宋徽宗赵佶刚一登基，就接连提拔高俅，没过多久，高俅就当上了殿帅府太尉，统领着禁军各帅，掌管着京城的兵马。这位新任太尉，原是街头巷尾的泼皮无赖，因投徽宗所好，精于蹴鞠，得以平步青云，成了朝中显赫一时的权贵。
高俅上任那天，所有将官都按规矩在卯时（早上五点到七点）前来参拜。只有八十万禁军教头王进，因为患了重病，请了半个月假，没能到场。高俅勃然大怒，当即派人去王进家，要把他抓到殿帅府来。
王进，出身武学世家，其父王升乃是将门虎子，一身武艺名震四方。王进自幼随父习武，精通十八般武艺，尤擅枪法，为人正直，深得将士们敬重。然而，高俅为了立威，又为了报当年街边一脚之仇，强行让旁边的衙役将王进给压来
王进只好强撑着病体，来到殿帅府给高俅行礼。高俅却呵斥道：“你爹当年在街上耍把式、卖狗皮膏药，你懂什么武艺？凭什么当上这个教头？现在竟敢称病不来上朝参拜！按军法，本官今天就革了你的职！”说完，便命人将王进拖出去痛打一顿。幸好众将官一起求情，高俅才暂时饶了王进。
王进回到家中，心里越想越恨，暗自叫苦。原来，这高俅以前曾因为学棒，被王进的父亲一棒打翻，在床上躺了足足三个月。如今高俅成了他的顶头上司，必定会找机会报复。
王进把事情告诉了年近六十的老母亲。母子二人商量之后，决定立刻逃走。王进对母亲说：“延安府的老种经略相公对我恩重如山，我们又是他的旧部，不如干脆去投奔他。”于是，母子二人连夜收拾行李，逃离了京城。
夜幕下，王进母子匆匆而行，心中既有对未来的不安，也有对高俅权势的无奈。京城之中，高俅的势力如日中天，他们知道，只有远离这个是非之地，才能保住性命。
听到殿帅府今天的闹剧，正在收拾东西，准备北上的范正鸿意识到水浒的时间线开始了，八十万禁军教头王进，乃东京八十万禁军教头，武艺高强，为人正直。因遭高俅父子挟私报复，被迫携母远走他乡。他审时度势，深知避祸自保之道，最终在史家庄收九纹龙史进为徒，传授武艺，后安然隐退，是《水浒传》中极具智慧的开篇人物。
“此人当为我所用，备马”
如萧何月夜追韩信一样，范正鸿决心不惜一切代价追回王进。他带领着一队精干的随从，日夜兼程，追踪王进母子的踪迹。他们的马蹄在夜色中疾驰，犹如流星划过天际，留下了一道道尘烟。
王进母子虽然提前出发，但他们的行程并不顺利。王进的病情加重，使得他们的速度大大减慢。他们不得不时常停下来休息，这使得范正鸿有机会逐渐缩短与他们之间的距离。
一天夜晚，月色皎洁，王进母子在一座破旧的庙宇中歇息。范正鸿远远地看到了庙宇中的火光，他知道王进就在那里。他命令随从们悄悄地包围庙宇，自己则独自一人走进了庙宇。
庙内，王进母子正在火堆旁取暖。王进看到范正鸿走进来，心中一紧，但他并没有表现出来。他静静地坐着，等待着范正鸿开口。
范正鸿看着王进，深深地叹了口气。他说：“王教头，我知道你是一个忠义之人，我不愿看到你因为高俅的私怨而被迫流亡。我是真心希望你能继续为朝廷效力。”
王进听了范正鸿的话，心中一动。他知道范正鸿的话出自真心，但他也知道，一旦回到京城，他就无法避免地会被卷入政治斗争之中。他看了看身边的母亲，心中充满了矛盾。
范正鸿看出了王进的犹豫，他继续说道：“王教头，我知道你担心你的母亲，我并不打算让你回汴京或者同我去定州，这样于你于我都不利。我有一个提议，我们可以先找一个安全的地方，让你母亲安心养病，同时，我会给你们一笔钱，等令尊身体好转，我们再从长计议。”
王进的母亲也看出了儿子的犹豫，她轻轻拍了拍儿子的手，示意他接受范正鸿的好意。她知道，现在的局势对他们来说非常不利，能够找到一个安全的地方已经是不幸中的万幸了。
范正鸿见状，心中一喜。他知道，王进母子已经决定接受他的提议了。
王进一拱手，“那将军给进指一条明路，这天下之大，何处有进容身之所？”
