军用越野车粗暴地撕破夜色，轮胎卷起泥泞，一个急刹停在了黑风岭山脚下临时开辟出的前线指挥部帐篷外。
叶修推开车门，凛冽的寒风裹挟着山区特有的潮湿和一丝若有若无的紧张气息扑面而来。
他目光如电，扫过周围环境：荷枪实弹的武警战士五步一岗，十步一哨，警戒森严；
不远处几个被临时征用的村庄灯火零星，透着一种被惊扰后的死寂；更远处，黑沉沉的群山如同蛰伏的巨兽，隐藏着致命的威胁。
他没有丝毫停留，径直走向那座灯火通明、却隐隐传出争吵声的大型指挥帐篷。
门口的卫兵显然认出了这位肩章显赫的集团军参谋长，立刻挺直身躯敬礼，还没来得及通报，叶修已经一把掀开厚重的防寒门帘，迈步而入。
帐篷内，浑浊的空气中弥漫着烟草、汗水和焦虑的味道。
十几名身着不同制服的军官和官员正围在中央的沙盘和电子屏幕前，争论得面红耳赤。
叶修的突然闯入，像一块巨石砸进了喧嚣的池塘，瞬间让所有的声音戛然而止。所有人都诧异地转过头，看向这个不速之客。
叶修身着沾着些许泥点的丛林迷彩作训服，领口的军衔在灯光下闪烁着冷硬的光泽。
他脸色沉静，但眼神深处却仿佛有风暴在凝聚。
他身后的中尉警卫员手看似随意地搭在腰间手枪套上，锐利的目光如同扫描仪般迅速掠过帐篷内的每一个人，带着职业性的警惕。
“你们都在吵什么？”叶修开口了，声音不高，却带着一种不容置疑的威压，瞬间穿透了帐篷内的凝滞空气，“找到对方的踪迹了吗？就在这儿吵！”
他的目光环视一圈，最终落在了角落里一个同样穿着迷彩、但臂章是集团军特种大队标志的军官身上——正是大队长高强。
高强看到叶修，仿佛看到了救星，原本紧蹙的眉头稍稍舒展。
叶修直接一招手，语气不容拒绝：“高强，你来说！怎么回事？”
帐篷内其余人等面面相觑，气氛有些尴尬。
为首的一位穿着公安制服、肩扛一级警监警衔的中年人王专员，张了张嘴，似乎想强调这里的指挥权归属或者解释什么，但接触到叶修那冰冷而专注的目光，到了嘴边的话又咽了回去。
另一位肩扛武警大校军衔的指挥官陈参谋长则目光闪烁，没有出声。
高强立刻挺胸抬头，快步走到叶修面前，清晰、迅速地汇报：
“报告参谋长！情况如下：我集团军侦察分队利用长航时无人机，结合战场声响探测系统，于四十七分钟前。
在黑风岭主峰东南侧约三公里处的‘鹰嘴涧’区域，锁定了一处疑似匪徒藏匿的洞穴，并捕捉到热源信号，判断至少有五到六人聚集。”
他顿了顿，看了一眼沙盘上标注的位置，继续道：“根据您的命令和现场情况，我特种大队‘利刃’第一小队随即秘密前出渗透，于二十八分钟前。
成功在距离洞穴约八百米的一处溪流旁，抓获一名脱离主力、疑似担任外围警戒的匪徒。
目前，该名‘舌头’已被控制在安全区域。”
听到已抓获一名匪徒，叶修眼中精光一闪，但这光芒随即被后续的汇报所引来的不悦所取代。
高强语气带着一丝无奈：
“现指挥部正在商议对洞穴内剩余匪徒的处置方案。王专员……”
他看了一眼那位一级警监，“王专员认为，应尽量捕获活口，以便深挖其背后组织、资金来源以及可能的内应，获取更多情报价值。”
“而武警的陈参谋长，”高强又看向那位武警大校，“则主张立即调集优势兵力，强攻歼灭，以绝后患，避免夜长梦多，造成我方更大伤亡。”
“另外，”高强最后补充道，语气格外凝重，“前出小队初步审讯反馈，抓获的这名‘舌头’嘴非常硬，抵抗意识强烈，有明显的反审讯技巧。
而且从其体能、战术动作残留痕迹看，具备高度的专业化军事训练背景**！绝非普通悍匪！”
听到这里，叶修的脸色已经彻底阴沉下来，仿佛能滴出水来。
他恶狠狠地瞪了那位主张抓活口的王专员一眼，那眼神中的寒意让后者不由自主地打了个寒颤。
面对着一批持有制式自动武器、穷凶极恶、造成重大伤亡、并且有明显专业军事背景的恐怖分子，还在考虑抓活口？
这是嫌牺牲的民警和群众不够多？还是觉得战士们的生命可以随意冒险？
叶修强压着怒火，转向高强，问出了最关键的问题：“对方手里，有没有挟持人质？”
“报告参谋长！”高强回答得斩钉截铁，“经过我方无人机持续监控、技术侦察以及对抓获匪徒的紧急突审相互印证，确认对方目前无人质在手！
他们在潜入山区后，似乎有意避开了所有可能遇到村民的区域。”
听到“无人质”这三个字，叶修心中一直紧绷的那根弦才稍稍松弛了一些。这是采取果断行动的前提！
没有了人质顾虑，对付这种武装到牙齿的亡命之徒，最优解就是以雷霆万钧之势，彻底消灭！
他立刻抬起手腕，看了一眼军用夜光表表盘，声音冷冽如冰：“从抓获‘舌头’，到现在，过去多长时间了？”
“报告参谋长，整整21分钟！”高强准确报时。
21分钟！
叶修的脸色瞬间黑得如同锅底！在敌我双方高度对抗的情况下，一名外围警戒人员的失踪，超过二十分钟未被察觉的可能性微乎其微！
洞穴里的匪徒极有可能已经发现了异常，甚至可能正在准备转移、设伏，或者狗急跳墙！
时间，就是生命！时间，就是战机！每一秒的拖延，都可能意味着更多的变数和风险！
他不再有任何犹豫，也懒得再和指挥部里的其他人进行无谓的争论。
战场上，优柔寡断是最大的敌人！他直接转向旁边信息席位上隶属于集团军的通信参谋，用清晰、坚定、不容置疑的语气下达了作战命令：
“记录命令！”
通信参谋立刻挺直身体，手指放在了键盘上。
“一、命令前线侦察单位，包括无人机、技术侦察分队，立即对‘鹰嘴涧’目标洞穴实施不间断、多维度监控。
重点查证洞内匪徒是否有异动、准备转移或布置防御的迹象！ 实时情报最高优先级传输！”
“二、命令陆航两架武直-10武装直升机，立即起飞！