“地火定元桩”矗立在平台中央，丈许高的暗红柱身此刻完全被激活，铭刻其上的古老火焰符文如同活了过来，吞吐着灼灼红光，与洞穴深处涌出的地火光芒交相辉映，形成一片令人心悸的赤色光域。柱子底部，道道赤红光流如同蛛网般蔓延开来，渗入焦黑滚烫的地面，发出“嗤嗤”的声响，仿佛在与地底狂暴的火行灵力进行着某种对抗与融合。那四名焚香谷弟子环绕柱子，面色凝重，双手印诀不断变幻，将自身精纯的火系灵力源源不断地注入柱中，维持着“定元”之力的稳定输出。
上官策与吕顺则分立“地火定元桩”两侧，神情肃穆。吕顺掌心托着那块“离火精金”，赤金光芒流转，散发出炽热而精纯的火灵之气；上官策手持“地炎晶魄”，暗红色的晶石内部仿佛有岩浆翻滚，散发出一种厚重而暴烈的灼热波动。两人口中念念有词，手中法诀引动，道道赤红光丝自“离火精金”与“地炎晶魄”中抽出，如同灵蛇般游走，精准地没入平台地面上那些看似杂乱、实则隐含玄奥的焦黑纹路之中。
随着光丝的注入，地面上开始亮起一个个赤红的阵纹节点，彼此勾连，形成一个复杂而庞大的阵法雏形。这阵法与“地火定元桩”的光芒遥相呼应，隐约构成一个立体的、笼罩整个平台乃至部分洞穴口的火焰牢笼，将那暴躁喷涌的地火之力强行束缚、疏导，使其不再狂暴外溢，而是按照某种特定的轨迹，缓慢流转、沉降。
空气中那令人窒息的灼热感和刺鼻的硫磺味，似乎随之减轻了一丝，地火洞穴中传来的低沉咆哮，也似乎变得沉闷了一些，不再那么具有冲击力。显然，这“八凶玄火阵”的辅助阵眼与“地火定元桩”配合，确实对平息此地狂暴的地火有着显着效果。
宋大仁、张小凡、普方、普智四人，看似在平台外围仔细探查，实则心神各异，暗中留意着中央阵法的布置与焚香谷众人的一举一动。张小凡袖中暗袋里的那片碎片，如同烙铁般烫着他的心，让他必须用尽全力，才能维持脸上那副略带惊叹、仿佛被焚香谷秘法所震撼的表情。
他一边装模作样地用手中焦黑的树枝拨弄着地面，探查那些因高温而皲裂的岩缝，一边用眼角余光飞快地扫过平台中央。上官策与吕顺的施法看起来毫无破绽，阵法纹路也在稳步成形，似乎一切都在按部就班地进行。那四名焚香谷弟子也全神贯注，维持着“地火定元桩”的运转。
但张小凡心中那根弦却绷得更紧了。太正常了，正常得有些刻意。从进入山谷到现在，除了那处被他悄悄取走碎片的可疑角落，以及上官策、吕顺偶尔扫过那角落时一闪而逝的细微神色，焚香谷众人表现得近乎完美——应对突发地火、损失弟子、全力镇压、邀请“盟友”共查、展示秘法稳固地脉……一切看起来都合情合理，顺理成章。
然而，正是这种“完美”，让他感到不安。那处角落的划痕和碎片，是最大的破绽。无论焚香谷是没发现，还是故意留下，都说明此地发生过远超“地火爆发”的异常事件。而结合普空神僧的推演——此地地脉与那“墟隙”空间节点存在微妙重叠——以及碎片上残留的、与“归墟之力”同源的阴冷气息，事情绝不像焚香谷宣称的那么简单。
“地火爆发，异力伴随，扭曲地气空间……”吕顺之前的解释，此刻在张小凡听来，充满了欲盖弥彰的味道。那“异力”，恐怕就是“归墟之隙”泄露出的力量！焚香谷弟子在此，遭遇了那种诡异力量，发生了冲突，甚至可能有人伤亡。而他们，选择隐瞒了这部分真相。
他们为什么要隐瞒？是怕“归墟之隙”的秘密泄露，引来青云、天音更多关注，干扰他们可能在此地的图谋？还是说，他们与那“墟隙”中的诡异存在，本身就有某种不为人知的关联？
就在张小凡心中疑窦丛生之时，一直低眉垂目、手持禅杖在地面轻点探查的普智僧人，忽然停下了脚步。他手中的禅杖，顿在了靠近平台边缘、一块看似寻常的、被熔岩半覆盖的凸起岩石旁。禅杖头悬挂的铜环，发出一声比之前清晰一些的、略带颤音的轻响。
