混沌峰，晨光熹微。缭绕的云雾在初升朝阳的映照下，染上了一层瑰丽的金边。经过周天混沌星斗大阵持续不断的调理，峰内的灵气愈发充盈精纯，草木葱茏，灵泉淙淙，一派仙家盛景。
主殿“混沌宫”前的巨大广场上，此刻已是人头攒动。所有混沌峰弟子，无论内门外门，皆身着整洁的袍服，肃然而立，脸上洋溢着激动与自豪。他们的目光，齐刷刷地望向主殿那缓缓开启的沉重石门。
陈平自石门后缓步走出。
他依旧是一身简单的青色道袍，身姿挺拔，气息渊深似海，已然将金丹后期的修为彻底稳固。与前往万骸谷前相比，他眉宇间少了几分刻意伪装的疲惫，多了几分历经生死搏杀后的沉凝与威严。尤其是一双眼眸，开阖之间，混沌之色流转，仿佛能包容万物，又似能洞穿虚妄。
他没有刻意散发威压，但仅仅是站在那里，便自然而然地成为了整个天地的中心。
“恭迎峰主出关！恭贺峰主修为大进，凯旋归来！”
以赵虎、林婉儿为首，所有弟子齐声高呼，声浪滚滚，直冲云霄，充满了由衷的敬意与狂热。赵虎伤势已然痊愈，气息甚至比之前更加浑厚了几分，显然因祸得福。林婉儿站在他身侧，看着那道身影，美眸中异彩连连，除了崇敬，更有一丝难以言喻的复杂情愫。
陈平目光扫过下方一张张激动兴奋的面孔，微微颔首，脸上露出一丝温和的笑意：“诸位有心了。此次能破万骸谷，非我一人之功，亦有赖凌长老、赤阳真人等诸位同道勠力同心，更离不开尔等坚守峰门，勤修不辍。望尔等以此为勉，砥砺前行，壮我混沌道统！”
他的声音平和，却清晰地传入每一位弟子耳中，带着一种安抚人心、激励道心的力量。
“谨遵峰主教诲！”众弟子再次齐声应诺，士气高昂。
简单的迎接仪式后，陈平遣散大部分弟子，只留下赵虎、林婉儿等少数核心。
“峰主，您不在这些时日，宗门和联盟送来不少贺礼与资源，都已登记造册，入库封存。”林婉儿上前一步，递上一枚玉简，声音清脆地汇报着。
陈平接过玉简，神识一扫，里面罗列着琳琅满目的资源清单，从灵石矿脉份额到珍稀炼丹炼器材料，应有尽有，可见宗门与联盟此次的重视程度。
“嗯，你做的不错。”陈平赞许地点点头，随即问道，“我闭关期间，宗内和联盟可有什么特别的事情发生？”
赵虎挠了挠头，瓮声道：“大的动静没有，就是各峰各派来道贺的人快把门槛踏破了。哦对了，前几天赤阳真人还亲自来了一趟，说是感谢峰主您在万骸谷的援手之情，还留下了一坛他珍藏的‘赤焰灵酒’，说是对火系修行大有裨益，等您出关了一定要尝尝。”
“赤阳真人？”陈平目光微不可察地一闪，脸上笑容不变，“赤阳道友太客气了。那坛灵酒现在何处？”
“就在偏殿库房，俺这就去取来！”赵虎说着就要转身。
“不必急于一时。”陈平叫住了他，看似随意地问道，“赤阳真人来时，状态如何？可还说了些什么？”
林婉儿心思细腻，接过话头道：“赤阳真人看起来与往常无异，依旧是那般豪爽。只是……弟子感觉，他周身火气似乎比以往更盛了一些，靠近时隐隐觉得有些燥热。他除了送上灵酒，便是对峰主您赞不绝口，并未多言其他。”
火气更盛？隐隐燥热？
陈平心中一动。赤阳真人修炼《赤阳真火诀》，火气旺盛是常态，但以他金丹后期的修为，对自身力量掌控理应圆融自如，怎会让林婉儿一个筑基修士都能感觉到“燥热”？这更像是……力量有些失控，或者说，在极力压制着什么的迹象。
联想到在庆功宴上那惊鸿一瞥感知到的、隐藏在其纯阳火力下的死寂烙印，陈平心中的疑虑更深了几分。
“我知道了。”陈平不动声色，对赵虎和林婉儿吩咐道，“峰内事务，依旧由你们多费心。我需要去一趟凌云殿，向宗主汇报此次闭关所得。”
“是！”两人躬身领命。
陈平化作一道遁光，离开混沌峰，朝着主峰凌云殿飞去。他面色平静，心中却已提起十二分的警惕。
赤阳真人……那坛“赤焰灵酒”……看来，有必要找个机会，好好“品尝”一下了。若他真是被幽冥殿暗中控制，其危害性，远比一个苏慕要大得多！这破冥联盟的内部，远比自己想象的更加暗流汹涌。
就在他飞临主峰，即将降落在凌云殿前时，一道炽热的气息由远及近，伴随着爽朗的笑声：
“陈老弟！恭喜出关，修为大进啊！老哥我可是备好了酒宴，就等你出关，咱们好好喝上一杯，不醉不归！”
来人一身赤红道袍，须发皆张，周身热浪滚滚，不是赤阳真人又是谁？
他笑容满面，热情洋溢地迎了上来，仿佛全然无害。
陈平脸上也瞬间堆起毫无破绽的笑容，拱手迎上：“赤阳道兄太客气了，正要向宗主复命，稍后定当叨扰！”
两人寒暄着，并肩走向凌云殿。陈平的神识，却已如同最精细的网，悄然笼罩在赤阳真人周身，尤其是他腰间悬挂的那个、散发着浓郁火灵气与一丝极其隐晦异样波动的朱红色酒葫芦上。
在近距离接触赤阳真人的刹那，陈平凭借大成的生死轮转感知，不仅确认了那死寂烙印的存在，更发现那烙印的形态，竟与苏慕体内的“灵性死气”有所不同，它更像是一个复杂的、不断汲取宿主纯阳火力维持自身并缓慢成长的“寄生种子”！这手段，显然更加高明歹毒！这背后，定然藏着一条远比苏慕那条线更高级的“大鱼”！