天光刚亮，山风穿过洞口，吹得火把晃动。沈知微的手还搭在裴砚手臂上，掌心能感觉到他肌肉的紧绷。那张写着“癸卯夜，举事”的小字条已被烧去一角，纸边卷曲发黑。
裴砚松开剑柄，从怀中取出《潜鳞录》，走到火盆旁。禁军已在主殿四周堆好干柴，只等一声令下。一名校尉上前劝道：“陛下，这些兵器图册可作证据，若一把火烧尽，追查起来恐无凭据。”
裴砚没看他，将名册往火盆边缘一扔。书册滑落半截，底部已触到余烬。“证据已经抄录完毕，人还在京中，一个都跑不了。”他声音不高，却压住了所有杂音，“留着这窟，才是后患。”
校尉低头退下。其他人不再说话。
裴砚转身走向主殿深处，脚步沉稳。他从一名禁军手中接过火炬，火苗在他脸上跳了一下。沈知微跟在后面，没有启用心镜，也不需要。她知道他会做什么。
火焰落入兵甲堆的瞬间，火星四溅。木架上的弓弩开始冒烟，铁器受热发出轻微的噼啪声。浓烟升腾，贴着石壁往上爬。那幅“复我旧统”的地图还挂在墙上，朱砂写的字在火光中显得格外刺眼。
风忽然从洞口灌进来，吹灭了三支火把。壁龛里的残烛竟自己燃了起来，幽幽一点红光，在昏暗中格外清晰。有士兵低声道：“先祖之灵不散……”
没人敢上前。
沈知微不动。她扫视一圈，确认无人心存异念。那些火苗不过是湿木受潮后的反扑，人心一乱，便觉得是鬼魂作祟。她走上前，取下发间白玉簪，抬手掷入火中。
簪子落在燃烧的布幡上，发出一声轻响。火势猛地蹿高，将那排壁龛尽数吞没。
“风过即灭。”她说，“人心不乱，就没有邪火。”
裴砚站在火前，目光落在地图上。他抽出佩剑，剑锋一挑，绳索应声而断。巨幅布帛轰然坠下，立刻被烈焰裹住。朱砂写的“复我旧统”在火中扭曲、变黑，最后化为灰烬飘起。
“寡人在此。”他开口，声音穿透火场，“天地共鉴——前朝已绝，再无复统！”
火光映红了他的脸。所有人都抬起头，看着那片燃烧的墙壁。恐惧散去，取而代之的是肃然。
火势向内室蔓延，烧到了那个小柜。柜门被热浪掀开，里面残留的纸张开始焦黄卷曲。一名密探快步上前，伸手要去抢出未燃尽的信笺。
“站住。”裴砚抬手制止。
那人停下，回头看向他。
“不必拿了。”裴砚说，“过去的事，到此为止。”
密探迟疑片刻，最终收手退下。
沈知微走到他身边，轻轻握住他的手。他的掌心有薄茧，指节因握剑太久泛着青白。她没说话，只是用力捏了一下。
两人并肩站着，看大火吞噬最后一段通道。梁柱倒塌的声音接连响起，尘土混着灰烬落下。整座地窟都在震动，仿佛地下深处有什么东西正在死去。
外面传来脚步声，是留守的将领带人运来更多柴草。他们沿着通道铺开，确保火能烧透每一寸角落。有人往墙缝里倒油，火焰顺着石隙钻进去，像一条条红色的蛇。
“这窟连着山腹，结构复杂。”一名副将低声禀报，“我们只探明了主殿和两侧耳室，深处可能还有岔道。”
裴砚点头：“全烧了。明日派工部来，用石料封死入口，从此不准人靠近。”
“是。”
火越烧越旺，热气逼得人后退几步。沈知微仍站在原地，直到额头渗出细汗才稍稍侧身。她看见角落里一块石板裂开，露出下面暗格，里面藏着一卷竹简。火焰已经逼近，竹片边缘开始发黑。
她没叫人去救。
那上面写的是什么不重要了。重要的是它终将成灰。
裴砚低头看她一眼。她回望过去，眼神平静。他知道她在想什么——三十年前那一场血洗，宫变当夜的火光，也是这样烧了一整夜。那时他还是个孩子，躲在冷宫夹道里，听着外面喊杀声，闻着血腥味混着焦臭。他母亲死在那场火里，连尸首都找不到。
现在他站在这里，亲手点燃另一场火。不是复仇，也不是清算，而是终结。
“朕不要他们的命。”他忽然说，声音很轻，只有她听得见，“只要他们再也做不了这个梦。”
沈知微点头：“那就让它彻底消失。”
火势已蔓延至穹顶，石缝中的苔藓全部枯萎。原本刻满名字的壁龛崩塌，木牌碎成渣滓。那些曾被供奉的牌位，连同他们的野心与执念，一同化为乌有。
远处传来更鼓声。辰时三刻。
天光透过洞口照进来，与火光交汇。一半是晨曦，一半是烈焰。山林间的雾气还未散尽，但窟口已被红光染透。
裴砚终于收回视线。他将火炬插进地缝，任其自行熄灭。剑还挂在腰间，但他已不再握着。
“走吧。”他说。
沈知微没有动。她望着那片火海，看了很久。然后她弯腰捡起一块烧裂的石片，边缘锋利，沾着黑灰。她把它放进袖袋。
裴砚察觉她的动作，没问。
她直起身，转向他：“以后没人会记得这里有过什么。”
“最好如此。”他说。
两人一步步退出主殿。通道已被浓烟填满，士兵们在外围等候。他们走过燃烧的拱门，身后传来一声巨响——是承重柱倒塌了。
空气骤然变凉。洞外，晨风拂面。
禁军已在周围布防，准备后续封山事宜。工部的人尚未赶到，但命令已传下去。这片山坳即将被永久封闭。
沈知微站在洞口，回头看了一眼。火焰仍在跳跃，像一头不肯安息的兽。但她知道，它撑不过今天。
裴砚站在她身旁，手按在剑柄上。他的影子被晨光拉得很长，投在焦黑的土地上。
“你相信吗？”他突然问。
她转头看他。
“你说，真的能断干净？”
她沉默几息，然后说：“你不试试，怎么知道？”
他嘴角动了一下，没笑，但眼神松了些。
就在这时，一名密探匆匆赶来，在十步外停下。他不敢靠近，只低头道：“陛下，城南有一处民宅昨夜失火，屋主是户部郎中赵延年。”
裴砚眉头一皱。
沈知微立刻启用心镜，对准那密探。三秒内，对方心中闪过一句话：“东西转移了，但名单上有遗漏。”
她闭了闭眼，再睁开时已恢复平静。
裴砚盯着密探：“人死了？”
“逃出来了，但宅子烧毁大半。”
“查。”裴砚冷冷道，“从灰烬里也要给我翻出线索。”
密探领命退下。
沈知微没说话。她知道这不是意外。那是名单之外的人，是漏网之鱼，也是新的开端。
但她没有提醒他追查下去。有些事，必须留到日后。
火还在烧。窟内传来岩石爆裂的声音，像是大地在呻吟。一股热浪冲出洞口，吹起了她的衣角。
裴砚抬手扶住她的肩膀，力道很轻。她靠过去一点，感受到他的体温。
“今日之后。”他说，“不会再有第二个这样的地方。”
她点头：“不会有。”
他们站着没动。身后是焚尽旧梦的大火，面前是刚刚亮起来的天色。
远处山道上，一辆马车正缓缓驶来，车轮碾过碎石，发出单调的声响。