出了城主府，不知不觉天已经偏西，阳光透过云层照耀在身上，驱散了府中沉重的压力，聚起一丝暖意。
碧华牵着莱恩走在人渐稀疏的街巷里，脚步不紧不慢，却有一种仿佛压着整座城墙的沉重。
风吹动衣角，她却像浑然未觉，只一手把帷巾拉紧些，把莱恩护在臂侧。
少年没有多说话，只是认命般往回走。来时那条路，他们几乎是被城主府中的少年一路引着匆匆走过，如今再走回来，才觉这青州城街巷何其宽阔，比幽镇大了数倍。
巷口有摆摊的小贩，一边清点剩货，一边小声哼着调子。青石板路上，偶尔有杂役挑水而过，桶沿敲在担子上，发出“笃、笃”的声音，像极了此时的心跳。
“娘，我们回客栈吗？”莱恩低声问。
碧华没应声，只轻轻点了点头。
她无话可说，也不知从何说起。那令牌贴在胸口，隔着衣料依旧冷得刺骨，像在提醒她：这不是梦，一切都是真的。
等到回到客栈，老板娘还坐在柜台后打盹。听得有人进门，抬头打量了他们几眼，但什么也没问
碧华牵着莱恩，闷头走上楼梯，也没跟老板娘买些吃食。
到了屋中，她才卸下帷巾，长出一口气。
莱恩坐在桌边，怔怔望着母亲，欲言又止。
“明日午饭后，我们去牢里看看你爹。”碧华轻声说，“他在里面，这可能是告别了。”
“爹…他能吃到热的饭吗？”莱恩小声问。
碧华摸了摸他的发顶：“所以我们要准备些他喜欢的。你还记得他最爱吃什么？”
莱恩点点头掰着手指头说道：“酱牛肉，葱香卷，喝清酒的时候喜欢配点黄瓜丝，对了我还答应给他带青州的零食…”
莱恩说着瘪瘪嘴，眼眶又红了起来，看似正在竭力不哭出来。
“嗯。”她轻轻应了一声，抱着莱恩，温柔的拍着他的背，莱恩小小的身体一抽一抽，轻轻呜咽。
肩膀好像又湿了，她感觉到了。
等到莱恩情绪稳定下来，碧华走下楼梯，告知了老板娘明日需要准备一些吃食和食盒，留下几合银钱，特地叮嘱再买一些青州特产小吃。
待到再返回房间，恰好看到莱恩正在摆弄从玄虎那里拿到的令牌，碧华走过去接过，入手依旧冰凉。
夜幕终于落下，母子二人点起灯芯，拿了一些从家中带出的点心，她们吃的很慢，往日带来快乐的美食现在如此难以下咽。
第二日午后，阳光比昨日更烈些，碧华与莱恩匆匆吃了几口饭，便下楼取了准备探视带去的食盒，一路打听着步行前往位于青州司北侧的大狱。
青州大狱门外立着拦路拒马，披甲士卒分列两旁，漆黑的大门没有一丝缝隙，仅一靠近，便觉温度都低了几分。碧华走近几步，便被两名手执钩镰腰胯长刀的士卒拦住。
“此处乃重地，退下！”
碧华把莱恩往身后拉了拉，镇定开口：“我们来探牢，带着令牌。”说罢，从袖中取出那块青色小令，双手呈上。
士卒接过一看，脸色从疑惑变的警惕：“在此等候，这东西，得让队长来辨。”
片刻后，一名穿甲挎刀，队长模样男子快步走来，他年仅三十出头，裸露在外的皮肤蒙着一层细汗。
他从士卒手中接过令牌，盯着半息，又像是在感受什么，忽地变了脸色，抬手抱拳，声音也多了几分尊重：“是玄虎大人的令牌，明白了。”
他一转头吩咐身边士卒：“放行。入前规矩照办，食盒开验，不得留利器、信纸，去叫女官前来搜身。”
士卒开始细致检查食盒，剥开包布，掀盖拨弄检查，又以银针刺入，就连酒水都没放过。
等到女官查验完碧华和莱恩的随身口袋，腰带等贴身物件，冲着队长点了点头。示意并无不妥。
那队长将令牌留在怀中，低声补了一句：“狱中眼多嘴杂，别呆太久，让我难做，也让玄虎大人难做。”
碧华一边整理衣裳，一边轻声应下，牵着莱恩，一步一步踏入打开的铁门。
一入死牢，光线顿暗，外头的日色像一道幻象，被身后渐渐关闭的门扉切断，狱卒早已等在门后，此刻静得仿佛连呼吸都能听得见回响。
他们走了进去，像走进了一场早已注定的诀别。
甬道幽深，火把隔数步插一支，烛光在石壁上投出跳动影影。墙壁潮湿，隐约可见细密水痕，一股血与霉混合的味道弥漫鼻息之间。
前方引路的狱卒步伐稳重，一手按着挎刀，一手握着一串钥匙，叮当作响。
“别看，别说话，快走。”狱卒头也不回低声提醒。
碧华低头护着莱恩，一步步往里走去。
穿过甬道，步入一方小厅，两边牢门紧闭，门后却不时传来沙哑低语、指甲刮墙的声音、还有咳嗽、叹气声。牢门里面的眼睛悄无声息地望着他们，像野兽盯上猎物。
“呦！来个女的？”某处传来一句浊哑调笑，“啧，好香，好看呐…”
“小娘子，快来哥哥这里！大哥！给她送进来得了！咱哥几个分一分——”
“哎哟喂，快看这身段，啧，怎么还带个娃？那个王八蛋这么好运，娶了这么个仙女似的媳妇。”
四周传来的调笑声和污言秽语越来越大，这里关着的人也没想过竟然有女眷来此，此时更是调笑与口哨声此起彼伏。
