来自国内外上百家新闻媒体的记者早已架设好设备，抢占有利位置。美联社、路透社、cNN、bbc……国际主流媒体几乎到齐，国内央媒、各大卫视、门户网站更是倾巢而出。
闪光灯如同不要钱般闪烁，记录着这一历史性时刻。显然，东大海军首次奔赴远洋执行护航任务，这一突破性的举动，吸引了全球的目光。
“看来，咱们这次是‘高调出征’啊。”坐在叶修身旁的一位总部机关领导低声笑道。
叶修微微颔首，目光扫过那些外媒记者专注甚至带着几分审视的脸庞，低声道：
“这是向世界展示我们负责任大国形象的好机会，也是让世界习惯中国军队走向深蓝的必要一步。关注度高是好事，压力也大。”
仪式在雄壮的《军歌》声中正式开始。海军司令员健步走到发言席前，面对镜头和全场官兵，发表了铿锵有力、鼓舞人心的讲话。
“……同志们！你们即将肩负着祖国和人民的重托，奔赴遥远的亚丁湾、索马里海域，执行护航任务！这是党和人民对你们的信任，也是人民海军走向深蓝的重要里程碑！……
要牢记职责使命，展现我军威武之师、文明之师的良好形象，坚决维护国家利益和海上通道安全！……预祝你们，乘风破浪，扬我军威，早日凯旋！”
司令员的讲话，通过扩音器传遍整个军港，也通过直播信号传向了全世界。台下官兵们雷鸣般的掌声和“首战用我，用我必胜！”的呐喊声，汇聚成一股强大的力量，直冲云霄。
总部相关领导也依次发表了讲话，强调了任务的重要意义、纪律要求和后方保障。
隆重的仪式结束后，叶修跟随总部和海军领导，登上了本次护航编队的指挥舰进行参观。
踏上宽阔的飞行甲板，感受着脚下钢铁巨舰的坚实，叶修这位习惯了陆地坦克轰鸣的陆军将领，也不由得对海军的现代化建设成就感到赞叹。
在舰艇内部简洁而不失现代感的作战指挥室内，叶修见到了本次护航编队的指挥员——一位精神矍铄、皮肤黝黑的海军少将，以及几位主要舰船的舰长。双方进行了简短而友好的交流。
“叶师长，欢迎登舰！早就听说过您的大名，没想到第一次见面是在我们这‘一亩三分地’上。”护航编队指挥员热情地与叶修握手，话语中带着海军特有的爽朗。
叶修笑着回应：“将军客气了。我是来学习取经的。你们这是要出去‘啃硬骨头’，为我们全军开路，辛苦了！”
一位驱逐舰舰长在一旁接口道，语气中带着自信与一丝不易察觉的凝重：“任务确实不轻松，亚丁湾那边情况复杂，海盗神出鬼没。不过请叶师长和陆军兄弟们放心，我们一定不辱使命！”
叶修点点头，他想起自己之前的分析，便顺势问道：“关于情报共享和应对突发情况，特别是与商船的协同，以及可能遇到的法律问题，编队这边预案做得如何？”
编队指挥员显然对叶修能提出如此专业的问题感到有些意外，他认真回答道：“叶师长提到点子上了。我们与相关部门建立了情报直通渠道，也研究了大量的国际法和相关案例，制定了详细的交战规则和应急预案。
至于与商船协同，我们设计了标准的通信程序和队形，会提前与被护航船只进行演练。当然，实际执行中肯定会遇到各种预想不到的情况，这就需要我们临机处置了。”
站在旁边的海军司令部海外作战局的一位大校参谋补充道：
“叶师长，您之前提到的舆论管控问题，我们也非常重视。已经制定了专门的对外宣传和媒体应对方案，力求既透明开放，又掌握主动权。”
叶修听后，心中稍安，诚恳地说：
“各位考虑得非常周全。远海长期部署，官兵的心理疏导和文化生活也很重要，这方面我们陆军在维和任务中有些经验，如果有需要，我们可以提供一些参考。”
“太好了！感谢叶师长！”编队指挥员眼前一亮，“这确实是个现实问题，我们欢迎任何有益的经验！”
短暂的交流，气氛融洽而务实。叶修能感受到海军同行们对任务的充分准备和坚定信心，也体会到了跨军种交流带来的启发与支持。
参观结束后，叶修随着领导们走下舷梯。身后，悠长的汽笛声划破长空，那是出征的号角。
码头上，送行的人群挥舞着鲜花和国旗，欢呼声、祝福声此起彼伏。
叶修站在人群中，望着那支缓缓驶离军港、逐渐融入海天之间的白色编队，心中充满了敬意与祝福。
起航仪式的激昂与喧嚣渐渐落在身后，叶修原以为会跟随总部首长一行，乘坐专机直接返回燕京。
然而，在军港内部的一处停机坪，他却看到总部的部分参谋人员被引领向了另一架较小的运输机，而他自己，则被一位相识的海军少将拦下。
“叶师长，请这边。”那位姓陈的少将笑着示意，指向旁边一架涂着海军蓝白涂装、体型更为精致的公务机。
叶修心中闪过一丝疑惑，但军人的纪律性让他没有多问，只是依言跟着陈少将走向舷梯。
同行的还有几位海军司令部和装备部门的军官，大家神色间似乎都带着一种心照不宣的期待。
登上飞机，舱门关闭，引擎开始发出低沉的轰鸣。
叶修终于忍不住，侧头向坐在身旁的陈少将低声问道：“陈部长，我们这是……不回京？还有别的安排？”
陈少将脸上露出一丝神秘而又带着自豪的笑容，他身体微微前倾，压低声音，用一种近乎耳语的、却字字千钧的语调说道：
“叶师长，别急。带你去开开眼，看看咱们自己的……‘瓦良格’！”
“瓦良格！”