天剑门剑尊殿的铜钟刚敲过午时，殿内的檀香还未散尽，谢无尘手中的掌门令牌就突然震颤起来。那令牌与苏母的护心甲同源，是当年慕容绝亲手所铸，唯有江南传来生死级讯息时，才会发出这样的异动。
“掌门，是苏夫人的传讯玉！”弟子捧着一枚莹白的玉符快步闯入，玉符表面泛着急促的蓝光，显然是加急传讯。
谢无尘指尖刚触到传讯玉，苏母略带喘息的声音就传了出来：“谢掌门，紧急之事——蜃主并非玄铁长老，而是他的师弟玄阴！二十年前玄阴假死潜伏，勾结暗魔殿，如今已囚禁玄铁，正要用五十名弟子的精血在蓬莱献祭，激活暗魔核心！天剑门恐有内奸，速查剑尊殿周边，他当年定在门中留了后手！”
传讯玉的蓝光骤然熄灭，谢无尘僵在原地，指节因用力而泛白。玄阴……这个名字他只在门中古籍见过，记载里是“围剿暗魔时力竭战死”的英雄，怎么会是藏了二十年的毒蛇？他猛地拍案而起，掌门令牌重重砸在案上：“传令下去，关闭天剑门所有山门，启动护山大阵！各堂弟子即刻集合，清查门中所有外姓弟子及近十年入山者，重点排查剑尊殿后山区域！”
天剑门的警钟在山间回荡，弟子们身着劲装迅速集结，剑影在阳光下连成一片。谢无尘亲自带着执法堂弟子赶往剑尊殿后山——那里是天剑门存放历代秘籍和信物的禁地，也是玄铁长老当年分管的区域，苏母的提醒绝非空穴来风。
“掌门，后山的‘锁龙禁制’有异常！”刚到禁地入口，负责守卫的弟子就匆匆来报，“今早加固禁制时，发现石壁下的泥土有松动痕迹，像是被人挖过。”
谢无尘心中一沉，快步走到禁制旁。锁龙禁制是玄铁亲布，以天剑门心法催动，寻常弟子根本无法撼动。他将内力注入掌心，按在石壁上，果然察觉到一丝微弱的魔气——那魔气与蓬莱传来的蜃楼气息如出一辙，正顺着石壁的缝隙往下蔓延。
“劈开它！”谢无尘拔出佩剑，剑气带着至阳之力劈向石壁。轰隆一声巨响，石壁轰然倒塌，露出一个仅容一人通过的黑黝黝的洞口，潮湿的霉味混杂着魔气扑面而来，洞口的石缝里还嵌着半枚刻有“蜃”字的木牌。
“是蜃楼的标记！”执法堂长老倒吸一口凉气，“这密道怕是通往后山的密室——那里存放着当年林啸前辈寄存的半块暗魔碎片！”
谢无尘点燃火把，率先走进密道。密道狭窄逼仄，石壁上布满了爪痕般的刻痕，走了约莫五十步，前方的空间突然开阔，石壁上竟密密麻麻刻满了蜃楼咒文——那些咒文与苏母在江南龙气阵见过的如出一辙，以暗红色的颜料书写，凑近细看，能发现颜料中混着干涸的血迹。
“这些咒文至少刻了十年。”谢无尘抚摸着石壁上的裂痕，咒文边缘的石屑早已风化，“玄阴当年假死之后，根本没离开天剑门，而是一直藏在这条密道里，暗中窥探碎片。”他的声音带着怒火，火把的光映出他涨红的脸，“他利用玄铁长老对他的信任，掌管后山禁地，竟在我们眼皮子底下布下这么大的阴谋！”
“掌门你看这里！”一名弟子指着密道深处的石壁，那里刻着几行歪歪扭扭的字，墨迹还未完全干透，显然是近期刻下的：“核心归我，天剑臣服，江湖尽在掌握”。字迹狰狞，透着浓浓的野心，落款正是一个“阴”字。
“畜生！”执法堂长老气得拔剑劈向石壁，剑气将那几行字劈得粉碎，“他竟想踩着天剑门的尸骨上位，用暗魔核心掌控江湖！”
谢无尘却突然冷静下来，他走到密道尽头，那里的石壁上有一道暗门，暗门的锁孔正是玄阴的独门剑招“玄阴指”的形状。“这密道直通存放碎片的密室。”他将内力注入暗门，“玄阴当年能自由出入禁地，就是靠这密道。但他没拿走碎片，说明碎片必须在蓬莱的归墟殿才能激活——他留着碎片，是为了引我们入局。”