“阿弥陀佛。”普智缓缓抬起头，目光看向那块凸起的岩石，脸上露出一丝恰到好处的沉思之色，“此石……似乎有些不同。”
他声音不高，但在“地火定元桩”低沉的嗡鸣和地火沉闷的咆哮声中，却清晰地传入了每个人耳中。
平台中央，上官策与吕顺施法的动作，似乎微不可查地顿了一下。吕顺脸上那职业化的笑容微微一僵，随即恢复，转过头，语气轻松地问道：“哦？普智大师有何发现？此地岩石历经地火炙烤，多有变形异化，不足为奇。”
上官策也侧过头，目光扫过普智和他面前的那块岩石，眼神锐利如鹰。
宋大仁与普方也停下了探查，走了过来。张小凡心中一紧，也装作好奇地靠近。那块岩石，正好位于他之前发现划痕和碎片的角落斜对面，靠近另一侧山壁，看起来并无特别，只是颜色比周围焦黑的岩石略浅一些，呈暗褐色，表面坑洼不平，布满了凝固的气泡和流淌痕迹，显然是高温熔岩冷却后形成。
普智并未直接回答吕顺的话，而是伸出枯瘦的手指，轻轻拂去岩石表面的一些浮灰，露出下面更加清晰的纹理。然后，他双手合十，低诵一声佛号，一股温和而精纯的佛力自他掌心透出，如同水波般，轻轻拂过那块岩石的表面。
奇异的事情发生了。那暗褐色的岩石，在佛力拂过的瞬间，表面竟然亮起了几道极其微弱、几乎难以察觉的暗金色纹路！那纹路一闪即逝，快得让人以为是错觉，但张小凡、宋大仁，甚至普方，都清晰地捕捉到了那一瞬间的光芒。那纹路并非天然形成，而是某种人工镌刻的、残缺的符文！而且，其散发出的气息，并非炙热的火行之力，而是一种中正、厚重、带着淡淡檀香味的佛门气息！
“这是……佛门封印残纹？”普方僧人的声音带着一丝讶异。
宋大仁也蹲下身，仔细查看那岩石，眉头紧锁：“不错，是佛门封印符文，而且……年代似乎颇为久远。虽被高温破坏严重，但残存意韵，非同一般。”
吕顺脸上的笑容有些挂不住了，他干咳一声，快步走了过来，也低头查看那岩石，眉头紧皱：“佛门封印？此地乃地火喷涌之核心，怎会有佛门封印？莫非是古时哪位佛门高僧曾在此镇压过地火？这……倒未曾听谷中典籍记载。”
上官策也走了过来，他并未蹲下，只是居高临下地看着那岩石，以及岩石上那已经消失的暗金纹路，眼神深邃，看不出喜怒：“地脉玄奥，多有上古遗迹深埋。或许古时确有佛门高人曾在此有所布置，年深日久，被地火侵蚀，只留下些许残痕。不足为奇。当务之急，是稳固此地地脉，莫要被这些无关紧要的陈年旧迹，耽误了正事。”
他话虽如此，但语气中的一丝生硬，却难以完全掩饰。
“上官长老所言甚是。”普智收回手，脸上恢复了一贯的平静，仿佛刚才的发现只是微不足道的小事，“只是，贫僧方才以佛力激发此残纹，感应到其残留的封镇之意，似乎并非针对地火，倒像是……封镇某种阴秽、混乱、侵蚀性极强之物。且这封镇之力，与地火之力的侵蚀，似乎并非同时发生。依贫僧浅见，此佛门封印，年代确实久远，但其被破坏，却似是近期之事，且破坏之力，兼具狂暴火能与一种……奇异的阴蚀之力。”
普智的声音不高，语速平缓，但每一个字，都像重锤敲在众人心头。佛门封印，针对阴秽混乱之物，年代久远，近期被破坏，破坏之力兼具狂暴火能与“奇异的阴蚀之力”……这几乎是在明示，此地曾经存在一个古老的佛门封印，封印着某种不好的东西，而近期，这封印被地火和另一种“阴蚀之力”共同破坏了！而“阴蚀之力”，与张小凡发现的、与“归墟之隙”力量同源的划痕气息，何其相似！
吕顺的脸色彻底变了，他强笑道：“普智大师说笑了。此地只有地火肆虐，何来阴蚀之力？大师怕是感应有误。这残纹年代久远，气息混乱，被地火一冲，残留什么气息都不奇怪……”