小校的声音还在殿外回荡，沈知微站在乾元殿的玉阶上，手指微微收紧。她没有回头，也没有动。北狄军营里有沈清瑶的消息，这件事不能现在说。
她转身走进偏廊，脚步未停。心镜系统的提示音在脑中响起：可用九次。她闭了闭眼，把那封伪造的《孝经》批注压在袖底。
乾元殿前已经聚了不少人。
宗室老臣们今日来得比往常早，三三两两站在广场边缘低声交谈。靖南王拄着拐杖立在最前方，脸色阴沉。他们等的不是皇帝，是那个能点燃火药桶的人。
那人来了。
沈清瑶穿着素白长裙，发间无饰，手里捧着一卷黄绢缓步走来。她低着头，神情哀戚，像是来请罪，又像是来伸冤。
“臣女沈清瑶，有要事启奏陛下。”她在殿前跪下，声音不大，却传得很远。
裴砚坐在龙椅上，目光落在她身上，没说话。
沈清瑶缓缓展开黄绢：“这是臣女昨日在旧宅翻出的一份手稿，原以为是贤妃姐姐平日读书笔记，细看之下才惊觉内容悖逆纲常，不得不呈于天听。”
她抬头，眼中含泪：“姐姐曾批注《孝经》写道——‘父母有过，子不当谏，恐伤其心’。此言若传出去，岂非教天下为人子女者，对父母之错视而不见？若是君父有失，臣子也该缄口不言？”
人群一阵骚动。
一位老国公立刻出列：“此语大逆不道！若宫妃公然曲解经义，动摇礼法根本，陛下当严查！”
另一人附和：“贤妃近年来干预朝政，如今竟敢妄议孝道，实乃祸乱之源！请陛下正宫闱、安社稷！”
沈知微从偏门走出，一步步走向广场中央。她没看那些叫嚣的大臣，只盯着沈清瑶手中的黄绢。
“姐姐说得真切。”她站定，“这字迹确实像我写的。可我能看看原件吗？”
沈清瑶迟疑一瞬，还是将黄绢递了过去。
沈知微接过，只翻一页，便冷笑出声：“这纸是今年春贡的云纹笺，墨里掺了松烟香料。我三年前就不再用这种墨了，你不知道？”
她抬眼盯着对方：“还有，‘过’字少了一折钩。那是我七岁时写字的毛病，早就改了。你抄的时候，连这个都照搬？”
沈清瑶脸色微变：“你……你在胡说什么！”
“我不胡说。”沈知微将黄绢举高，“倒是你，去年在城西柳巷买下一栋院子，花了八百两银子；南巷那处宅子是你三月前置办的，付的是东林钱庄的银票；还有东坊临河的小楼，是你用李氏陪嫁田产换来的。”
她说一句，沈清瑶的脸白一分。
“这些钱，”沈知微声音冷下来，“都是宗室给的。你要不要我把账本拿出来，当场对质？”
全场死寂。
靖南王猛地抬头，眼神剧烈闪动。就在这一瞬，沈知微悄然启动心镜系统，目标锁定他。
三秒后，机械音浮现——
“她怎么知道那三处宅子？！那些银子明明烧了记录！”
沈知微收回视线，嘴角几不可察地扬了一下。
她从袖中抽出一份誊抄的册子，放在殿前案上：“这里有每一笔银钱往来的时间、地点、经手人。若有半句虚假，我愿当庭认罪，辞去一切位分。”
没人上前。
几位老臣面面相觑，刚才还气势汹汹的场面，瞬间冷了下来。
裴砚一直没开口。他坐在高处，目光扫过全场，最后落在沈知微脸上。片刻后，他站起身。
“沈氏清瑶。”他的声音不高，却压住了所有杂音，“身为臣女，擅自伪造宫妃笔迹，污蔑尊长，扰乱朝纲。即日起，圈禁慈恩佛堂，诵经悔过，非诏不得出。”
禁军上前押人。
沈清瑶挣扎了一下，没能挣脱。她被拖离时回头瞪向沈知微，嘴唇颤抖，却没有喊出声。
但那一瞬间的心声，被沈知微捕捉到了——
“你赢不了！我在北狄已有靠山！只要裴昭一日未死，你就别想安稳！”
心镜系统第九次使用完毕，冷却开始。
沈知微低头看着手中的黄绢，指尖轻轻摩挲那行伪造的批注。她没烧它，也没撕它。这种东西，留着比毁掉更有用。
裴砚走下台阶，站在她身边：“你早就知道她会来这一招？”
“我知道她一定会动手。”沈知微低声说，“她恨我，但从不敢正面交锋。这次敢站出来，说明背后有人撑腰。只是她没想到，我会比她更早拿到账本。”
“北狄的事，你打算什么时候说？”裴砚问。
“现在不行。”她摇头，“宗室刚退一步，若再抛出外敌勾结的消息，只会让他们借机重提废后。等风向变了再说。”
裴砚沉默片刻：“你总是算得比别人快。”
“我不是快。”她说，“我只是不想再死一次。”
远处传来钟声，朝会散了。大臣们陆续退场，没人敢回头看她一眼。
沈清瑶被带出了宫门，送往慈恩佛堂的路上，马车颠簸了一下。她扶住车厢，指甲掐进木缝里。
而在乾元殿外，沈知微转身朝御书房走去。她还有话要对裴砚说，关于北线的情报，关于舰队的位置，关于沈家大小姐出现在敌营的真实目的。
裴砚跟在她身后，脚步沉稳。
两人走入长廊时，一名内侍匆匆迎上来，在裴砚耳边低语几句。
沈知微听见了。
“慈宁宫那边……太后突然吐血，昏迷不醒。”
裴砚眉头一皱：“太医去了吗？”
“去了，但说脉象古怪，不像急症，倒像是……长期服药所致。”
沈知微脚步一顿。
她想起昨夜心镜读到的一条心声——某位老臣心里闪过一句话：“只要太后活着，裴昭的名字就不能彻底抹去。”
她没说话，继续往前走。
御书房的门开了，光线照在门槛上。她抬脚跨进去，袖中的账本贴着皮肤，还有些温热。
裴砚站在门口，回头看了一眼慈宁宫的方向。
风吹动檐角铜铃，响了一声。