夜色沉得像泼翻的墨。紫宸宫外的灯笼被风吹得晃了两下，光晕扫过沈知微手中的纸条。她没抬头，只将那张写着“周嬷嬷病倒”的字条凑近烛火。火苗一跳，纸片卷边发黑，化成灰落在铜盆里。
她起身披上外衣，对门外低声道：“备轿，去乾元殿。”
宫道上静得很，只有轿子行进时木板轻响。她靠在轿壁上，闭眼调息。心镜系统的冷却时间刚满，脑中机械音提示可用次数还剩九次。她需要一次用在最关键的人身上。
乾元殿的门快要合上了。
守门内侍正要落锁，忽见一顶小轿停在阶前。帘子掀开，沈知微 stepped out，脚步未停：“有紧急军情，需面圣。”
内侍迟疑了一下，还是进去通报。
片刻后，殿门重新打开。
裴砚坐在龙案后，手中执笔未放。案上摊着一道黄绫诏书，朱砂批字刺目——“褫夺凤印，迁居冷宫”。
他抬眼看向她：“这么晚了，有什么事不能明日再说？”
沈知微走近几步，目光落在诏书上。她没有跪，也没有行礼。
“陛下真要现在发这道诏书？”
裴砚冷笑一声：“她毒杀先皇后，包藏祸心二十年。朕若再忍，天理何存？”
“可天下人知道吗？”她声音很轻，“百姓只知道您要废太后。他们不会问为什么，只会说当今皇帝不孝。”
裴砚握笔的手一顿。
沈知微往前一步：“礼部尚书昨夜收了北狄金条，此刻正在私宅密会裴昭旧部。他等的就是这一天。只要您动手废后，他们立刻会上奏请立新君，打着‘匡扶纲常’的旗号逼宫。”
她说完，闭了闭眼。心镜系统悄然启动，目标锁定裴砚。
三秒内，机械音浮现——
“若我不废她，如何为母报仇？可若我废她，朝局必乱。”
她睁开眼，看着他：“陛下心里也明白，这不是清算的时候。”
裴砚终于放下笔：“那你告诉我，什么时候才是？”
“三日后。”她说，“让我查清楚还有多少人站在她那边。等您动手时，不是为了私怨，是为了清君侧。”
裴砚盯着她看了很久：“你凭什么保证这些人真的会动？”
“凭人心。”她低声说，“他们不怕您强，怕您稳。您越不动，他们越急。只要他们露出马脚，就能一网打尽。”
殿外风声掠过屋檐，吹得烛火摇了几下。
裴砚站起身，走到窗边。外面是黑压压的宫宇，慈宁宫的方向灯火已熄。
“诏书暂且封存。”他背对着她说，“但朕只给你三天。”
“够了。”她点头，“三天后，我会把名单交到您手上。”
她转身欲走，又被叫住。
“沈知微。”裴砚没有回头，“你不怕牵连自己？”
她停顿一秒：“怕。但我更怕看着您被‘孝道’二字困死。”
门关上时，风卷起她的裙角。她快步走下台阶，没回头看一眼。
回到紫宸宫已是子时。她让所有人退下，独自坐在灯下，铺开一张白纸。提笔写下三个名字：礼部尚书、户部侍郎、宗正卿。
这是她今晚要用掉的三次读心机会。
她闭眼凝神，等系统冷却结束。
第一轮，她在宫道上偶遇礼部尚书的随从。那人低头疾行，神色慌张。她靠近时，心镜启动——
“大人说只要太后倒台，我们就是拥立首功。”
第二轮，她在御药房外碰到户部侍郎的妾室。女子抱着药匣匆匆走过。读心瞬间——
“老爷叮嘱我别提那笔银子的事，说是给二殿下的。”
第三个名字最难接近。她等到寅时，才在宫门交接处见到宗正卿的亲信。那人正与守卫耳语。她悄然靠近，最后一次启用系统——
“老太爷说了，明日早朝就带头哭谏，逼陛下收回成命。”
她记下每一个字，烧毁纸片，重新整理线索。