碧华身体不住的打颤，却未抬头，只将莱恩护得更紧。
“都给老子闭嘴！”狱卒猛然转头怒喝，拔刀猛敲铁栏，一道火星擦着石墙而过。牢内顿时安静，只有几个阴影慢慢退回墙角。
那些声音却仿佛钉在她耳里，久久无法散去。
她走得更快了些。
终于，狱卒又带着她们穿过了一处甬道，这里更安静，两侧只有寥寥几个铁门，门后隐隐有呼吸声。
狱卒在一处铁门前停下，并未用手中的那串钥匙开门，反而从怀中掏出一枚黄铜小钥，咔哒一声插入锁孔。门应声而开，阴冷之气扑面而来。
“进去吧，他在里头。”
碧华吸了一口气，牵着莱恩踏入牢门。
牢房不大，也没有睡觉的石台，地上胡乱的堆着一片片稻草，看起来已经发霉发黑，牢房的腐烂味道大抵是从这里传来的。
牢中没有照明，唯一的光源便是举头三丈高处的一方小洞，一点点阳光从此而入，即是通风，也是照明。
借着这小小的亮光，碧华看到角落里的那个面墙而坐的人影，牢门开启的声音未让他移动分毫，反而是一声呼唤让他浑身一震。
“莱素。”她唤了一声。
人影缓缓站起，慢慢的转过身，向她走来，越来越清晰。
他消瘦了不少，脸颊微陷，眼神却仍沉静清明。身上的囚衣没有破裂污渍，裸露在外的地方也没看到外伤。
她松了一口气。
他的眼神少了昔日温润的神采。没有立即开口，只望着她许久，然后轻声道了一声：
“碧华，你来了。”
她几步上前，蹲在他的面前，将带来的食盒放在地上，小心的扒开稻草，想清理出一块干净的地面。
受惊的小虫四处乱窜，她的手在发抖，却依旧倔强的整理，直到稻草扒开，露出地面。
“吃点东西吧。”她声音带着发紧的鼻音，手指微微颤抖。
莱素低头望着她，又看了看那站在门口的狱卒，请求道：“官差大哥，能否让罪民一家单独说几句话？”
狱卒皱眉，但终究看了眼蹲在地上的碧华，又看一眼犹在发愣的莱恩，叹了口气：“盏茶时间。我在外边等。”
牢门吱呀一声合上。
四周归于沉寂。
碧华终于抬眼看着他，哽咽脱口：“你怎么这么傻，你明知道…你明知道他们不会放过你，你还——”
话未说完，泪已如断线的珍珠，涌了下来。她嘴唇发白，身子也微微颤抖，一边努力稳着手把饭递给他，一边哽咽：
“你说过…说过我们要带莱恩去南方看海的！你说他长大后你要教他做喜欢的事，要成个正人君子，你说过不会离开我的…你这个大骗子！你骗我！”
莱恩在旁一言不发，只默默望着爹娘，咬着唇，眼睛也红了。
莱素没有急着解释，他只是坐下接过食盒，轻轻开口，一如从前的声音：“我从没想骗你。”
“这世上有些事，一旦走错一步，再回头，就不是赎罪那么简单。”
他喝了一口清酒，抬眸望着她：“若没有你，我不会走到这一步；可若没走这一步，我也永远得不到你。”
“我不后悔。你知道吗，碧华，此生没能与你共白头，就当十年大梦一场，如今梦做完了，我也该醒了。”
碧华泣不成声，一边捂着脸，一边轻轻摇头。
莱恩终于回过神来，走近几步，小声问道：“爹，你挨打了吗？”
莱素笑了，像多年前那个雨夜里，抱着刚开始学说话的莱恩，一边逗弄一边与妻喝酒的男人：“没有，莱恩，你要长大了。”
他摸了摸莱恩的头，又看向碧华：“你带他走吧，去别的地方生活，在你包袱最底下，我放了几锭银钱，不知道你看到没有？”
莱素顿了顿，看着哭泣的碧华和佯装坚强的莱恩，感觉如鲠在喉，他赶忙眨了眨眼，把快要出来的泪水憋了回去。
“你们尝试向北，寻个县城或者小镇，不要让莱恩放弃学业，只是你要辛苦些，又要持家又要照顾他，对不起。”
碧华咬牙点头。
“还不知道莱恩在润灵节许了什么愿呢…算了，说出来就不灵了，匆匆，太匆匆啊！”
莱素吃得不多，只夹了几筷，喝了几口酒。时间已过大半，牢门外传来狱卒低声喊话。
他将碗盖盖好，起身，整了整衣襟。
“谢谢你们来看我。”
他顿了顿，望向碧华，温声道：“后天就不要带莱恩去正阳门了吧。”
碧华捂着嘴，肩膀一耸一耸，闻言更是用力摇头，眼泪如江水决堤，奔涌而出。
莱恩突然扑过去抱住他的腿，死死不放：“爹别走，我不要你死！不要…”
莱素低头，将他缓缓抱起，额头贴在莱恩的发顶，轻轻道：“好孩子，听你娘的话，好好长大，替我保护她。”
“爹…永远爱你。”
门开了。
时间已到。
火把的光线洒在牢房中，摇曳的阴影斑驳中，只见那男人微笑着将儿子还给妻子，一步步走回角落，静静坐下。
“走吧。”他轻声道。
碧华呜呜哭着，带着挣扎的莱恩，一步三回头的退了出去。
门，再次缓缓关上。
只留背后那道身影，渐渐隐入幽暗无声的铁牢之中。
牢门关闭的风中，仿佛送来一声叹息。
“别了，吾爱。”