范正鸿没有立即回答，而是先解下自己披风，轻轻搭在王进母亲肩头，这才低声道：
“王教头，河北真定府（今正定）有我旧部，驻滹沱河桥渡。彼处三不为患：
一，非北疆冲要，辽骑不至；二，非京东孔道，高俅手插不进；三，提辖孙安与为我举荐，欠我三次救命情。最妙在彼有‘九桥十二渡’，芦苇水网虽不及梁山，却也港汊纵横；我部又暗备轻舟二百，旦夕可入太行。老种经略的延安府太远，高俅一纸文书即可拿人；真定距汴京七百里，文书往返半月，足以为令堂挣得生机。”
说罢，他从马鞍囊里抽出三物，依次摆在残佛前：
1. 一面铜符——“真定团练副使范”六字，背面阴刻虎头。
2. 一封火漆密信——知府亲笔，许王进“以教头身份暂领厢军都教练，月支米五石，药资另给”。
“王教头，你母子今夜便随我轻骑改道，四更渡黄河浮桥，昼伏夜行，五日可达真定。到后先住抱犊寨，孙安三日之内自会把药和米送到。待令堂病愈，两条路任你选：
要么安心在真定做都教练，高俅鞭长莫及；
要么——”
范正鸿压低嗓音，反而回身掩上破庙山门，语气一转：
“王兄，真定虽稳，却只是一时苟安。你今日能躲高俅，明日若再出曾布、童贯，又往何处躲？令堂年高，经得几次颠簸？令尊当年‘王家枪’横扫河东，难道只传你避祸之术？”
他蹲身拨旺火堆，让光影投在山墙残画上——正是八百里水泊影
“我且问你三句话：
其一，真定养病，月支五石米，可支一年，一年之后你若无功，知府还敢再支否？
其二，你怀绝艺，却做厢军都教练，上边仍是文官节制，一句‘军法从事’便可再革你职，你逃得掉第二次吗？
其三，令堂若知你为了她这把老骨头，把满腔抱负就此沉埋，她吃得下饭、咽得下药吗？”
三问掷地有声，王进握枪的手背青筋暴起。
范正鸿趁热打铁，取出第四物——一张薄薄水图，正是“八百里梁山水泊”实测：
“世人只道梁山是贼窝，我却说它如今是天下唯一‘法外养士’之地。
看——”
他指尖沿图上水脉一划：
“梁山四面无高山，却有三重天然防线：
第一重，芦苇迷津——官军五百艘大船进来，也须拆成单舸；
第二重，港汊连环——好汉们小舟如飞，可日行三百里，官军转个弯就丢主将；
第三重，沼泽陷马——你八十万禁军再强，也是陆师，上不了浪尖。
此地形，正把你‘王家枪’化作‘船头枪’，一杆枪守一道汊，十人挡千骑。”
又拈起一根烧火棍，敲敲地面：
“再说‘义’字。
高俅报私仇，天下皆知；你今日若落草，明日朝廷再下招安，你便是‘被逼造反’的活招牌——官家想杀高俅平众怒，先得给你王进平反。
梁山如今聚义厅尚缺一位执牛耳者，多为散寇，陆战水战皆精，都司此地者，唯你王进！
你上山，不抢位，只教书——把‘替天行道’的旗，换成‘替国教忠’的底，日后招安，你便是禁军总教头回朝，而非流亡罪将。
令堂若居山寨，自有专人服侍，山上缺药？梁山泊水路通汴、通淮、通京东，一夜可劫进御用药局；缺米？芦苇荡里鱼蟹莲藕，自生自养，比真定官粮更稳。
且山寨不过散人，岂教头一合之敌也，支使照顾，自可侍奉老母
说到此处，范正鸿退后一步，整冠肃拜：
“我范某舍命追你，非为私恩，只为大宋再出一位‘狄青’式的人物。
今夜火堆，便是你王家枪第二世起点。”
火舌噼啪，映得王进面庞忽明忽暗。良久，他抬头望向老母。老夫人眼中含泪，却缓缓道出一句：
“儿啊，你父当年教枪，先教‘忠’，后教‘枪’。若朝廷先负你，你还忠个什么？娘老骨头一把，死也要看你挺直腰杆死！”
王进“扑通”跪地，朝母叩首，再转身朝范正鸿抱拳，声音嘶哑却透出一股久违的昂扬：
“范将军——
王某此生，就交给您了！””
火光照着他坚毅的脸，也照出王进眼底一闪而逝的锋芒。
王进扶母起身，朝范正鸿深深一揖：“进，愿往梁山。若天不亡我，此恩必报！”
范正鸿朗声一笑，从包中取出金银，“此番而去，花费甚巨，今弟资贤兄，望可来信”