头看了她一眼，“带着五百私兵，堵住宫门，说要当面质问太后忏悔书一事。”
“忏悔书？”她皱眉。
裴砚从袖中取出一封信，递给她。信封已经拆开，纸张泛黄，边角有些焦黑。她接过展开，字迹歪斜却熟悉，是太后的笔风。
信里写的是先帝驾崩那一夜的事。她说自己曾听信裴昭之言，误以为先帝病重将亡，便下令撤走御前守卫，只留两名内侍照看。结果半夜药炉倾覆，先帝暴毙。事后她才知，那是裴昭命人所为，目的就是让她背上弑君之名，从此被囚冷宫。
沈知微看完，沉默片刻。这封信若真，足以动摇宗室立场。
“怎么来的？”
“一个年轻人送来的，自称是冷宫弃妃的弟弟。”裴砚道，“他在宫门外跪了半个时辰，说这是他娘临死前交给他的，必须亲手交给陛下。”
她立刻发动心镜系统，回忆刚才在殿外见到那少年的模样。三秒内心声清晰响起：“娘说得对，这信能救大周……我不能退。”
她睁开眼，“是真的。”
裴砚看着她，“你确定？”
“他没说谎。”她收起信，“现在的问题是，怎么让那些王爷也相信。”
话音未落，殿外传来沉重的脚步声。礼部尚书领着三王进了大殿。三人皆穿亲王蟒袍，面色冷硬。
为首的永安王站出来，声音洪亮：“陛下！此等妖书，妄图污蔑先帝、离间宗室，居心何其毒也！请即刻焚毁，并将献书者斩首示众！”
裴砚不动，“此书经礼部验过火漆印，确为太后‘慈宁之玺’，印泥成色与档案一致，且有一道裂纹缺口可对应。你说是伪书，证据何在？”
永安王一滞。
沈知微上前一步，立于丹墀之上，“诸位王爷不信此书，可以理解。但有一事想请教——当年先帝驾崩当晚，为何裴昭能连夜接管禁军调度令？又为何太后自此被幽禁冷宫十余年，不得见天日？这些事，难道不值得追问一句真相吗？”
三王脸色变了。
豫章王怒道：“你一个妃子，竟敢质疑宗室旧事！今日若不交出此书，休怪我们不顾君臣之礼！”
殿内气氛骤紧。近卫握紧刀柄，宗室随从也按住了兵器。
沈知微依旧站着，声音平稳：“你们若执意认为这是假的，那我再问一句——如果裴昭真是忠臣，为何他如今逃亡在外，反而暗中集结残党，意图复起？”
这话刚落，殿外突然闯进一人，身穿灰袍，满脸风尘。他扑跪在地，声音嘶哑：“启禀陛下！谍网急报——裴昭残党三百余人已于昨夜潜至津口，携带兵器粮草，另有两艘快船停泊岸边，似欲接应大军起事！”
殿内一片哗然。
永安王猛地转向裴砚，“陛下，此事当真？”
裴砚冷冷看着他们，“你们不是要清君侧吗？现在叛党就在津口集结，你们是要在这里争一本忏悔书的真假，还是立刻带兵去剿灭逆贼？”
三王互相对视，眼神闪烁。
豫章王咬牙，“我们只是来讨个说法，绝无勾结叛党的意思！”
“那就用行动证明。”沈知微盯着他们，“现在撤军回营，整顿兵马，明日一早出发津口。若迟疑不决，反倒让人怀疑你们与裴昭早有联络。”
永安王脸色铁青，最终挥袖，“好！我们这就退兵！但此事不会就此作罢！”
随着三王退出大殿，殿内终于安静下来。
裴砚走到沈知微身边，“你刚才说的话，每一句都踩在他们的弱点上。”
“他们不怕死，怕的是背上谋逆罪名。”她低声说，“只要把裴昭和他们的行动联系起来，他们就不敢再往前一步。”
裴砚点头，“我已经下令封锁津口周边所有道路，调北衙禁军连夜布防。另外，派密探混入宗室营地，盯住他们的动向。”
她嗯了一声，目光落在那封忏悔书上。
“太后为什么要在这个时候留下这封信？”
“也许她早就知道，只有在生死关头，才会有人愿意听真话。”裴砚看着她，“你现在打算怎么做？”
“等。”她说，“等他们内部开始怀疑彼此。等有人忍不住先动手。”
裴砚沉默片刻，“你要小心。沈清瑶还在外面，她不会放过这个机会。”
“我知道。”她抬眼看他，“但她忘了，我现在不是一个人在查案。”
殿外传来更鼓声。夜风穿过廊柱，吹动檐角铜铃。
沈知微走出大殿，站在台阶上望向宫墙之外。远处宗室营地灯火点点，像散落的星火。
她正要转身回殿，忽然看见一名小太监匆匆跑过回廊，手里抱着一个木匣。那人脚步极快，经过偏门时差点撞上守卫。
她眯起眼。那个木匣的形状，很像宫中传递密报用的制式盒子。
她叫住对方。小太监停下，低头行礼。
“谁让你送东西的？”
“是……是内务府的陈公公，说要立刻送到城南驿馆。”
“打开。”
小太监颤抖着手掀开盖子。里面没有信件，只有一块布巾包裹的东西。她解开一看，是一枚玉佩，断裂成两半，断口参差。
她认得这块玉佩。前世她在沈府祠堂见过一次，是李氏年轻时戴过的。后来不知为何碎了，她一直藏在香囊里。
而现在，其中一半出现在送往城南驿馆的木匣中。
她捏着玉佩，指腹摩挲过断裂的边缘。这不像是意外摔破的痕迹，更像是被人用钳子强行掰开。
她抬头问：“陈公公现在在哪？”
“他……他今早告病，没来当值。”
她把玉佩收回匣中，交给身旁侍女，“送去乾清宫，原样封存。”
然后她快步走回殿内。裴砚还在批阅奏折，听到脚步声抬头。
“出事了。”她说，“有人在用李氏的旧物传递消息。另一半玉佩，很可能已经在沈清瑶手里。”
裴砚放下笔，“你是说，她们之间还有联络？”
“不止是联络。”她盯着烛火，“她们在等一个信号。等宗室彻底倒向裴昭的那一刻。”
裴砚站起身，“我会让暗卫彻查内务府所有人。”
她点头，刚要开口，殿外又传来急促脚步声。
一名密探冲进来，跪地禀报：“启禀陛下，宗室营地有变——沈清瑶现身营中，手持半枚玉佩，称有太后密诏！”