王审知森然的话语在书房内回荡，为接下来的行动定下了不容置疑的基调。复仇的火焰在他眼底燃烧，但并未吞噬他的理智，反而让他更加冷静和专注。
命令迅速化作一道道具体的指令，通过快马和信鸽，传向沿海各地。登州、莱州的港口日夜喧嚣，工匠们在鲁震派出的得力弟子督促下，挥汗如雨，敲打声、锯木声不绝于耳。新建的船坞内，龙骨的铺设正在加速；旧有的战船被拖入船坞，进行加固和火炮加装改造。福建那边的船厂更是接到了不惜工本、全力赶工的死命令。与此同时，新组建的“海疆都督府”开始高效运转，从各军抽调精通水性的官兵，与原有的“海隼营”骨干合并整编，在近海展开高强度的适应性训练和战术演练，尤其是火炮上舰后的射击协同，成为了操练的重中之重。
整个势力范围内的战争机器，特别是海军部分，开始以前所未有的效率开动起来。所有人都明白，一场跨海远征正在酝酿，目标直指南汉。
就在这紧张备战的氛围中，被“礼遇”滞留在福州的南汉使团，果然如王审知所预料的那般，开始变得焦躁不安。他们最初受到的确实是上宾待遇，好酒好菜，游览观光，但每当提及觐见琅琊王（王审知接受唐朝册封的爵位）之事，福建的留守官员总是面带难色，以“王爷北疆军务繁忙，不日即归”为由婉拒。更让他们心惊肉跳的是，在一次“偶然”的机会，他们中的某些人，“无意间”看到了一些关于海难现场打捞物证的模糊描述，以及某些指向性极强的碎片信息。虽然留守官员对此讳莫如深，急忙掩饰，但那种刻意的慌乱，反而更坐实了使团成员的猜测——袭击的事情，恐怕已经暴露了！
使团内部顿时出现了分歧。正使倾向于立刻撤离，以免被扣为人质；副使则认为此时撤离更显心虚，主张继续留下，设法澄清“误会”。消息通过各种渠道传回南汉国内，想必也在刘隐的朝堂上引发了不小的波澜。
王审知在幽州，通过林谦职方司源源不断送来的情报，冷眼旁观着南汉使团的窘迫与南汉国内可能出现的争吵。他要的就是这种效果，让对手陷入猜疑和被动。
然而，他并未将全部精力都放在南方。北方的狼，从未真正睡去。
这一日，王审知正在与陈褚、张文礼商议新占领区的驻防轮换方案，林谦再次匆匆而来，脸上带着一丝新的凝重。
“王爷，北面有异动。”林谦铺开草原地图，“耶律阿保机果然不甘寂寞。他并未大规模集结兵力，但派出了数支精干的千人队，化整为零，越过边境，频繁袭击我方的巡逻队、哨所，以及归附的奚族、渤海族部落。行动迅捷，一击即走，极其狡猾。我们的边境守军疲于应付，损失虽然不大，但边境地区人心惶惶，生产受到很大影响。”
张文礼闻言，怒道：“这契丹狗贼！不敢正面来攻，尽使这些下作手段！王爷，给末将一支兵马，定将这些扰边的鼠辈剿杀干净！”
王审知盯着地图上那些被标注出来的袭击地点，摇了摇头：“耶律阿保机这是在试探，也是在牵制。他知道我们重心南倾，想用这种牛皮糖战术拖住我们，消耗我们的精力，让我们首尾不能相顾。若我们派大军清剿，他这些小股部队往草原深处一钻，我们徒耗钱粮，正中其下怀。”
“王爷所言极是。”陈褚忧虑道，“边境不宁，屯田、互市皆受影响，长此以往，恐生变乱。且若南方战事一起，北疆再出大纰漏，形势将极为不利。”
王审知沉吟片刻，眼中闪过一丝冷光：“他来扰边，我们便不能扰他吗？林谦，我们的骑兵，如今战力如何？可能深入草原，执行长途奔袭、以牙还牙的任务？”
林谦精神一振：“回王爷！经过整训和换装，我军骑兵虽在绝对数量和个人骑术上或仍稍逊契丹精锐，但装备、纪律、协同作战能力已远超以往！尤其是配备了部分马载轻型火器（如燧发短铳和小型佛朗机炮）的斥候和精锐骑兵，战力惊人！执行奔袭扰敌任务，绝无问题！”