天快亮时，她在纸上画出一张关系图。中间放了一枚铜钱，正面朝上。
她低声说：“风，该起了。”
清晨，朝会钟声响起。
文武百官列队入殿。气氛有些异样。几位老臣聚在一起，低声交谈。礼部尚书站在前列，袖口微微发抖。
裴砚坐于龙椅之上，面色如铁。
沈知微从侧门步入，一身素色宫装，发间仍插着那半截断簪。她走到殿中，双手捧出一封文书。
“启禀陛下，昨夜边关急报，查获一封密信，系礼部尚书与北狄往来的证据。”
满殿哗然。
礼部尚书猛地抬头：“胡说！我从未通敌！”
沈知微不看他，只将信件呈上：“此信藏于北狄使团马车夹层，经辨认笔迹，确为其亲笔所写。信中提及‘待宫变之日，共分大周江山’。”
裴砚接过信，看了一眼，脸色骤沉。
“来人。”他声音冷得像冰，“拿下礼部尚书，押入大理寺审问。”
两名禁军上前架人。礼部尚书挣扎大喊：“这是陷害！有人栽赃！”
沈知微站在原地，目光扫过人群。户部侍郎低着头不敢看她，宗正卿的手紧紧抓着笏板。
就在这时，太后突然出现在殿门口。
她穿着深红凤袍，发髻高挽，手里拄着一根乌木拐杖。身后跟着四名宫女，全都低着头。
“好啊。”她站在门槛上，声音尖利，“本宫还没死，你们就开始往我头上扣罪名了？”
沈知微转过身，缓缓行礼：“母后安好。此事与您无关，是礼部尚书勾结外敌，意图谋逆。”
“无关？”太后冷笑，“你一个妃子，凭什么插手朝政？是不是你想替你那死去的娘争口气，所以要把我拉下来？”
沈知微没答话。
裴砚站起身：“母后若无要事，便请回宫。朝廷议事，不容干涉。”
“干涉？”太后一步步走进大殿，“我是大周国母，谁敢说我无权说话？今日你们废我，明日是不是就要掘我祖坟？”
她指着沈知微：“就是她！一夜之间拿出所谓‘密信’，谁知道是不是伪造的？让她当众打开信纸，看看有没有暗记！”
群臣骚动。
沈知微抬起头，看着太后：“母后说得对。这封信，确实有暗记。”
她从袖中取出另一张纸，轻轻覆在信上。然后拿起烛台旁的银筷，贴近火苗烤热。
几息之后，原本空白的纸上浮现出一行细小的字——
“事成之后，尊太后为太皇太后，共掌监国。”
全场死寂。
沈知微将纸举高：“这就是证据。墨迹遇热显影，唯有知情者知晓配方。若是我伪造，怎会留下这种破绽？”
礼部尚书瘫在地上，一句话都说不出来。
太后站在原地，脸色惨白。她的手指掐进拐杖柄里，指节泛白。
沈知微看着她，声音平静：“母后，您觉得这封信是真是假？”
太后没回答。
她忽然笑了，笑声干涩：“好，很好。你们夫妻联手，步步为营。可你们忘了，这皇宫里，从来就不缺忠臣。”
她转身看向宗正卿：“你说是不是？”
宗正卿浑身一颤，差点跪下。
沈知微的目光随之移过去。她抬起手，指向那位老臣。
“陛下。”她说，“此人昨夜曾派人送信出宫，内容尚未查明。但据臣妾所知，他府中藏着一份先帝遗诏的副本。”
宗正卿猛地抬头，眼中全是惊恐。
裴砚缓缓坐下，手按在龙椅扶手上。
沈知微站在大殿中央，风吹动她的衣袖。
她看着太后离去的背影，嘴唇动了动，却没有发出声音。
殿外传来一声铜锣响，早朝结束的信号。
一名小太监跑进来，在她耳边低语几句。
她点点头，走进内殿。
桌上的茶碗还在冒着热气。她伸手碰了下碗沿，温度刚好。
她坐下，提起笔，在新的纸上写下第四个名字。