“小岛小姐，久仰大名，如雷贯耳！”
陈沐风微微躬身，姿态谦逊有礼，目光坦然地迎上小岛成子审视的眼神，
“今日一见，方知闻名不如见面。”
“您的气质风采，真不愧是大日本帝国情报界的传奇！”
他的恭维恰到好处，又不失礼数。
“陈主任过誉了。”
小岛成子展颜一笑，那笑容，清冷中带着一丝惊艳，她同样微微躬身回礼，
“您的威名，对我来说才是真正的如雷贯耳。”
“能够连续重创军统沪市区和金陵站，这份功绩和能力，可不是一般人能够拥有的。”
“成子小姐恐怕还不知道吧？”宫田义一适时插话，脸上带着意味深长的笑容，
“陈桑不仅仅得到了已故的赤木亲之男爵阁下的高度赞赏，”
“更与帝国藤井伯爵名下的藤井会社关系匪浅，合作密切！”
“这份殊荣，可不是谁都能享有的。”
他看似随意地抛出了这个信息，实则是在向小岛成子强调陈沐风背后盘根错节的日方人脉。
陈沐风名下的德盛贸易公司与藤井会社频繁的商业往来，
在驻沪日军高层和情报机关负责人眼中，早已不是什么秘密。
藤井伯爵的名字，对小岛成子而言，如同云端之上的存在，太过遥远。
她虽然也震惊于陈沐风这个中国人竟能与帝国伯爵建立如此深厚的联系，
但远不如“赤木亲之”这个名字带给她的震撼强烈。
那位已故的赤木亲之男爵，虽然生前职位只是公共租界工部局警务处副处长，
却是一位享誉帝国情报界的反特工专家！
出身于显赫的武士世家，为人高傲至极，目空一切，据说连一些实权将军都难入其法眼。
能得到赤木亲之的“高度赞赏”？
这简直不可思议！
陈沐风在她心中的形象，瞬间又蒙上了一层更加神秘莫测的色彩。
“陈主任，”小岛成子忽然展颜一笑，那笑容带着几分妩媚，
“你我初次见面，既然在这美妙的酒会上相遇，不知是否有幸，请您共舞一曲？”
陈沐风微微一怔，随即脸上浮现出惊喜与荣幸：
“当然！能邀请到小岛小姐共舞，是陈某的荣幸！请！”
他优雅地做出邀请的姿势。
两人滑入舞池，在悠扬的华尔兹旋律中翩然起舞。
陈沐风的手虚扶在小岛成子纤细的腰肢上，能清晰地感受到旗袍下传来的温热与弹性。
他心中不由得感到一丝荒诞。
这命运可真是奇妙。
自己曾搂着被日本人誉为“帝国之花”的南造云子在这十里洋场起舞，
如今却又与另一位被称作“传奇女特工”的小岛成子共舞。
这种与致命对手亲密接触的场景，大概也只有在这光怪陆离的特殊战线上，才会如此戏剧性地反复上演吧！
“说起来，”
小岛成子忽然踮起脚尖，温热的气息拂过陈沐风的耳廓，声音低柔如同情人间的呢喃，
“我还得好好感谢陈主任您呢。”
“哦？”陈沐风心头警铃微震，面上却不动声色，带着疑惑，
“这话从何说起？陈某实在惶恐，不知何时有幸为小岛小姐效劳过？”
他一边说着，一边自然地带着她旋转，避开了一对舞者。
小岛成子那双眼眸，紧盯着陈沐风的表情，红唇微启：
“陈主任不会不知道，我和那位川岛芳子小姐的关系吧？
在华北，我和她，可是水火不容的死对头！
只是没想到啊，”她语气带着一丝玩味的叹息，
“她刚到沪市没多久，就……得罪了不该得罪的人，最后竟落得个客死异乡的凄凉下场！”
“小岛小姐这话，歧义可就大了。”陈沐风嘴角依旧挂着从容的微笑，
“川岛小姐得罪的，可不仅仅是我陈某一人。”
“她在沪市的行事作风，早已是怨声载道，树敌无数。”
“至于她的死因，”他语气平淡，却带着不容置疑的笃定，
“宪兵司令部和特高课早已有明确结论，证据确凿。”
“这一点，小岛小姐若是有兴趣，不妨直接向宫田机关长求证，他比我更清楚内情。”
他四两拨千斤，将问题轻飘飘地推了回去，同时点明此事已有官方定论，不容置疑。
小岛成子轻笑一声：“陈主任多虑了。”
“川岛的事，我也有所耳闻。”
“我可没有说，她的死……与您有关啊。”
在内心深处，小岛成子对中国的特工，始终抱有一种根深蒂固的优越感与轻视。
这个骄傲的女人坚信，唯有经过帝国严苛体系培养出来的特工，才是真正顶尖的。
然而，陈沐风过往那份彪炳到近乎耀眼的“战绩”，
迫使她不得不暂时收起内心的傲慢，以更加审慎的态度来面对这个对手。
尽管她在华北时便已听闻过陈沐风的事迹，但彼时信息零散模糊。
此番调任沪市，她将陈沐风列为了重点调查对象。
初步调查的结果显示，陈沐风无论是出身来历、职业履历还是对“帝国”的“贡献”，
都显得完美无缺，没有任何问题。
然而，小岛成子绝非一般的女特务。
她有着敏锐的分析能力，深信任何完美的表象之下都可能隐藏着裂痕。
从职业本能出发，她对任何人都保持着天然的怀疑。
……
新春酒会曲终人散，宫田义一和小岛成子同乘一辆轿车，驶离了市政府大楼。
“机关长阁下，”小岛成子打破了车内的沉默，
“我看您今晚对陈沐风的评价……似乎格外的高？”
她侧过头，观察着宫田义一的表情。
宫田义一没有立刻回答，他望着窗外飞速掠过的街景，霓虹灯的光影在他脸上明明灭灭。
半晌，他才幽幽开口，声音带着一种疲惫：“我只是在向你陈述一个客观事实。”
“至少从目前展现的一切来看，他是帝国在沪市不可或缺的‘朋友’。”
“他为帝国，无论是情报战线还是战略物资补给，都做出了难以替代的‘卓越贡献’。”
“因此，在针对他的问题上，我们必须慎之又慎。”
他转过头，目光锐利地看向小岛成子，“帝国的利益高于一切，但维系利益需要人心。”
“我们不能让那些效忠皇军的人，因为无端的猜忌和鲁莽的行动而感到心寒，继而动摇。”