“好！”王审知手指点向地图上几个标注为契丹中小型部落聚居点的位置，“以其人之道还治其人之身！命令边境骑兵，以其精锐斥候为主，组建数支‘猎狼队’！不必寻求与契丹主力交战，目标就是这些靠近边境的契丹部落！烧其草场，掠其牲畜，遇其小股部队则坚决歼灭！要让耶律阿保机也知道，他的后院，也不是安稳的！看他还有多少精力来给我捣乱！”
“妙啊！”张文礼兴奋地一拍大腿，“这就叫寇可往，我亦可往！王爷，此事交给末将去办！”
“不，”王审知摇头，“文礼你另有重任。边境‘猎狼’行动，由各边境镇戍将军自行负责，灵活出击。你的雷火营和主力骑兵，要做好随时机动的准备，以防耶律阿保机被激怒后，狗急跳墙，发动大规模进攻。”
“末将明白！”张文礼凛然领命。
安排完北方的应对之策，王审知又将目光投回内部。他问陈褚：“瀛、莫二州的首恶，押到幽州了吗？”
“已在路上，不日即可抵达。”
“公开审理的场地，都准备好了？”
“已按王爷吩咐，在城西校场搭建法台，布告也已张贴出去。”
“很好。”王审知语气平淡，却带着不容置疑的威严，“届时，本王要亲临法场！让幽云河北的所有人都看着，对抗新政、勾结外敌，是什么下场！也让郑公的弘文院学子们都去看看，这天下，不是只有书本里的仁义道德，更有现实里的法度铁血！”
数日后，幽州城西校场，人山人海。高高的法台之上，王审知端坐主位，文武官员分列两侧，郑珏亦在其列，面色复杂。台下，是被羁押的瀛莫豪强首恶及其党羽，一个个面如死灰。陈褚作为主审官，当众宣读了他们的罪状——抗丈田亩、聚众作乱、袭击官差、勾结外邦（虽未明指契丹，但语焉不详，更引人遐想），证据确凿，罪无可赦！
在一片肃杀的气氛中，王审知并未多言，只是冷冷地吐出一个字：“斩！”
刽子手手起刀落，血光迸溅！数颗人头滚滚落地，引起了围观百姓的一片惊呼，随即便是压抑的议论和隐隐的叫好声。这些平日里作威作福的豪强伏法，对于普通百姓而言，无疑是极大的震慑，也是一种宣泄。
郑珏在台上，看着那喷溅的鲜血和滚落的人头，脸色微微发白，下意识地移开了目光。他身旁一位年轻的弘文院博士低声喃喃：“子曰：‘不教而杀谓之虐’……”声音虽小，却被附近的王审知隐约听到。
王审知并未回头，只是望着台下骚动的人群，仿佛自言自语，又仿佛是说给身后那些心存疑虑的文人听：“乱世用重典，沉疴下猛药。法立而后教施，方能事半功倍。若放任此等蠹虫啃噬根基，纵有万卷经典，又何谈教化？”
他的声音不大，却清晰地传入郑珏等人耳中。郑珏身体微微一震，再次看向台下那些因为豪强伏法而面露快意的百姓，又看了看高台上那位杀伐决断的王爷，心中五味杂陈。他不得不承认，在某些时候，冰冷的刀锋，似乎比温情的说教，更能快速地涤荡污浊，廓清寰宇。
公开处决的震慑效果是立竿见影的。各地原本推行受阻的清丈田亩和新税制工作，进度陡然加快，敢于公开对抗的势力几乎绝迹。王审知借着一北一南、一内一外的事件，成功地以铁腕整顿了内部秩序，也为即将到来的海上复仇，营造了一个相对稳定的后方。
处理完这一切，王审知将陈褚、张文礼、林谦三人再次召至书房。他的目光扫过墙上的巨幅海图，最终定格在代表南汉广州的位置。
“北疆暂安，内部已肃。现在，”他缓缓开口，声音如同出鞘的利剑，“该是时候，跟刘隐好好算算总账了。林谦，南汉水师的底细，摸清了多少？我们的水师，还需多久，才能具备远征之力？”