暗门缓缓打开，密室的景象映入眼帘：中央的石台上，半块暗魔碎片正泛着微弱的黑气，周围的防护禁制完好无损，显然玄阴还没来得及动手。石台上放着一本破旧的小册子，是玄阴的日记，里面详细记录了他的阴谋——从二十年前如何买通暗魔殿弟子制造假死现场，到如何设计陷害玄铁，再到如何在天剑门安插内奸，每一页都写满了阴毒算计。
“内奸是外堂的吴长老。”谢无尘翻到日记的最后一页，上面写着“吴长老已得‘控心蛊’，待我激活核心，便让他接管天剑门”，“吴长老十年前由玄阴引荐入山，负责外堂事务，难怪近期总以‘加固山门’为由，拖延支援蓬莱的行程。”
“属下这就去擒他！”执法堂长老转身就要走，却被谢无尘拦住。
“不用急。”谢无尘将日记收好，眼中闪过锐利的光芒，“吴长老还不知道我们发现了密道，正好用他当诱饵，引出玄阴在门中的其他余孽。”他看向身后的弟子，“传我命令，吴长老通敌叛国，即刻拿下，严刑审讯余孽名单！同时通知各堂，挑选五十名精锐弟子，随我驰援蓬莱——玄阴欠天剑门的，欠江湖的，今日一并清算！”
弟子们齐声领命，声音震得密道嗡嗡作响。谢无尘走到石台前，将那半块暗魔碎片收好——这碎片是克制玄阴的关键，有了它，蓬莱的决战就多了一分胜算。他回头看向密道墙壁上的咒文，火把的光将他的身影拉得很长：“玄阴，你以为藏在密道里就能掩盖罪行？今日我便拆了你的老巢，带你回天剑门，当着所有弟子的面，清理门户！”
走出密道时，天剑门的广场上已集结完毕五十名精锐弟子，个个手持长剑，眼神坚定。吴长老被捆在广场中央的石柱上，脸上满是惊恐——他刚收到玄阴的传讯，让他在今日午时破坏护山大阵，没想到刚动手就被擒住。
“谢无尘，你不能动我！我是玄阴长老的人，他激活核心后，会让我当掌门的！”吴长老嘶吼着，却被执法堂弟子堵住了嘴。
谢无尘走到他面前，将玄阴的日记扔在他脚下：“玄阴都自身难保了，还能保你？”他拔出佩剑，剑气直指吴长老的眉心，“说，玄阴在门中还有多少余孽？不说，今日就废了你的修为，逐出师门！”
吴长老吓得浑身颤抖，立刻招供：“还有……还有三名外堂弟子，都是玄阴的人，负责传递消息！”他报出名字，声音带着哭腔，“我也是被逼的，玄阴用我家人的性命威胁我……”
谢无尘立刻让人去抓捕余孽，自己则走到广场中央的高台上，望着下方的弟子们：“诸位弟子，玄阴叛门投敌，勾结暗魔，妄图颠覆江湖。今日我们驰援蓬莱，不仅是为了救玄铁长老，更是为了守护天剑门的声誉，守护天下苍生！此战，有死无生，但退者，以叛门论处！”
“愿随掌门赴死！”五十名弟子齐声高呼，长剑出鞘，剑气冲天而起，与天剑门的护山大阵交相辉映。
谢无尘将那半块暗魔碎片交给贴身弟子保管，自己则带着众人朝着蓬莱的方向疾驰而去。临行前，他回头望了一眼剑尊殿后山的密道，那里已被执法堂弟子封死，石壁上的蜃楼咒文被至阳之力彻底清除——天剑门的污点，他要亲手洗刷；玄阴的罪行，他要在蓬莱的归墟殿，当着所有人的面，一一揭穿。
而此刻的蓬莱归墟殿内，玄阴正盯着石台上的两块碎片，嘴角勾起残忍的笑。他还不知道，天剑门的援军已在途中，他的密道被破，内奸被擒，这场他策划了二十年的阴谋，即将迎来彻底的崩塌。