众人一番寒暄，气氛热烈而温馨。
到了用饭的时候，秦玥见席间不见孙知言的儿子，便随口问起。
王夫人笑着解释道：“恒儿那孩子，被他父亲送到城外的白鹿书院读书去了，书院规矩严，要等到旬休才能回家一趟。”
刘昌在心里快速算了算，讶异道：“恒儿这还不到十岁吧？这么小就送去书院住读了？”
孙知言点了点头，语气中带着为人父的骄傲与期许：
“这孩子于读书一道上，确实显露出几分天赋，被书院的山长看中，说是可以破格收入门下，好生栽培。”
“我想着，既然有此机遇，便早些送去也好，书院里学风浓厚，对他成长有益。”
秦玥闻言，笑着接口道：“白鹿书院可是天下闻名的书院，出了不知多少进士翰林。”
“恒儿能得山长青眼，可见资质不凡。看来，你们孙家，将来怕是又要出一位状元郎了。”
这话可谓是说到了夏婉清的心坎上。
她看向秦玥的目光愈发亲切柔和，只觉得这位妹妹不仅医术好，说话也这般中听讨喜。
等到三人起身告辞时，夏婉清脸上露出了明显的不舍。
她在京城中，与其他官宦人家的夫人小姐们应酬往来，大多需要戴着面具，说着言不由衷的场面话。
像今日这般可以毫无压力，顺着心意与秦玥、阿依畅谈家常分享喜悦的机会，实在是少之又少。
阿依看出她的情绪，上前轻轻拍了拍她的手背，安慰道：
“嫂子，莫要难过。我们在石城等你，那里山好水好人也好，你去了，一定会喜欢的。”
秦玥也笑着附和：“是啊嫂子，你只要舍得下知言哥，直接去石城住上一段时间，保管你像大伯父和大伯母一样，乐不思蜀，舍不得回京了呢。”
夏婉清被她们说得心动不已，脸上泛起向往的光彩，但也知道此事需从长计议，只能留待日后有机会再实现。
她忙吩咐丫鬟去取来好些京城的特产、绸缎、首饰，想要送给三人作为礼物。
但都被秦玥和刘昌婉言谢绝了，对于他们即将继续长途跋涉的人来说，这些精美却略显沉重的物品确实有些累赘了。
孙知言了解他们的性情和处境，便也帮着劝说妻子。
夏婉清这才作罢，但依旧坚持将三人送到大门口，目送他们的马车消失在街角，才依依不舍地收回目光。
送走三人后，孙知言看着妻子仍望着街口出神的侧脸，心中微软，伸出手轻轻握住她的手，温声承诺道：
“婉清，别看了。等我忙完手头这阵紧要的公务，一定抽时间，告个假，带你和恒儿去石城看看爹娘，也让你好好散散心。”
夏婉清转过头，看着丈夫认真的神色，眼中泛起笑意，用力点了点头。
夫妻二人相携着，慢慢走回了院子。
在京城耽搁了一日后，秦玥等人不再停留，快马加鞭，继续赶往沧州。
心中那份对恩师的思念与愧疚，催促着他们的脚步。
等终于风尘仆仆地赶到平阳县，抵达记忆中的平顶山脚下时，三人却愣住了。
山脚下那片熟悉的空地上，不见了黄师伯那个简陋的茶摊，只剩下几处残存的石基和丛生的杂草，透着物是人非的苍凉。
三人心中俱是一沉，提着在平阳县城里采买的香烛纸钱、鲜花果品等祭拜用品，怀着沉重的心情，一步步踏上了那座埋葬着林郎中的山岗。
来到山顶那片熟悉的地方，林郎中一家三口的坟茔依旧静静地立在那里。
然而，在旁边不远处，赫然多了一座新的坟茔。
三人走近，看清墓碑上的字迹时，心中顿时涌起万千感慨与酸楚，那是黄师伯的安息之所。
阿依是第一次来到林郎中的埋骨之地，一路上强忍的情绪，在看到墓碑的瞬间，再也无法抑制。
她“扑通”一声跪倒在林郎中的坟前，双手紧紧抱住冰冷的墓碑，将脸贴在上面，放声痛哭起来。
仿佛要将这些年积攒的思念以及未能常来祭拜的愧疚，都尽数倾泻出来。
秦玥看着师父的墓碑，再看看旁边如同守护者般陪伴在侧的黄师伯的坟茔，想起他老人家的音容笑貌，眼泪也如同断了线的珠子，滚滚而落。
她跪在阿依身边，姐妹二人肩并着肩，在林郎中的坟前，痛痛快快地哭了一场，让山风带走她们的悲伤与思念。
刘昌站在一旁，心中亦是唏嘘不已。
他没有打扰姐妹二人，而是细心地查看起这几座坟茔。
只见坟头干干净净，没有一根杂草，坟周的土也培得结实，并无坍塌破损的迹象。
他心中明了，这定是黄师伯的家人，遵从遗愿，也感念林郎中与黄师伯的情谊，时时都来祭拜修整的结果。
待秦玥和阿依哭够了，心中的郁结疏散了许多，这才各自用袖子或帕子擦了脸，整理了一下仪容。
然后，她们便如同回到了从前在林郎中跟前学医时的样子，跪坐在坟前，絮絮叨叨地说起话来。
秦玥解释着为何没能遵守“三年一来”的约定，细细述说了这些年时局的动荡，家人的牵绊，以及她孕育生女的经过。
她又高兴地告诉林郎中，仁心堂已经在弥州开了分堂，救治了更多的病患，将他的医术和仁心传播得更远。
她还带来了自己撰写的《孕育产后秘录》和《女科调经述要》，在坟前焚化，算是呈给林郎中审阅。
最后，她语气温柔地提起女儿悠然，说那小丫头虽然顽皮捣蛋了些，但长得和自己很像，等她再长大一点，懂事些，一定带她来沧州，给林郎中磕头。